Jeffrey Stephen Wigand ( / ˈw aɪ ɡ æ n d / ; nacido el 17 de diciembre de 1942 ) es un bioquímico y denunciante estadounidense .
Es ex vicepresidente de investigación y desarrollo de Brown & Williamson en Louisville, Kentucky , quien trabajó en el desarrollo de cigarrillos con daños reducidos y en 1996 denunció la manipulación del tabaco en la empresa. Esto fue adaptado para la película de 1999 The Insider , con Russell Crowe interpretando a Wigand.
Actualmente da conferencias en todo el mundo como testigo experto [ se necesita aclaración ] y consultor para diversos temas relacionados con el tabaco.
Wigand nació en la ciudad de Nueva York y creció en el Bronx y más tarde en Pleasant Valley, Nueva York . Después de un breve tiempo en el ejército (incluida una breve misión en Vietnam ), obtuvo una maestría en Bioquímica y un doctorado en Bioquímica de la Universidad de Buffalo . [1]
Antes de trabajar para Brown & Williamson , Wigand trabajó para varias empresas de atención médica, incluidas Pfizer y Johnson & Johnson . Además, trabajó como gerente general y director de marketing en Union Carbide en Japón y como vicepresidente senior en Technicon Instruments .
Wigand se hizo conocido a nivel nacional como denunciante el 4 de febrero de 1996, cuando apareció en el programa de noticias de CBS 60 Minutes . Afirmó que Brown & Williamson había manipulado intencionalmente su mezcla de tabaco con sustancias químicas como el amoníaco para aumentar el efecto de la nicotina en el humo del cigarrillo. [2] Según Wigand, posteriormente fue acosado y recibió amenazas de muerte anónimas . [3]
Wigand había comenzado a trabajar para Brown & Williamson en enero de 1989. Fue despedido el 24 de marzo de 1993. Dice que lo despidieron como denunciante porque sabía que altos ejecutivos corporativos aprobaban a sabiendas la adición de aditivos a sus cigarrillos. que se sabía que eran cancerígenos y/o adictivos, como la cumarina . [4] [2]
Brown & Williamson emprendieron un esfuerzo concertado para desacreditar a Wigand, que incluyó la contratación de la empresa Investigative Group International de Terry Lenzner , para producir un expediente de 500 páginas sobre Wigand, que se distribuyó a los medios. El expediente fracasó, ya que los medios de comunicación examinaron las afirmaciones que contenía y encontraron que muchas denuncias de mala conducta carecían de fundamento o eran triviales. [3]
Después de esto, enseñó ciencias físicas, biología y japonés en la escuela secundaria duPont Manual Magnet High School en Louisville, Kentucky , trabajo en el que fue nombrado Maestro del año 1996 para el estado de Kentucky.
Wigand ya no enseña en la escuela secundaria y, en cambio, da conferencias en todo el mundo ante una variedad de audiencias, incluidos niños, estudiantes universitarios, de medicina y derecho, y un grupo diverso de formuladores de políticas. Ha consultado con gobiernos de todo el mundo sobre políticas de control del tabaco .
Fue interpretado por Russell Crowe en la película de 1999 The Insider dirigida por Michael Mann , que también protagoniza Al Pacino y Christopher Plummer . Crowe obtuvo una nominación al Premio de la Academia por su interpretación de Wigand.
Conoció a su primera esposa, Linda, en 1970 mientras asistía a una clase de judo . [5]
Wigand ahora está casado con Hope Elizabeth May, una filósofa, autora y abogada estadounidense [6] que es profesora en la Universidad Central de Michigan en Mount Pleasant, Michigan , donde ambos residen ahora.