Jeannie C. Riley (nacida como Jeanne Carolyn Stephenson ; 19 de octubre de 1945) [1] es una cantante de música country y gospel estadounidense . Es más conocida por su éxito de country y pop de 1968 " Harper Valley PTA ", que se quedó a una semana de convertirse simultáneamente en el éxito número uno de la lista de country y pop de Billboard . [2]
Más tarde, Riley tuvo un éxito moderado en las listas de música country, pero nunca volvió a duplicar el éxito de "Harper Valley PTA". Se convirtió al cristianismo a mediados de los años 70 y comenzó a grabar música gospel a fines de esa década.
Riley nació en Anson, Texas , Estados Unidos. [3] Cuando era adolescente, se casó con Mickey Riley y dio a luz a una hija, Kim Michelle Riley, el 11 de enero de 1966. [1] La familia se mudó a Nashville, Tennessee , después de recibir una carta de Weldon Myrick , quien escuchó una cinta de demostración de Riley y creyó que podría tener éxito. [1] Riley trabajó como secretaria para Passkey Music en Nashville mientras grababa demos en paralelo. [4]
La carrera de Riley estuvo estancada hasta que el ex productor de Mercury Records, Shelby Singleton, recibió una cinta de demostración con la voz de Riley. [3] El sello discográfico incipiente de Singleton , Plantation Records, estaba empezando a disfrutar del éxito. Al ver potencial en la canción de demostración de Tom T. Hall " Harper Valley PTA ", Singleton trabajó con Riley para grabarla. [4] El disco se convirtió rápidamente en una de las canciones de música country más conocidas de todos los tiempos. Riley fue la primera mujer en ocupar el puesto número 1 en las listas de éxitos de pop y country con la misma canción. [5]
" Harper Valley PTA " se lanzó en 1968 y se convirtió inmediatamente en un éxito. Encabezó las listas Billboard Hot 100 y Hot Country Songs , [2] una hazaña que no fue repetida por una artista femenina hasta el éxito de Dolly Parton de 1981 " 9 to 5 ". La canción trata sobre la Sra. Johnson, una mujer viuda que se enfrenta a los miembros de la PTA después de que su hija trae a casa una nota de la escuela criticando la inclinación de su madre por las minifaldas y las citas con varios hombres. La Sra. Johnson le da la vuelta a la situación a la PTA y expone su hipocresía un miembro a la vez, señalando que su comportamiento privado es mucho peor que el de ella.
Riley se convirtió en una sensación de la noche a la mañana, ya que el sencillo le valió el premio Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de country y fue nombrado el sencillo del año de la Country Music Association . Riley también se convirtió en una de las pocas artistas country nominadas en las principales categorías de los premios Grammy de pop , "Mejor artista nuevo" y "Disco del año". [ cita requerida ] El sencillo vendió más de cinco millones y medio de copias en todo el mundo y recibió un disco de oro de la RIAA solo cuatro semanas después de su lanzamiento. El álbum del mismo nombre vendió más de un millón de unidades para que Riley valiera otro disco de oro. [ 6 ]
El éxito de la canción ayudó a Riley a hacer historia en la música country en 1969 como la primera vocalista femenina en tener su propio especial de variedades en una importante cadena, Harper Valley USA , que presentó junto a Jerry Reed . El programa contó con las actuaciones de Mel Tillis y el escritor de la canción, Tom T. Hall. [7]
La canción generó una película en 1978 y una serie de televisión de 1981-82 , ambas tituladas Harper Valley PTA y protagonizadas por Barbara Eden como la viuda Sra. Johnson. [3]
"Desde que salió en ' Harper Valley PTA ', esta mujer sabe que las telenovelas no son inventadas, e incluso en Nashville su acento la califica para interpretar a la campesina vengadora. La credibilidad no siempre es una virtud, pero me encanta el acento, especialmente en ' The Girl Most Likely ', en la que la pobre pero orgullosa Jeannie se regodea por el matrimonio sorpresa de esa estirada Suzie Jane Grout (ortografía fonética)".
—Reseña de Grandes éxitos de Jeannie C. Riley en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) [8]
A finales de los años 60 y principios de los 70, Riley se situó entre las vocalistas femeninas más populares de la industria de la música country. Obtuvo cinco nominaciones a los premios Grammy y cuatro nominaciones a la Country Music Association , e interpretó un dueto con Loretta Lynn . Volvió a triunfar en las listas de éxitos de la música country, pero a menor escala.
Otros éxitos posteriores a "Harper Valley PTA" incluyen "The Girl Most Likely", "There Never Was A Time", "The Rib", "The Back Side of Dallas", "Country Girl", "Oh Singer" y "Good Enough to Be Your Wife". [3]
Riley se hizo conocida tanto por su atractivo sexual y belleza como por su música, prefigurando a Shania Twain y otras vocalistas femeninas contemporáneas por casi tres décadas. En una época en la que muchas reinas del country mantenían una imagen saludable usando vestidos de cuadros vichy , Riley se mantuvo en sintonía con la moda típica de finales de los años 60 al ponerse minifaldas y botas go-go para sus atuendos de escenario (un poco al estilo del personaje de la protagonista de "PTA"). [3] Su personalidad moderna abrió puertas (y tal vez inició una revolución sexual) en la música country, ya que los dobladillos de los atuendos de escenario de otras artistas country femeninas comenzaron a subir en los años siguientes. Pero Riley no se sentía cómoda con esa imagen y finalmente la abandonó por un vestuario más tradicional (vestidos hasta el suelo y vestidos hasta los tobillos que usaban típicamente otras artistas country femeninas). En el documental de CBS de 1993, The Woman of Country , señaló que durante el período de "Harper Valley", su publicista y manager fueron en gran medida responsables de crear y realzar su imagen sexy (que coincide con el personaje retratado en la portada del álbum "Harper Valley").
El éxito de Riley le trajo varias ofertas de Hollywood y apareció con Bing Crosby , Dean Martin , Bette Davis , Tom Jones , Ed Sullivan y otros en varios programas de televisión. [5]
Riley dejó Plantation Records para irse a MGM Records en 1972, grabando varios álbumes, pero sólo dos de sus sencillos de ese período, "Good Morning Country Rain" y "Give Myself A Party", llegaron al top 30. Sus posteriores trabajos en Mercury Records y Warner Bros. Records produjeron sólo un par de sencillos que entraron en las listas, pero siguió siendo solicitada como artista de conciertos hasta bien entrada la década de 1980.
Riley se convirtió al cristianismo y comenzó a grabar música gospel a mediados de la década de 1970. [9] Como resultado de su conversión, se distanció de "PTA" por un tiempo debido a su contenido. Sin embargo, la canción siguió siendo parte de su set en vivo y todavía la interpreta en sus shows. Publicó su autobiografía de 1980 , From Harper Valley to the Mountain Top, que contaba la historia del estrellato de la música pop y su posterior paso a la música gospel . [3] Riley lanzó un álbum gospel con el mismo título en 1981. [3]
Jeannie y Mickey Riley se divorciaron en 1970 en el apogeo de su carrera. [3] Después de que ella cambiara de la música country al gospel, se volvieron a casar en 1975 y se establecieron en Franklin , Tennessee . Después del lanzamiento de su autobiografía, From Harper Valley to the Mountaintop , y un álbum gospel del mismo nombre en 1980, sufrió un ataque de depresión y le diagnosticaron trastorno bipolar . Los Riley se divorciaron nuevamente en 1991. Dos años después, Mickey se mudó nuevamente para ayudar a Jeannie a luchar contra la depresión, un acuerdo que continuó hasta que se volvió a casar tres años después. Jeannie se casó con Billy Starnes, un amigo de la infancia, en 2012. [10]
Riley demandó a la empresa matriz de Big Lots, Consolidated Stores Corporation, por 250.000 dólares en 2003 tras sufrir una caída el año anterior. Riley afirmó que las lesiones sufridas por la caída le impidieron actuar y le provocaron una discapacidad permanente. [11]
Nota: El sencillo de "Things Go Better With Love" y "The Back Side of Dallas" parece haber sido publicado en varios formatos diferentes. Algunos etiquetan "Things Go Better..." como el lado A, mientras que otros no le ponen letras a los lados. Una foto disponible en línea de un sencillo sin letras tiene el lado "Back Side ..." estampado "PLUG SIDE". Evidentemente, el sello cambió de opinión al menos una vez sobre qué lado promocionar. [16]
En 2019, Riley fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Texas . [17]
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)