El Aeronca Chief es un avión ligero, monomotor, con tren de aterrizaje convencional fijo y dos asientos en configuración lado a lado , que entró en producción en Estados Unidos en 1945.
Diseñado para entrenamiento de vuelo y uso personal, el Chief se fabricó en los Estados Unidos entre 1946 y 1950. El Chief era conocido como un volador básico, amable y con buenos modales, pensado como un paso adelante respecto al 7AC Champion, que fue diseñado para entrenamiento de vuelo.
Como muchos aviones clásicos, tiene una guiñada adversa significativa, un timón potente y controles sensibles del elevador. Tenía una cabina bien equipada, con paredes laterales de color topo flocado y un panel de instrumentos con vetas de madera de cebra. Nunca se produjo un manual de vuelo para los aviones de las series 11AC o 7AC, ya que se consideraba que un simple sistema de carteles era suficiente para mantener al piloto fuera de problemas.
El modelo 11 Chief fue diseñado y construido por Aeronca Aircraft Corporation . Si bien compartía el nombre "Chief" con los modelos de antes de la guerra , el diseño no era un derivado. Más bien, el 11AC Chief de posguerra fue diseñado en conjunto con el 7AC Champion ("Champ"): el Chief con asientos uno al lado del otro y controles de yugo, y el Champ con asientos en tándem y controles de palanca de mando. La intención era simplificar la producción y controlar los costes construyendo un par de aviones con un número importante de piezas en común; de hecho, los dos diseños comparten entre el 70% y el 80% de sus piezas. Las superficies de la cola, las alas, los alerones, el tren de aterrizaje y el cortafuegos delantero (motor, la mayoría de los accesorios y capó) son comunes a ambos aviones. El Chief y el Aeronca Sedan más grande también comparten piezas seleccionadas, las ruedas de control, algunas piezas del sistema de control, pedales de timón y sistemas de control, por lo que las piezas pasaban de un avión a otro para ahorrar costos. Los costes de producción y los pesos de los aviones estaban estrictamente controlados y Aeronca fue una de las primeras en utilizar una línea de montaje con transportador móvil, en la que cada etapa tardaba unos 30 minutos en completarse.
El 11AC Chief entró en producción en Aeronca a principios de 1946, con versiones mejoradas introducidas como 11BC (también llamado "Chief") y 11CC "Super Chief", en junio de 1947 y 1948, respectivamente. Aeronca tenía en ese momento su sede en Middletown , Ohio , pero las instalaciones de producción allí se utilizaban mucho con la línea 7AC Champion; Debido a esto, el avión modelo 11 fue ensamblado en el Aeropuerto Municipal de Dayton en Vandalia , Ohio. Si bien la ubicación de Vandalia se utilizó al principio solo para el ensamblaje de piezas fabricadas en Middletown, las actividades allí se expandieron posteriormente para incluir algunos trabajos de fabricación. Sólo más tarde, hacia el final de la producción, la línea Chief regresó a Middletown.
Aeronca cesó toda producción de aviones ligeros en 1951. La producción del Chief, que había sido superada en ventas por su hermano el Champ por un margen de casi 4 a 1, ya había terminado en 1950, con sólo unos pocos aviones producidos en 1948-1949. Esta fue la última vez que se construyó el diseño Chief en los Estados Unidos.
El diseño de la serie 11 se vendió a mediados de la década de 1950 a EJ Trytek de Syracuse, Nueva York, quien conservó el diseño hasta finales de la década de 1960 o principios de la de 1970. El HUL-26 Pushpak , construido por Hindustan Aeronautics entre 1958 y 1968, era muy similar al Super Chief. Trytek no fabricó ningún Aeronca Chiefs, pero sí obtuvo la licencia de Hindustan Aircraft of India para construir el Chief como HUL-26 'Pushpak'. Se construyeron 154 'Pushpaks' entre 1958 y 1968. El Pushpak se puede identificar por la superficie del timón más pequeña que está cuadrada en la mitad de la aleta y la cola vertical más grande que se encuentra en el 11CC. Varios ejemplares siguen volando, especialmente en el Reino Unido.
La propiedad del diseño Chief pasó a Bellanca Aircraft Corporation a principios de la década de 1970, aproximadamente al mismo tiempo que adquirieron el Champion/Citabria serie 7 y sus diseños derivados. En 1973, Bellanca consideró producir una versión actualizada del Chief para entrenamiento de vuelo, pero el avión nunca entró en producción. Los diseños del modelo 11 son actualmente propiedad de American Champion Aircraft Corporation , que los adquirió en algún momento antes de 1991. La propiedad del diseño en el período comprendido entre la liquidación de Bellanca en 1982 y la adquisición de American Champion no está clara.
Al igual que el Taylorcraft B , Piper Vagabond , Cessna 120/140 y Luscombe 8 con los que competía, el Chief cuenta con asientos uno al lado del otro. Como ocurre con muchos aviones ligeros de la época, incluidos el Taylorcraft B y el Piper Vagabond, el fuselaje y las superficies de la cola del Chief están construidos con tubos de metal soldados. La forma exterior del fuselaje se crea mediante una combinación de formadores y largueros de madera , cubiertos con tela. La sección transversal de la armadura metálica del fuselaje es triangular, una característica de diseño que se remonta al primer diseño del Aeronca C-2 de finales de la década de 1920.
Las alas reforzadas del Chief, al igual que las superficies del fuselaje y la cola, están cubiertas de tela, utilizando nervaduras de aluminio y largueros de madera. El tren de aterrizaje del Chief tiene una disposición convencional, con un tren principal de tubo de acero que utiliza un puntal oleo para absorber los impactos y una rueda de cola orientable.
Todos los modelos (11AC, 11BC y 11CC) fueron aprobados como hidroaviones , con la adición de flotadores y aletas estabilizadoras verticales; las versiones de hidroavión fueron designadas S11AC, S11BC y S11CC, respectivamente.
Introducido en 1946, el 11AC fue la primera versión del diseño y utilizó el motor Continental A-65-8 de 65 caballos de fuerza (48 kW), contando también con un arranque mecánico McDowell. Este motor de arranque McDowell se tomó de la industria automotriz e involucraba un dispositivo de leva con resorte que hacía girar la hélice a través de una carrera de compresión al tirar de una palanca montada en el piso de la cabina. El S11AC era un hidroavión. El modelo 11BC, introducido en 1947, actualizó el motor a un Continental C-85-8F de 85 caballos de fuerza (63 kW); Por lo demás, el diseño era sustancialmente similar al 11AC, salvo por la adición de una aleta dorsal extendida delante del estabilizador vertical con el fin de aumentar la estabilidad direccional . Algunos aviones 11BC, pero no todos, tenían frenos de puntera. El 11CC "Super Chief" de 1948 trajo un interior mejorado, frenos de puntera en el lado del piloto para todos los aviones y elevadores equilibrados .
Cuando los fabricantes de aviones de la posguerra sufrieron una grave caída de las ventas en 1947, Aeronca sacó al mercado el 11ACS, conocido como el modelo "Scout" del 11AC Chief. Este avión no tenía arrancador mecánico McDowell, nariz modificada, hélice ni tanque de combustible auxiliar. El interior se simplificó y solo se utilizó una franja como esquema de pintura. Se vendió por $ 2475, lo mismo que el Aeronca 7 Champion, solo se vendieron 100 antes de que la caída de las ventas se hundiera más.
En 1973, Bellanca construyó y voló un prototipo de entrenador basado en el modelo 11. El Bellanca Trainer presentaba un tren de aterrizaje triciclo y parecía compartir muchas partes con el 7ECA Citabria (un derivado del diseño Champ). El capó, las alas y los puntales, el tren principal y las superficies horizontales de la cola del entrenador Bellanca parecían provenir del Citabria. El estabilizador vertical y el timón parecían similares, aunque más cortos verticalmente en el prototipo. Se ampliaron a tamaño completo después de las pruebas de vuelo. El fuselaje del entrenador presentaba una ventana trasera. La cabina tenía un panel de instrumentos modernizado más alto y otros muebles. El diseño nunca se puso en producción después de ser mostrado a los distribuidores en 1973.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1948 [1]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
