Jeffrey Ralph Skitch (16 de septiembre de 1927 - 7 de marzo de 2013) fue un actor, barítono de ópera y profesor mejor conocido por sus actuaciones y grabaciones con la D'Oyly Carte Opera Company de 1952 a 1965.
Nacido en Australia, Skitch se mudó con su madre a Inglaterra cuando tenía dos años. Sirvió en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial y comenzó a actuar en 1949. Después de su carrera con D'Oyly Carte, se dedicó a la enseñanza y de 1981 a 1995 fue director de la Escuela de Ballet de Elmhurst .
Skitch nació en Millicent, Australia del Sur , hijo de Ralph Aubrey Skitch (1896-1959), un agente inmobiliario, y Magda Katie Helena Herman Skitch (1897-1959), quienes se conocieron en Londres durante la Primera Guerra Mundial . La pareja se casó en Australia alrededor de 1920. En 1929, Skitch y su hermano mayor, Robert Ernest Skitch (1923-1999), viajaron con su madre en una visita a Londres y no regresaron a Australia. [1] Sus padres se divorciaron y su padre permaneció en Australia y luego se volvió a casar. Skitch se educó en Inglaterra. Después del Servicio Nacional con la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial y durante los dos años siguientes, se formó como actor y cantante en la Royal Academy of Dramatic Art y en la Old Vic Theatre School. [1] [2] [3]
Skitch actuó profesionalmente por primera vez en Londres en 1949, en She Stoops to Conquer , como extra en el Arts Theatre . Ese otoño, trabajó en el Arts Theatre como asistente de dirección de escena y actor en la obra The Romantic Young Lady . Apareció en Idomeneo con el Festival de Ópera de Glyndebourne en 1951. [1]
Se unió a la D'Oyly Carte Opera Company para la temporada 1952-1953. Sus primeros papeles con la compañía fueron Luiz en Los Gondoleros y el pequeño papel de Segundo Yeoman en Los Yeomen de la Guardia . Cuando Alan Styler dejó temporalmente D'Oyly Carte más tarde ese año, Skitch comenzó a compartir el papel más importante de Giuseppe en Los gondoleros y añadió a su repertorio los papeles de Archibald Grosvenor en Patience , Strephon en Iolanthe y Pish-Tush en The Mikado . [4] La siguiente temporada, Skitch añadió el papel del Capitán Corcoran en HMS Pinafore , el papel por el que tal vez sea mejor recordado (su Grosvenor – su papel favorito – y su Pish Tush también fueron particularmente admirados), y también apareció brevemente como Samuel en Los piratas de Penzance . [5] Durante este período, abandonó el papel de Strephon y volvió a ser Luiz en Los gondoleros . En 1954 asumió el papel de Florian en La princesa Ida y, además de sus otros papeles, interpretó ocasionalmente a Strephon. Excepto por una ruptura con la empresa en la segunda mitad de 1957, Skitch desempeñó la mayoría de estos roles hasta 1965, y en ocasiones también interpretó al abogado del demandante o al juez erudito en un juicio por jurado . La compañía realizó numerosas giras por Gran Bretaña y también por Estados Unidos durante estos años. [3]
Skitch grabó varios papeles con D'Oyly Carte en el sello Decca, incluidos Doctor Daly en The Sorcerer (1953), Florian en Princess Ida (1955, 1965), Captain Corcoran en HMS Pinafore (1960) y Luiz en The Gondoliers (1961). . [3] También participó en varias transmisiones de radio con la empresa durante su mandato. [6] En 1975, durante la temporada del centenario de la compañía, Skitch fue invitado a participar en la presentación final de Trial by Jury , en la que el coro habitual de D'Oyly Carte fue aumentado por catorce ex estrellas de la compañía. [7]
Mientras estaba de gira con la D'Oyly Carte Opera Company en Los Ángeles, Skitch conoció a una cantante estadounidense, Stella Maria Hawley, y los dos se casaron en la Actors' Church de la ciudad de Nueva York. Skitch regresó a Londres con su novia y la pareja tuvo dos hijos, Robert y Phillip, respectivamente maestro de escuela y director de hotel. [1] [2]
Durante sus años en D'Oyly Carte, Skitch estudió derecho. [5] Después de dejar la empresa, obtuvo una licenciatura en Ciencias Biológicas de la Universidad de Londres y posteriormente se convirtió en profesor, trabajando en la Escuela Oakham en Rutland antes de pasar al Malvern College como jefe del Departamento de Biología. [3] En 1981 se convirtió en director de la Escuela de Ballet de Elmhurst , con su esposa como subdirectora. [1] [8] Sus ex colegas de D'Oyly Carte encontraron esto divertido, ya que consideraban que el baile no había sido su fuerte. [5] Compraron una casa de fin de semana en Lymington , Hampshire, donde disfrutaron navegando en su yate Pinafore . [1] Tras su jubilación en 1995, Skitch y su esposa se mudaron a Lymington, donde se desempeñó como director de una empresa de administración de propiedades llamada "South Grove Maintenance (Lymington) Limited". [9]
Skitch murió en Southampton a los 85 años. [10]