Victor Jean-Louis (21 de diciembre de 1910 - 20 de diciembre de 1994), conocido con el seudónimo de Jean-Louis Baghio'o , fue un escritor francés. Nació el 21 de diciembre de 1910 en Fort-de-France (Martinica) en el seno de una familia afincada en Sainte-Anne (Guadalupe), y falleció en París el 20 de diciembre de 1994.
Hijo de Henri Jean-Louis (llamado Baghio'o, autor de La Bible africaine y primer magistrado negro en las Antillas francesas) y de Fernande de Virel, una talentosa violinista, Victor Jean-Louis fue enviado a Francia para estudiar. junto con su hermano mayor Edward, ya en 1923. Graduado en el Instituto Électrotécnico de Grenoble en 1930, el joven ingeniero viajó a Egipto para participar en la construcción de presas hidroeléctricas antes de orientar su carrera hacia la grabación de sonido para la radio y el cine.
Entre 1939 y 1945 fue oficial del ejército francés. Capturado por los alemanes logró huir a Suiza antes de unirse a la Resistencia con Robert Desnos , Léon-Gontran Damas y Marguerite Duras [1] y participar, como asistente técnico en el Studio d'Essai de Pierre Schaeffer , en la "liberación de las olas". " en París.
Después de la guerra, fue nombrado director técnico del Servicio de Radiodifusión de Ultramar de la Radiodifusión Francesa (Radio-diffusion française). En esta calidad, Jean-Louis Baghio'o protestó violentamente contra el racismo de algunos de sus colegas y contra lo que llamó "la coloniaiserie" (un juego de palabras que combina las palabras "colonialismo" y "estupidez"). También comenzó a escribir sus primeros textos literarios y publicó el cuento de Issandre le mulâtre . De 1951 a 1954 regresó, por primera vez desde su partida en 1923, a las Antillas para quedarse con su padre enfermo. Durante este período se instaló con su esposa y cinco hijos en Gourbeyre, Guadalupe. Allí enseñó matemáticas en el Collège Technique Saint-Jean-Bosco en las laderas del volcán Soufrière. También dio forma literaria a su redescubrimiento de las Indias Occidentales en una publicación que reunía algunos de los poemas de su padre y algunos propios ( Les Jeux du soleil ) y en bocetos de la que se convertiría en su obra maestra, la novela Le Flamboyant à fleurs. bleues ( El árbol de la llama azul ), una lujuriosa saga de los O'Os de Guadalupe y una sátira feroz del colonialismo, coronada con el premio literario Prix des Caraïbes.
De vuelta en Francia, la Sociedad Francesa de Radiodifusión (ORTF) encargó al ingeniero de sonido la construcción y la gestión de varias emisoras de radio en África, en el difícil contexto de la descolonización. Allí también, siguiendo el itinerario de su padre (que había sido durante mucho tiempo juez francés en África), concibió la novela autobiográfica y "memorias a dos voces", Le Colibri blanc , en la que la telepatía sirve como medio de comunicación entre protagonistas repartidos por Francia. , el Caribe y África.
Tras su retirada de la ORTF, Jean-Louis Baghio'o dedicó aún más tiempo al trabajo de hombre de letras. Se convirtió en un incansable estudiante de lenguas (varios criollos, italiano, español) y de literaturas, obteniendo una maestría en la Universidad de Vincennes en 1981 con una tesis sobre la poesía de Césaire y de Saint-John Perse . Como miembro del jurado del Prix des Caraïbes, estaba encantado de leer la producción de la joven generación de escritores caribeños, manteniendo al mismo tiempo un interés apasionado por la teoría y la historia literarias.
Jean-Louis Baghio'o murió de un derrame cerebral en París el 20 de diciembre de 1994, el día antes de cumplir 84 años, pocas horas después de su paseo matutino diario por el Parque de Vincennes y después de su traducción diaria de una página de Don Quijote . También acababa de terminar de corregir las pruebas de su última novela, Choutoumounou , secuela de Le Flamboyant à fleurs bleues y colorida evocación del "París antillais" de los años 1920 y 1930.
Si hay un elemento unificador en la obra de Jean-Louis Baghio'o es la exaltación permanente comunicada por un autor cuyo estilo se inclinaba hacia el barroco . Para él, lo real –en las Indias Occidentales o en otros lugares– nunca fue aburrido sino maravilloso. En eso se sentía parecido a Alejo Carpentier , cuya novela El Siglo de las luces admiraba profundamente.
Cabe señalar que la hermana de Victor Jean-Louis, Cécile Jean-Louis, nacida en Burdeos en 1918, conoció una gran carrera como cantante criolla bajo el nombre de Moune de Rivel (fr), [2] actuando principalmente en La Canne à sucre. , un club antillano en París, entre 1945 y 1996. También fue la única mujer incluida en la famosa imagen que reúne a los participantes en el "Primer Congreso de Escritores y Artistas Negros" en la Sorbona de París en 1956.