Jennie Scott Griffiths (30 de octubre de 1875 - 29 de junio de 1951) fue una editora de periódico, periodista y activista política y por los derechos de las mujeres estadounidense. Nacida en Texas, desde los dos años se desempeñó como oradora y fue una reconocida locutora y niña prodigio . Educada principalmente en casa , asistió brevemente a instituciones formales y aprendió taquigrafía y mecanografía. Su primer trabajo fue mecanografiar la Historia de Texas de 1685 a 1892. Luego trabajó como periodista y como promotora del Instituto Hagey, lo que la llevó a viajar al extranjero. Mientras estaba en una gira mundial para promover el instituto, fue a Fiji y se casó. Griffiths comenzó a editar para el Fiji Times , un periódico propiedad de su esposo. En 1913, la familia se mudó a Australia, donde se volvió activa en organizaciones feministas, laborales y socialistas. Como pacifista , se opuso al reclutamiento de personal para el servicio de guerra. Escribió regularmente para The Australian Worker y la prensa socialista. En la década de 1920, su familia se mudó a San Francisco y se naturalizó como ciudadana estadounidense. Trabajó en el Proyecto Federal de Escritores de la Works Progress Administration y continuó publicando en revistas como Industrial Worker . Se desempeñó como secretaria de la rama californiana del Partido Nacional de la Mujer en la década de 1940 y dio conferencias con frecuencia a favor de la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . Sus documentos se encuentran en la Biblioteca Nacional de Australia .
Jennie Scott Wilson nació el 30 de octubre de 1875, cerca de Woodville , en una cabaña de troncos construida por su padre en las orillas de Wolf Creek en el condado de Tyler, Texas , hija de Laura (Cowart née Nettles) y Stephen Randolph Wilson. [1] [2] [3] Su madre era de Luisiana, [4] y su padre, conocido como Randolph, era un agricultor de algodón de Tennessee. [1] Había servido en la Brigada Texana de Hood del Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense y su madre había perdido a todos sus hermanos en el conflicto. [2] [Notas 1] Después de su matrimonio, la pareja tendría dos hijas juntas, R. Ellen (n. 1874) y Jennie, [2] [8] [9] que recibió el nombre de un amigo de la familia. [3]
Wilson era la hija más pequeña, muy pequeña para su edad, pesando solo 14 libras (6,4 kg) a casi tres años (de adulta medía 4 pies 9 pulgadas (145 cm)), y fue considerada una niña prodigio en elocución . [2] [3] Comenzó a pronunciar discursos cuando tenía solo dos años y continuó cubriendo temas como la templanza y la espiritualidad al dirigirse a grupos de veteranos y escuelas dominicales. [2] Los discursos fueron escritos por su padre, o incluyeron obras conocidas, como Curfew Must Not Ring Tonight de Rose Hartwick Thorpe y The Raven de Edgar Allan Poe y se presentaron en todo el estado. [2] [3] También recitó prosa y poesía, por lo que los periódicos informaron sobre sus notables habilidades de memorización. [10] [11] Al final de sus actuaciones, recogió ofrendas de la audiencia. [3] La familia se mudó al condado de Limestone, Texas , cuando ella era joven, primero estableciéndose en Pottersville y luego en Lost Prairie. [3]
Cuando Wilson tenía doce años, la familia se mudó nuevamente y se establecieron en Huntsville, Texas . Se inscribió en la escuela por primera vez allí, pero rápidamente ascendió a la cima de la clase y se fue, [2] continuando su educación con un tutor en casa, estudiando las obras de Edward Bellamy , Charles Darwin , Henry George , Thomas Huxley y Thomas Paine . [1] La familia se mudó nuevamente en 1890 a Austin , y Wilson comenzó a aprender taquigrafía y mecanografía en una escuela de negocios local. [3] [Notas 2] No terminó el curso, ya que recibió una oferta de trabajo para mecanografiar la Historia de Texas de John Henry Brown de 1685 a 1892. [ 3] En 1893, se mudó a San Antonio y comenzó a escribir y editar la columna juvenil de la revista Texas Farmer . [16] [17] Simultáneamente, también comenzó a trabajar como taquígrafa judicial y se involucró en el trabajo del Instituto Hagey, una organización que prometía curar el alcoholismo y la adicción a los narcóticos. [1] [16] Sus principales ingresos provenían de su trabajo promocional con Hagey, viajando frecuentemente de Texas a California, Colorado y México durante los siguientes tres años en su nombre. [16]
En 1896, Wilson dejó Texas con su medio hermano Thomas Cowart y su familia para promover el establecimiento de los Institutos Hagey a nivel internacional. Después de detenerse en Honolulu , Hawái, el grupo se dirigió a Auckland , Nueva Zelanda, antes de llegar a Suva , Fiji. [16] A su llegada, conoció a Arthur George Griffiths, el hijo mayor del editor del periódico Fiji Times . Arthur le propuso matrimonio al conocerse y, a pesar de las protestas de su hermano, los dos se casaron al día siguiente, el 9 de noviembre de 1897, en la Catedral Anglicana de la Santísima Trinidad, en Suva. [16] [18] Según las leyes de nacionalidad vigentes en ese momento, las mujeres ciudadanas de los Estados Unidos perdían su nacionalidad al casarse, ya que se asumía que adquirían la nacionalidad de su marido. [19] [20] Debido a la legislación, Wilson perdió su ciudadanía estadounidense. [21] Fiji, en ese momento era una colonia británica y bajo la ley de nacionalidad fiyiana , los europeos que vivían en Fiji eran súbditos británicos. [22] [23] Según los términos de la Ley de Extranjería Británica de 1844, las mujeres extranjeras que se casaban con maridos británicos se convertían en súbditos británicos. [24] La pareja tendría diez hijos juntos: Randolph (1898), Tom (1900), Don (1901), Max (1902), Laura (1903), Leonard (1905), Stephen (1907), Leonie (1908), Ciwa (1911) y Hazel (1913). [1] [16]
A pesar de sus deberes como madre, Griffiths se convirtió en colaboradora y editora del Fiji Times , por necesidad financiera. La pareja contrató a una niñera para ayudar con los niños y tanto Arthur como ella trabajaron como ayudantes no remunerados para mantener el periódico en marcha. Cuando el suegro de Jennie, George Littleton Griffiths, murió en 1908, Arthur heredó los negocios. Tenía poca formación en redacción, ya que se había centrado en la parte administrativa del negocio y en mantener el equipo en funcionamiento. [25] Como la experiencia de Griffiths era en la escritura, se hizo cargo de la edición del periódico y escribió una columna regular "Passing Notes", una página de sociedad , además de informar sobre las noticias, incluida la cobertura de eventos extranjeros y la legislatura. [1] [26] Arthur no era apto para dirigir el negocio y, debido a la falta de oportunidades escolares, Griffiths lo instó a venderlo para que pudieran mudarse a Australia en 1912. [27]
Arthur invirtió las ganancias de la venta en una casa grande en Sydney y en la B & R Motor Company. El negocio quebró, lo que obligó a los dos a mudarse. Cuando los niños cumplieron catorce años, cada uno tuvo que ponerse a trabajar para ayudar con las finanzas familiares. [27] Tres meses después de haber dado a luz a su último hijo en 1913, Griffiths empezó a trabajar en Australian Woman's Weekly , una revista femenina que fue operada por Denton & Spencer desde 1911 hasta 1921 antes de cerrar. [28] [Notas 3] El periódico se centraba en consejos para el hogar, moda, artesanía y piezas de ficción corta. Bajo su dirección editorial, Griffiths comenzó a añadir artículos sobre mujeres profesionales y cuestiones laborales, así como sobre movimientos políticos y sociales. [29] Con el tiempo, añadió comentarios más radicales en una columna de opinión que cubría temas como los centros de cuidado infantil cooperativos y comedores para ayudar a los pobres, la difícil situación de las mujeres inmigrantes desempleadas, la igualdad salarial, los programas de bienestar infantil, las reformas legales de las leyes de divorcio, la participación de las mujeres en la política, la higiene sexual y el control de la natalidad. [1] [30]
En 1915, Griffiths publicaba artículos en otras revistas y periódicos como The Australian Worker , The International Socialist de Sydney y The Sunday Times , lo que le permitió expresar sus puntos de vista pacifistas y socialistas . [30] En 1916, publicaba más artículos sobre feminismo y política en otras revistas de los que escribía para Australian Woman's Weekly . [31] En los debates sobre el reclutamiento , que surgieron en grupos de mujeres en 1916 y 1917 después de que Australia entrara en la Primera Guerra Mundial , argumentó firmemente en contra de la política. [32] Se unió a organizaciones como el Partido Laborista Australiano , la Liga Socialdemócrata, el Comité Anti-Reclutamiento de Mujeres y el Ejército de Paz de Mujeres y adoptó activamente una postura contra la guerra. Participó en manifestaciones por la paz, campañas de petición y utilizó sus habilidades de joven como locutora para hablar encaramada en cajas en la calle proclamando los males de la guerra y sus vínculos con el poder y la riqueza de quienes se beneficiaban de las ganancias de la creciente fabricación de armas y otros productos relacionados con la guerra. [31] Estas actividades llevaron a los editores de Australian Woman's Weekly a despedirla en octubre de 1916. [31]
Después de su despido, Griffiths no pudo encontrar un empleo permanente y aceptó encargos para escribir artículos para numerosos periódicos tanto dentro como fuera de Australia. Además de publicar en el Sunday Times , el International Socialist y el Daily Standard de Brisbane , escribió artículos sobre feminismo y contra la guerra para el Social Democrat de Gran Bretaña y el Industrial Worker de Chicago . [33] También escribió artículos criticando el racismo y el procesamiento de personas que se oponían a la guerra. [34] Las políticas federales a favor de la guerra, el empleo incierto tanto de ella como de Arthur, y el hecho de que TJ Ryan , primer ministro de Queensland , fuera el único líder del Partido Laborista que quedaba en el poder, convencieron a Griffiths de mudarse a Queensland en 1917, donde la familia se instaló en Brisbane. [1] [35] Se volvió muy activa allí, hablando en reuniones en apoyo de la revolución bolchevique , el Día Internacional de los Trabajadores y los Doce de Sydney , miembros de los Trabajadores Industriales del Mundo que habían sido arrestados y acusados de traición. [1] Intentó revivir la Liga Socialista de Queensland y participó en los disturbios de la Bandera Roja , tanto cosiendo pancartas como participando en manifestaciones. [1] [36] Cuando los participantes en la protesta de marzo de 1919 fueron arrestados, hizo campaña por su liberación, pero se desilusionó por el giro australiano hacia el conservadurismo y decidió, después de la liberación de los prisioneros, regresar a los Estados Unidos. [37]
En junio de 1920, Griffiths regresó a Texas, estableciéndose primero en San Benito en el condado de Cameron . [1] [38] Los miembros de la familia la siguieron de a pocos a la vez durante varios meses, y algunos de los niños tomaron puestos como tripulantes en barcos de vela para pagar su pasaje. [37] Dos de sus hijos, Randolph y Don, se quedaron en Australia. [21] En 1922, estaban de regreso en San Antonio, y Griffiths estaba haciendo campaña por el indulto de George McKinley Grace, un hombre negro que había sido declarado culpable de agredir a una mujer blanca. Griffiths y sus otros partidarios se opusieron a su ahorcamiento, creyendo que fue condenado injustamente , pero no tuvieron éxito. [39] [40] Incapaz de ganarse la vida allí, en 1923 la familia se había mudado a San Francisco , California. [1] [21] Se convirtió en una colaboradora habitual de poesía para el Industrial Worker y escribió para el San Francisco Examiner y otros periódicos locales. [21] Participó en conferencias y actividades de la Sociedad de Protección de los Niños, la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad , la Unión de Mujeres por la Paz y el Partido Nacional de la Mujer . [21] [41] [42] En 1928, recuperó su nacionalidad estadounidense, cuando ella y Arthur se naturalizaron. [1] [21]
Durante la década de 1930, Griffiths fue reconocida en el libro American Women Poets of 1937 publicado por Henry Harrison en 1937 [43] y estuvo involucrada en la división de California del Proyecto Federal de Escritores para la Works Progress Administration . [1] Dio conferencias y trabajó por la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos en la década de 1940 y en 1943 fue elegida secretaria-tesorera de la rama de California del Partido Nacional de la Mujer. [44] [45] Griffiths fue una de las conferenciantes destacadas sobre los logros de las mujeres hacia la igualdad para la conmemoración del Partido Nacional de la Mujer del 125 cumpleaños de Susan B. Anthony en 1945. [21] [46] En 1947, fue una de las mujeres honradas por el Partido Nacional de la Mujer por su trabajo para obtener el sufragio y promover los derechos de las mujeres y en 1949, fue la delegada de California a la convención del partido. [47] [48]
Griffiths murió el 29 de junio de 1951 en San Francisco y fue enterrada el 2 de julio en el cementerio Woodlawn Memorial Park en Colma, California . [1] [49] Sus papeles fueron donados a la Biblioteca Nacional de Australia en 1993. [50] La bolsa de cuero que le regalaron los prisioneros de la Bandera Roja, por cuya liberación había presionado, también es parte de la colección de sus recuerdos en la Biblioteca Nacional. [37] Griffiths es recordada como una activista que defendió la igualdad de oportunidades y derechos para las mujeres, en parte porque a menudo era el principal sostén de su familia y en parte por sus creencias e idealismo para defender a aquellos que sentía que habían sido perjudicados por las convenciones sociales y la injusticia. [51] Su hija, Ciwa, se convirtió en una terapeuta del habla pionera que fundó el Centro HEAR en California y pasó su carrera abogando por el uso de la tecnología y la educación del habla para ayudar a las personas con dificultades auditivas. [21] [52]