Marcellus Jerome Clarke (también llamado M. Jerome Clarke ) [1] (25 de agosto de 1844 – 15 de marzo de 1865) fue un capitán confederado que en 1864 se convirtió en uno de los guerrilleros más famosos de Kentucky . Se rumoreaba que era " Sue Mundy ", un personaje publicitado por George Prentice , editor del Louisville Journal .
Marcellus Jerome Clarke nació en Franklin, Kentucky , en 1844. A los 17 años, en 1861, se alistó como M. Jerome Clarke en el 4.º Regimiento de Infantería de Kentucky, 1.ª Brigada de Huérfanos de Kentucky , Ejército de los Estados Confederados (CSA). Mientras estaba con el 4.º Regimiento de Kentucky, Clarke fue capturado en Fort Donelson y luego escapó de Camp Morgan. Entró en acción con el 4.º Regimiento de Kentucky en la Batalla de Chickamauga .
Clarke fue reasignado a los Hombres de Morgan, la unidad dirigida por el general de brigada John Hunt Morgan . Para entonces, Clarke era capitán. [1] [2] Mientras estaba con los Hombres de Morgan, participó en la última incursión de Morgan en Kentucky en el verano de 1864.
Tras la muerte de Morgan el 4 de septiembre de 1864, Clarke formó su propia banda guerrillera y regresó a Kentucky en octubre. Realizó incursiones por todo el estado, matando a soldados de la Unión y destruyendo suministros. [3] Sus incursiones parecieron inspirar las historias del Louisville Journal sobre la infame " Sue Mundy ", y causaron una gran vergüenza al mayor general Stephen G. Burbridge , gobernador militar de Kentucky. Combinado con el hecho de que la banda de Clarke (a la que el Journal se refiere como "la banda de Mundy") se había unido a los Raiders de Quantrill , Clarke era visto como un enemigo peligroso de la Unión. En la noche del 2 de febrero de 1865, esta fuerza conjunta de Quantrill y Clarke entró en la estación Lair, Kentucky, y quemó la estación de ferrocarril y los vagones de carga. Una semana después, el 8 de febrero de 1865, los guerrilleros mataron a tres soldados, tomaron prisioneros a cuatro más y destruyeron los restos de una caravana.
El 12 de marzo de 1865, 50 soldados de la Unión del 30.º Regimiento de Infantería de Wisconsin, bajo el mando del mayor Cyrus Wilson, que tenían la misión de capturar a Clarke y su banda, rodearon un granero de tabaco a diez millas al sur de Brandenburg , cerca del condado de Breckinridge . Cuatro soldados de la Unión resultaron heridos en el altercado que siguió, pero Clarke fue capturado. Con él estaban Henry Medkiff y Henry C. Magruder , heridos en un ataque anterior. [4]
El mayor Wilson escoltó a los tres hombres hasta Brandenburgo, donde abordaron un barco de vapor con destino a Louisville. Las autoridades militares mantuvieron en secreto el juicio de Clarke y el veredicto se había decidido el día anterior al mismo. Clarke pidió ser tratado como prisionero de guerra, pero fue juzgado como guerrillero. [2] El 14 de marzo, las autoridades militares planearon la ejecución de Clarke, aunque el juicio aún no había comenzado. En la breve audiencia, se dijo que Clarke "se mantuvo firme y habló con perfecta compostura". [5] Clarke declaró que era un soldado confederado regular y que los crímenes de los que se le acusaba no los había cometido él o los había cometido Quantrill. Durante el juicio de tres horas, a Clarke no se le permitió tener abogado ni testigos para su defensa. Tres días después de su captura, las autoridades de la Unión programaron a Clarke para la horca pública justo al oeste de la esquina de la calle 18 y Broadway en Louisville. [2]
El 15 de marzo, el reverendo JJ Talbott visitó a Clarke, de 20 años, en prisión y le notificó que sería ahorcado esa tarde. Según se informa, Clarke se arrodilló y rezó, pidiéndole a Talbott que lo bautizara. Mientras Clarke le dictaba, el ministro escribió cuatro cartas para él: a la tía de Clarke, a su prima, a una joven llamada Elizabeth Lashbrook (esposa de su hermano John Thomas Clarke) y a su prometida. [5] Las últimas peticiones de Clarke fueron que su cuerpo fuera enviado a su tía y a su madrastra en Franklin para ser enterrado con su uniforme confederado, junto a sus padres. [5]
Cuando el carruaje llegó a la horca, Clarke dio una última declaración a la multitud. Dijo: "Soy un soldado confederado normal, no un guerrillero... He servido en el ejército durante casi cuatro años... Luché bajo el mando del general Buckner en Fort Donelson y pertenecía al mando del general Morgan cuando entré en Kentucky". [5] Sus últimas palabras fueron: "Creo en la causa confederada y muero por ella". [6] Se calcula que varios miles de personas asistieron a la ejecución de Clarke, atraídas por los rumores de que se trataba de "Sue Mundy". [2] [5] Después de que las autoridades bajaran el cuerpo de Clarke del patíbulo, algunos testigos cortaron botones de su abrigo como recuerdo. La policía arrestó a tres hombres por pelearse por su sombrero.
El 29 de octubre de 1865, las autoridades de la Unión ahorcaron a Henry Magruder tras los muros de la prisión militar de Louisville. Se le había permitido curarse de sus heridas antes de ser ahorcado. Antes de morir, Magruder escribió sus memorias y declaró que él era el verdadero "Sue Mundy". [7] Así terminaron las carreras de dos famosos guerrilleros de Kentucky. [5]