Jean Petitot (12 de julio de 1607 - 3 de abril de 1691) fue un pintor de esmaltes suizo [1] , que pasó la mayor parte de su carrera trabajando para las cortes de Francia e Inglaterra. [2]
Nació en Ginebra , en el seno de una familia borgoñona que había huido de Francia por dificultades religiosas. Su padre, Faule, era tallador de madera y arquitecto, que obtuvo la ciudadanía de la República de Ginebra en 1615. [3] Jean era el cuarto hijo y fue aprendiz de un joyero orfebre llamado Pierre Bordier, con quien entabló una estrecha amistad. Los dos amigos, insatisfechos con el progreso que hicieron en Ginebra, se fueron a Francia y, después de trabajar un tiempo con Toutin, fueron a Inglaterra con cartas de presentación para Turquet de Mayerne , médico de Carlos I , quien las presentó al rey, para quien hicieron un San Jorge como insignia de la orden y realizaron muchos encargos de retratos; entre otras, preparando dos grandes que representan a Rachel de Ruvigny, condesa de Southampton, ahora en Chatsworth, y Mary Villiers, duquesa de Richmond y Lennox, fechadas en 1643, en un momento en posesión de la Corona y ahora en la colección de Pierpont Morgan. [2]
Tras la ejecución del rey, Petitot abandonó Inglaterra para ir a París con la casa real, mientras que Bordier permaneció en Inglaterra y llevó a cabo algunos encargos importantes para Cromwell y el parlamento. Al llegar a París, Petitot se asoció con un orfebre, Jacques Bordier, primo de Pierre, y parece probable, a partir de investigaciones recientes en documentos contemporáneos, que los retratos en esmalte atribuidos a Petitot fueran realmente obra de los dos socios que colaboraron, siendo el dibujo real obra de Petitot, mientras que el proceso del esmalte fue principalmente responsabilidad de Bordier. Los dos pintores obtuvieron apartamentos en el Louvre , recibieron numerosos encargos de Luis XIV y pintaron retratos de casi todas las personas importantes de su brillante corte. La amistad entre los dos duró treinta y cinco años y solo terminó con la muerte de Bordier. Los esmaltadores prestaron servicios políticos especiales en Francia para la república de Ginebra y prácticamente se los consideraba representantes oficiales de la república, recibiendo cálidos agradecimientos de los síndicos por su trabajo diplomático. [2]
Tras la revocación del Edicto de Nantes de 1685, Petitot recibió presiones para que cambiase de religión. El rey lo protegió todo lo que pudo y, cuando fue arrestado, junto con su sobrina, Anne Bordier, envió a Bossuet , obispo de Meaux , para convencer al anciano de su error. Finalmente, en mal estado de salud y muy desesperado, Petitot firmó un acta de abjuración y Luis XIV, que no quería reconocer la verdadera razón del encarcelamiento de Petitot ni de su liberación, informó a uno de sus hijos, que vino a agradecerle el perdón concedido a su padre, que estaba dispuesto a ceder por una vez al capricho de un anciano que deseaba ser enterrado con sus antepasados. En 1687 Petitot abandonó París para regresar a Ginebra y, tras una larga y tediosa investigación, fue absuelto por el consistorio de la iglesia de Ginebra del delito del que lo consideraban culpable y recibió de nuevo la comunión hugonote en la iglesia de Saint-Gervais. En Ginebra recibió un encargo muy importante de Juan Sobieski , rey de Polonia, que le pedía retratos de él mismo y de su reina. A esto le siguieron otros innumerables encargos que el pintor llevó a cabo. Murió de parálisis el 3 de abril de 1691 en Vevey , mientras pintaba sobre el esmalte un retrato de su fiel esposa. [2]
De las obras de Petitot, la mayor parte se encuentra en el legado Jones del Victoria and Albert Museum . Hay muchas en el Louvre , dieciséis en Chantilly y diecisiete en Windsor . Petitot fue coleccionado por el conde Beauchamp, el duque de Rutland, el duque de Richmond, el conde de Dartrey, Alfred de Rothschild, la Colección Portland y la baronesa Burdett-Coutts. Entre los ejemplos de Lord Dartrey había retratos de Petitot y de su hijo, y dos de la esposa de Jean Petitot el Joven. Un segundo retrato del artista perteneció a la reina de Holanda, y otro estaba en la colección de Stroehlin de Ginebra. En la colección de Pierpont Morgan había muchos ejemplos hermosos, incluidos tres dibujos en papel, los únicos tres que parecen haber sobrevivido, y la gran miniatura firmada de la duquesa de Richmond ya mencionada, la obra más grande que Petitot hizo alguna vez aparte de una de Chatsworth House . [2]
Petitot se casó en 1651 con Marguerite Cuper, y Jacques Bordier se casó ese mismo año con su hermana menor, Anne Madeleine. Tuvo diecisiete hijos, entre ellos Jean Louis Petitot , y para su beneficio escribió un pequeño volumen en octavo que contenía información genealógica, retratos de él y su esposa, con oraciones, meditaciones y consejos religiosos. También preparó un segundo volumen manuscrito de oraciones y meditaciones para uso de su familia, y de estos dos libros y de los registros de las sociedades hugonotes de Francia e Inglaterra se ha obtenido información sobre el pintor y su familia. [2]
