Jean Pierre de Batz, barón de Sainte-Croix , conocido como el barón de Batz [1] o de Bance , [2] (26 de enero de 1754 - 10 de enero de 1822), fue un realista y hombre de negocios francés. Es más conocido por sus esfuerzos, a menudo atrevidos y a menudo poniéndolo en riesgo personal, para salvar al rey Luis XVI y a la reina María Antonieta . Nació en Goutz-les-Tartas ( Gers ) y murió en Chadieu, cerca de Vic-le-Comte ( Puy-de-Dôme ).
Su vida y sus acciones al servicio de la monarquía francesa inspiraron a varios novelistas populares, entre ellos la baronesa Orczy ( Eldorado , 1913), Rafael Sabatini ( Scaramouche , 1921) y, más recientemente, Juliette Benzoni ( serie Le Jeu de l'amour et de la mort , 1999-2000).
En el marco de la Asamblea Constituyente , la reputación de Batz como financista le valió el nombramiento, el 28 de mayo de 1790, para el Comité de Liquidación, encargado de la liquidación de las cuentas públicas. Parece que de Batz llevó a cabo liquidaciones de deudas fraudulentas y las vendió a sus amigos, quienes luego le reembolsaron. Al mismo tiempo, se convirtió en consejero secreto de Luis XVI y organizó la financiación de una política secreta implementada en el castillo de las Tullerías bajo Armand Marc, conde de Montmorin, para defender la monarquía, que se prolongó al menos hasta el 10 de agosto de 1792. [3] Por cuenta propia, de Batz adelantó a Luis XVI una suma superior a 500.000 libras.
El aliado más cercano del barón de Batz fue el ministro de Finanzas, Étienne Clavière , y bajo la apariencia de misiones que Clavière le confió, de Batz realizó varios viajes al extranjero entre marzo de 1792 y enero de 1793, durante los cuales mantuvo contactos con monarcas extranjeros y simpatizantes realistas. De Batz también tenía estrechos vínculos con Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil , el último ministro principal de Luis XVI y líder del gobierno borbónico en el exilio después de que Luis fuera ejecutado. [4]
El 21 de enero de 1793, De Batz intentó en vano movilizar a la multitud en el bulevar de Bonne Nouvelle para salvar al rey de la ejecución. Varios realistas fueron asesinados, aunque De Batz logró escapar. [5] De Batz también hizo esfuerzos por salvar a la reina, María Antonieta. [6] Permaneció parcialmente escondido hasta que obtuvo un certificado de no emigración en junio de 1793.
A finales de octubre de 1793, se descubrió un fraude en la liquidación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales , y de Batz fue nombrado como el líder de una vasta conspiración contra la incipiente república. Según una declaración hecha en prisión por François Chabot , de Batz se había reunido con frecuencia con los líderes de la Comuna de París y la Convención Nacional , incluidos los miembros del Comité de Salvación Pública Claude Basire , Julien de Toulouse y Delaunay d'Angers . [7] Chabot también afirmó que de Batz había mantenido conversaciones con banqueros extranjeros, incluidos Junius Frey y su hermano Emmanuel Frey (de Austria), Pierre-Jean Berthold de Prosly (de Bruselas) (fr) , Andrés María de Guzmán (de España) y Jacob Pereira (de Portugal). Estas acusaciones probablemente tenían la intención de socavar a de Batz y sus colaboradores. [8]
Fue en esa época cuando De Batz, que todavía ocultaba sus verdaderas lealtades, propuso en secreto socavar la Revolución imprimiendo asignaciones falsas , el papel moneda del que dependía la República para financiar sus actividades. Según el historiador Arnaud de Lestapis [4], Batz contaba con una red de una docena de nobles que lo ayudaban a distribuir el papel falso. [9] Lestapis observa que el plan de Batz era similar a uno que, según el historiador Louis Blanc, el banquero escocés William Playfair proporcionó al gobierno de Pitt aproximadamente en la misma época. [10]
Tanto la biografía de De Batz escrita por el popular autor histórico Meade Minnigerode como la propuesta que Blanc atribuyó a Playfair afirman que un objetivo de estas medidas de guerra económica era crear caos dentro de la Revolución poniendo a sus líderes unos contra otros. [11] Aunque Lestapis dijo que no tenía pruebas específicas de colusión, Playfair escribiría más tarde que él y De Batz eran amigos cercanos. [12] Lestapis señala que la falsificación de asignaciones fue una de las razones que dio la República Francesa para declarar la guerra a Gran Bretaña, lo que sugiere que logró su objetivo de disrupción. Según Minnigerode [13] e historiadores académicos como David Andress, [14] De Batz también estaba ayudando en secreto a los realistas al robar fondos de las transacciones que realizaba para la República Francesa que se utilizarían para apoyar actividades contrarrevolucionarias.
En esa época, De Batz viajaba constantemente entre las provincias y Suiza, y se enteró de que sus amigos y la mayoría de sus parientes habían sido arrestados. Se recogieron denuncias para construir una acusación. El 14 de marzo de 1794, Hébertistes , Clootz , Pereira y Prosly fueron guillotinados . El 5 de abril, Georges Danton y sus amigos fueron ejecutados junto con Chabot, Basire, el abad de Espagnac , Guzmán y los hermanos Frey. [15] Historiadores como Norman Hampson sostienen que De Batz escapó de las acusaciones de participación en el escándalo utilizando su conocimiento de la propia corrupción de sus acusadores. [16]
De regreso a Francia, de Batz participó en la insurrección realista del 5 de octubre de 1795 y fue encarcelado. Tras el golpe de Estado del 18 de Fructidor (4 de septiembre de 1797), se refugió en Auvernia , donde poseía un castillo. Fue descubierto y arrestado, pero escapó durante su traslado a Lyon y huyó a Suiza. El consulado francés lo eliminó de la lista de emigrantes y abandonó el activismo político, volviendo a vivir en Auvernia. [ cita requerida ]
Durante la Restauración borbónica , se le concedió el grado de mariscal de campo y la cruz de San Luis por sus servicios, así como el mando militar de Cantal , que le fue revocado tras el período de los Cien Días . [17]
Vivía recluido en Chadieu , cerca de Vic-le-Comte , y murió el 10 de enero de 1822. [18]
El personaje del agente doble, partidario de la monarquía y miembro de una red de agentes realistas en Francia y en el extranjero, que se hace pasar por un republicano acérrimo, es un personaje típico de la literatura ambientada durante la Revolución Francesa. Mediante sus actividades, este personaje envía a muchos revolucionarios a la guillotina y los condena por ser antirrevolucionarios. Las ficcionalizaciones de De Batz aparecen en varias novelas:
También existen biografías de de Batz: