El Aeronca Chief es un avión ligero monomotor con tren de aterrizaje convencional fijo y dos asientos en configuración uno al lado del otro , que entró en producción en Estados Unidos en 1945.
Diseñado para entrenamiento de vuelo y uso personal, el Chief se produjo en los Estados Unidos entre 1946 y 1950. El Chief era conocido como un volador básico, gentil y con buenos modales, concebido como un paso adelante del 7AC Champion, que fue diseñado para entrenamiento de vuelo.
Como muchos aviones clásicos, tenía una importante inclinación negativa, un timón potente y controles de profundidad sensibles. Tenía una cabina bien equipada, con paredes laterales de color topo aterciopelado y un panel de instrumentos con vetas de madera de cebra. Nunca se produjo un manual de vuelo para los aviones de la serie 11AC o 7AC, ya que se consideraba que un simple sistema de placas era suficiente para mantener al piloto fuera de problemas.
El modelo 11 Chief fue diseñado y construido por Aeronca Aircraft Corporation . Si bien compartía el nombre "Chief" con los modelos de antes de la guerra , el diseño no era un derivado. Más bien, el 11AC Chief de posguerra fue diseñado en tándem con el 7AC Champion ("Champ"): el Chief con asientos uno al lado del otro y controles de yugo, y el Champ con asientos en tándem y controles de joystick. La intención era simplificar los costos de producción y control mediante la construcción de un par de aviones con una cantidad significativa de piezas en común; de hecho, los dos diseños comparten entre el 70% y el 80% de sus piezas. Las superficies de cola, las alas, los alerones, el tren de aterrizaje y el cortafuegos delantero (motor, la mayoría de los accesorios y capota) son comunes a ambos aviones. El Chief y el Aeronca Sedan más grande también comparten piezas seleccionadas, las ruedas de control, algunas piezas del sistema de control, los pedales del timón y los sistemas de control, por lo que las piezas pasaron de un avión a otro para ahorrar costos. Los costos de producción y los pesos de las aeronaves estaban estrictamente controlados y Aeronca fue una de las primeras en utilizar una línea de montaje con cinta transportadora móvil, en la que cada etapa tardaba unos 30 minutos en completarse.
El 11AC Chief entró en producción en Aeronca a principios de 1946, con versiones mejoradas introducidas como el 11BC (también llamado "Chief") y el 11CC "Super Chief", en junio de 1947 y 1948, respectivamente. En ese momento, Aeronca tenía su sede en Middletown , Ohio , pero las instalaciones de producción allí se utilizaron intensamente con la línea 7AC Champion; debido a esto, los aviones modelo 11 se ensamblaron en el Aeropuerto Municipal de Dayton en Vandalia , Ohio. Si bien la ubicación de Vandalia se usó primero solo para el ensamblaje de piezas fabricadas en Middletown, las actividades allí se expandieron más tarde para incluir algunos trabajos de fabricación. Solo más tarde, hacia el final de la producción, la línea Chief regresó a Middletown.
Aeronca cesó toda producción de aviones ligeros en 1951. La producción del Chief, que había sido superada en ventas por su hermano el Champ por un margen de casi 4 a 1, ya había terminado en 1950, con solo unos pocos aviones producidos entre 1948 y 1949. Esta fue la última vez que se construyó el diseño del Chief en los Estados Unidos.
El diseño de la serie 11 se vendió a mediados de la década de 1950 a EJ Trytek de Syracuse, NY, quien conservó el diseño hasta finales de la década de 1960 o principios de la de 1970. El HUL-26 Pushpak , construido por Hindustan Aeronautics entre 1958 y 1968, era muy similar al Super Chief. Trytek no fabricó ningún Chief de Aeronca, pero sí autorizó a Hindustan Aircraft de la India para construir el Chief como HUL-26 'Pushpak'. Se construyeron 154 'Pushpaks' entre 1958 y 1968. El Pushpak se puede identificar por la superficie del timón más pequeña que está cuadrada en la mitad de la aleta y la cola vertical más grande que se encuentra en el 11CC. Varios ejemplos todavía vuelan, especialmente en el Reino Unido.
La propiedad del diseño del Chief pasó a manos de Bellanca Aircraft Corporation a principios de los años 70, casi al mismo tiempo que adquirieron el Champion/Citabria de la serie 7 y sus diseños derivados. En 1973, Bellanca consideró producir una versión actualizada del Chief para entrenamiento de vuelo, pero el avión nunca entró en producción. Los diseños del modelo 11 son actualmente propiedad de American Champion Aircraft Corporation , que los adquirió en algún momento antes de 1991. No está clara la propiedad del diseño en el período comprendido entre la liquidación de Bellanca en 1982 y la adquisición de American Champion.
Al igual que el Taylorcraft B , el Piper Vagabond , el Cessna 120/140 y el Luscombe 8 con los que competía, el Chief cuenta con asientos uno al lado del otro. Al igual que con muchos aviones ligeros de la época, incluidos el Taylorcraft B y el Piper Vagabond, las superficies del fuselaje y la cola del Chief están construidas con tubos de metal soldados. La forma exterior del fuselaje se crea mediante una combinación de largueros y perfiles de madera , cubiertos con tela. La sección transversal de la armadura de metal del fuselaje es triangular, una característica de diseño que se remonta al primer diseño del Aeronca C-2 de finales de la década de 1920.
Las alas del Chief , reforzadas con puntales, están, al igual que el fuselaje y las superficies de la cola, revestidas de tela, con costillas de aluminio y largueros de madera. El tren de aterrizaje del Chief tiene una disposición convencional, con un tren principal de tubos de acero que utiliza un puntal oleodinámico para la absorción de impactos y una rueda de cola orientable.
Todos los modelos (11AC, 11BC y 11CC) fueron aprobados como hidroaviones , con la adición de flotadores y aletas estabilizadoras verticales; las versiones de hidroavión se designaron S11AC, S11BC y S11CC, respectivamente.
El 11AC, introducido en 1946, fue la primera versión del diseño y utilizaba el motor Continental A-65-8 de 65 caballos de fuerza (48 kW), que también contaba con un arranque mecánico McDowell. Este arranque McDowell se tomó de la industria automotriz e implicaba un dispositivo de leva accionado por resorte que haría girar la hélice a través de una carrera de compresión al tirar de una palanca montada en el piso de la cabina. El S11AC era un hidroavión. El modelo 11BC, introducido en 1947, actualizó el motor a un Continental C-85-8F de 85 caballos de fuerza (63 kW); el diseño era sustancialmente similar al 11AC, salvo por la adición de una aleta dorsal extendida delante del estabilizador vertical con el fin de aumentar la estabilidad direccional . Algunos aviones 11BC, pero no todos, tenían frenos de punta. El "Super Chief" 11CC de 1948 trajo un interior mejorado, frenos de punta en el lado del piloto para todas las aeronaves y elevadores equilibrados .
En 1947, cuando los fabricantes de aviones de posguerra entraron en una grave crisis de ventas, Aeronca sacó al mercado el 11ACS, conocido como el modelo "Scout" del 11AC Chief. Este avión no tenía arranque mecánico McDowell, morro modificado, cono de hélice ni tanque de combustible auxiliar. El interior se simplificó y solo se utilizó una única franja como esquema de pintura. Se vendió por $2475, el mismo precio que el Aeronca 7 Champion, pero solo se vendieron 100 antes de que la caída de ventas se acentuara.
En 1973, Bellanca construyó y voló un prototipo de avión de entrenamiento basado en el modelo 11. El Bellanca Trainer contaba con un tren de aterrizaje triciclo y parecía compartir muchas piezas con el 7ECA Citabria (un derivado del diseño Champ). La cubierta, las alas y los puntales, el tren de aterrizaje principal y las superficies horizontales de la cola del Bellanca parecían proceder del Citabria. El estabilizador vertical y el timón parecían similares, aunque más cortos verticalmente en el prototipo. Se ampliaron a tamaño completo después de las pruebas de vuelo. El fuselaje del avión de entrenamiento contaba con una ventana trasera. La cabina tenía un panel de instrumentos modernizado más alto y otros elementos. El diseño nunca se puso en producción después de ser mostrado a los concesionarios en 1973.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1948 [1]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
