Antes de asistir a UMass Amherst, Donovan estudió en el Bridgewater State College, también en Massachusetts.
Desde entonces, Donovan ha sido visto en la televisión como invitado en Homicide: Life on the Street, The Pretender, Spin City, Witchblade[1], Monk, CSI: Miami, y La ley y el orden.
Tuvo un papel como el villano doctor Sloan en la serie de televisión Umbral.
Donovan apareció en el 2005 en la comedia romántica Hitch protagonizada por Will Smith y Kevin James.
Aun así, la interpretación que le catapultó a la fama fue su papel protagonista en la serie de la Cadena USA Burn Notice, dando vida a Michael Westen, un agente secreto que ha sido quemado y lucha para recuperar su vida.