Sir Jeremiah Homfray (16 de febrero de 1759 - 9 de enero de 1833) fue un maestro siderúrgico inglés , más conocido por los desarrollos minerales en el sur de Gales y por iniciar la fundición de hierro de Ebbw Vale . [1] [2]
Tercer hijo de Francis Homfray, de Stourton Castle , copropietario con sus hermanos menores (Thomas y Samuel) de la fundición de hierro de Penydarren . A la muerte de su padre, fue nombrado copropietario y director ejecutivo adjunto de la fundición junto con su hermano Samuel Homfray , diputado de Coworth Park, Berkshire . [1] [3]
En 1787, se casó con Mary, la hija de John Richards, de Llandaff , y después de esto durante muchos años residió en Llandaff House. [ cita requerida ]
En 1789, Walter Watkins era el propietario de una forja en Clydach Ironworks en Glangrwney, Clydach Vale cerca de Crickhowell , que carecía de un suministro adecuado de arrabio . De acuerdo con dos socios comerciales, su yerno Charles Cracroft y Jeremiah Homfray, los tres arrendaron tierras en la granja Pen y cae en la parroquia de Aberystruth de John Miles. [4] Situado en el extremo norte de la cuenca carbonífera del sur de Gales , con mineral de hierro obtenible mediante el trabajo de parches, y ubicado junto al río Ebbw fawr , tenían fácil acceso a los materiales básicos para la fabricación de hierro: carbón y mineral de hierro extraídos localmente, además de agua y energía del río. La piedra caliza debía ser transportada en recua de mulas desde Llanelly Hill en Blaenavon . [4] La sociedad erigió un solo alto horno y un taller de fundición contra la ladera, lo que creó una producción de 25 toneladas de arrabio por semana. Los lugareños lo denominaron "Pen y cae" en honor al río original; los socios anglicanizaron el nombre del río a Ebbw Vale Furnace Company , dando así nombre tanto a las obras como al municipio en desarrollo.
En 1793, Homfray compró la parte de sus socios con la ayuda de la familia cuáquera Harford Partridge & Co., con sede en Bristol. Había continuado su asociación con Penydarren, pero después de una discusión con su hermano Samuel, copropietario, en 1796 renunció a sus acciones tras una acción legal por una anualidad acordada de 2.500 libras de por vida. Para pagar sus facturas legales por la disputa con su hermano, Jeremiah vendió la fundición de Ebbw Vale a la familia Harford. [3] [4] Posteriormente lo emplearon como superintendente asalariado de las obras, lo que llevó a cabo hasta 1799. [1]
En 1800, comenzó a desarrollar el formato de esquema comercial en el que se haría más conocido: especulando mediante la toma de concesiones minerales en parcelas de tierra; haciendo perforaciones de prueba para demostrar las riquezas debajo, a menudo con el socio de ingeniería Birch; y luego buscando socios de desarrollo o vendiendo más adelante para obtener ganancias. Usando esta forma, en 1800 arrendó tierras iniciales en Abernant en el valle de Aberdare, y luego más arrendamientos de derechos minerales en tierras adicionales en Abernant, Cwmbach y Rhigos . Luego, todos estos se vendieron como un paquete a los Tappendens. El dinero de esta venta le permitió comprar la fundición Hirwaun, pero pronto abandonó este proyecto para volver a la especulación con arrendamientos minerales. [1]
En 1813, había acumulado propiedades que incluían: una anualidad de 2.500 libras de Penydarren; una anualidad de 120 libras de Abernant Ironworks; numerosos arrendamientos minerales en la mayoría de los valles del sur de Gales; y varios arrendamientos agrícolas en preparación para perforaciones de prueba en busca de minerales. En 1810 fue nombrado Alto Sheriff de Glamorgan por un año, y los cuantiosos gastos de entretenimiento resultantes, además de una familia numerosa, ejercieron una presión extrema sobre sus finanzas. [1]
En noviembre de 1813, Sir Jeremiah Homfray "de Cwm Rhondda, comerciante de carbón, comerciante y vendedor de carbón" se declaró en quiebra . La familia, que recibió la orden de vender su casa y sus pertenencias, se fue a Boulogne , Francia, para evitar pagar a todos sus acreedores y permitirles vivir con sus ingresos reducidos. [1]
Después de la muerte de su esposa en 1830, Homfray murió y fue enterrado en Boulogne, Francia, en 1833. [1] Su hijo John Homfray luego regresó al sur de Gales y compró el castillo de Penllyn . [1]