Jean-Louis Lévesque , CM OQ (13 de abril de 1911 - 28 de diciembre de 1994) fue un empresario canadiense , propietario de caballos de carreras de pura sangre y filántropo .
J. Louis Lévesque nació en Nouvelle, en la península de Gaspé , Quebec, de padre acadiano y madre irlandesa . En 1934, se graduó con una licenciatura en la Universidad St. Dunstan en Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo . Luego empezó a trabajar para el Banco Provincial de Canadá en Moncton , Nuevo Brunswick . Después de algunos años en la banca, sus contactos le llevaron a una oferta para unirse a una sociedad de valores de Montreal como corredor de bolsa y su éxito le llevó a fundar la sociedad de inversiones Crédit Interprovincial Ltée. en 1941. Lévesque comenzó a comprar pequeñas empresas que creía que estaban infravaloradas. Reorganizó las empresas y luego vendió algunas de ellas para obtener ganancias sustanciales, mientras mantenía otras en las que veía potencial a largo plazo. Finalmente fusionó su negocio con la firma de valores LG Beaubien et Cie para formar Lévesque, Beaubien Inc. [1] Especializada en bonos gubernamentales, su compañía de corretaje reemplazó a LJ Forget et Cie como la firma de valores canadiense francesa más grande en Canadá.
Muy respetado en todo el país por su visión para los negocios, Lévesque fue designado por el Gobierno de Canadá para formar parte de la Comisión Real de Energía de 1957 que resultó en la creación de la Junta Nacional de Energía . Fue invitado a formar parte de la junta directiva de numerosas grandes corporaciones como Air Canada , Dupuis Frères , Canadian National Railways , Provincial Bank of Canada , General Trust of Canada , Equitable Insurance y Hilton Hotels of Canada , entre otras.
J. Louis Lévesque tenía una afinidad especial con la ciudad bilingüe de Moncton, Nuevo Brunswick, y fue nombrado rector de la Universidad de Moncton en 1967, cargo que ocupó hasta 1972. Después de despegar en su jet privado desde Miami, una vez sugirió algunos lugares famosos de Montreal. amigos se unieron a él para cenar langosta, sus invitados, sin embargo, se sorprendieron al desembarcar al descubrir que estaban más bien en Moncton.
Después de haber amasado una fortuna, a finales de los sesenta Lévesque comenzó a planificar su retiro con miras a involucrarse más en el deporte de las carreras de caballos . Comenzó a deshacerse de las diversas empresas que controlaba, incluida la venta a Power Corporation of Canada de su holding , TransCanada Funds. En 1988, la firma de corretaje Lévesque, Beaubien Inc. se convirtió en la piedra angular del National Bank Financial.
J. Louis Lévesque también había sido propietario, a través de sus holdings, de la levadura Industrial Life, Provident Life y Fred Lalemand. Se deshizo de su principal holding, Trans Canada Corporation, en una transacción de adquisición inversa con Paul Desmarais Sr. después de una larga asociación con Desmarais, a quien inicialmente había financiado en su entrada a Quebec.
Entre sus muchos elogios, J. Louis Lévesque fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Negocios de Canadá .
En 1956, J. Louis Lévesque compró algunos caballos de raza estándar para las carreras de trineos y luego comenzó a invertir en purasangres . A través de una de sus sociedades holding, compró Blue Bonnets Raceway en Montreal en 1958, donde unos años más tarde añadió un calendario de carreras de caballos pura sangre . Además, adquirió el Richelieu Raceway cerca de Montreal y el Windsor Raceway en Windsor, Ontario . Pero sería en las carreras de Pura Sangre donde Lévesque dejó su huella como criador y dueño de campeones. Después de contratar al futuro entrenador del Salón de la Fama, Yonnie Starr , en 1972 su potranca de dos años, La Prevoyante, quedó invicta y fue votada como el Premio Eclipse de los Estados Unidos a la Potranca de 2 Añeros Sobresaliente y el Premio Soberano Canadiense al Caballo del Año. . En 1975 ganó el prestigioso Queen's Plate con L'Enjoleur , que ganó un segundo premio consecutivo al Caballo Canadiense del Año. Levesque ganó el título por primera vez en 1970 con Fanfreluche . [1]
En 1976, La Prevoyante formó parte del primer grupo de miembros del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá . Hija de Buckpasser , La Prevoyante también fue incluida en el Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos en 1995. Además, Lévesque formó parte del sindicato de cría que compró al campeón de la Triple Corona , Secretary, por un precio récord en ese momento de 6,08 millones de dólares. [2]
Amigo de los destacados propietarios de carreras Bud McDougald y EP Taylor , en 1973 Lévesque se convirtió en uno de los miembros fundadores y administrador del Jockey Club de Canadá . Fue incluido en el Salón de la Fama de las carreras de caballos canadienses en 1976 y en 1983 fue votado con el Premio Soberano como "Hombre del año" de las carreras de caballos canadienses.
Más allá de las carreras de caballos, Lévesque fue una fuerza impulsora detrás de la creación del campeonato de golf Canadian Women's Open . Conocido en ese momento como La Canadienne , fue el primer torneo LPGA en Canadá.
En 1986, Jean-Louis Lévesque fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá .
Cuando era niño, Jean-Louis Lévesque perdió a su hermana de cinco años a causa de la meningitis y a su hermano de once años a causa de la fiebre tifoidea . Sus muertes lo impactaron profundamente y, de adulto, cuando hizo su fortuna, se convirtió en un contribuyente muy importante a causas filantrópicas como hospitales e investigaciones médicas .
La Fundación Lévesque, creada en 1961 y actualmente dirigida por su hija Suzanne Lévesque, ha brindado un importante apoyo financiero a universidades y otras organizaciones caritativas. Los principales benefactores incluyen el alma mater de J. Louis Lévesque , la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo , además de la Universidad de Moncton en Nuevo Brunswick y las universidades Laval y Concordia en Quebec. Hizo una donación al Instituto de Investigación del Corazón de Florida, donde tenía una casa de invierno, y donó más de 10 millones de dólares al Instituto del Corazón de Montreal . Otras instituciones médicas que se han beneficiado de su fundación filantrópica incluyen el Hospital Maisonneuve-Rosemont , el Hospital Royal Victoria y el Hospital General de Montreal . Además, Lévesque brindó apoyo al Museo Gaspé en Gaspé, Quebec .
Entre sus numerosos laureles, Jean-Louis Lévesque recibió varios títulos honoríficos de universidades canadienses. En 1972, él y su esposa recibieron el Premio Humanitario Eleanor Roosevelt y el Papa lo nombró Comandante de la Orden de San Gregorio Magno . En 1976 fue nombrado miembro de la Orden de Canadá y en 1991 oficial de la Orden Nacional de Quebec .
Jean-Louis Lévesque murió en Montreal el 28 de diciembre de 1994 y fue enterrado en el cementerio de Notre Dame des Neiges de Montreal.