Jean Hamlin [a] ( fl. 1682–1684) fue un pirata francés activo en el Caribe y en la costa de África. A menudo se lo asociaba con el gobernador de Santo Tomás, Adolph Esmit, amigo de los piratas .
Hamlin comenzó su carrera en 1682, navegando desde Jamaica en un pequeño balandro cargado con 120 hombres, con el que capturó la fragata La Trompeuse (La Tramposa), [1] [b] que a su vez había cambiado de manos entre varios piratas. [2] Rápidamente saqueó dieciocho barcos jamaicanos, lo que provocó que el gobernador de Jamaica, Thomas Lynch , enviara dos barcos tras él. El primero no lo encontró; el segundo, el HMS Guernsey , encontró a Hamlin, pero fue superado por el recién carenado Trompeuse , que "navegó tres pies por su uno". [1] Lynch reclutó al pirata retirado convertido en cazador de piratas John Coxon para traer a Hamlin, pero no tuvo éxito. [2] Lynch luego intentó contratar al bucanero Jan "Yankey" Willems , quien se negó incluso a buscar a Hamlin. [3]
Consciente de que Lynch buscaba activamente su captura, Hamlin abandonó su escondite en Île-à-Vache y navegó hacia St. Thomas, donde fue protegido por el gobernador danés Adolph Esmit. [2] A principios de 1683 comenzó a atacar barcos ingleses cerca de La Española (dejando libre a un barco francés) y regresó a St. Thomas, donde Esmit lo ayudó a vender su botín. [4]
"Un cofre muy grande de polvo de oro, 150 piggs [ sic ] de plata, 200 bolsas de moneda acuñada, además de platos, joyas, dientes de elefante [y] otros bienes y mercancías valiosos".
—Un relato contemporáneo del tesoro de Hamlin obtenido de la piratería a mediados de 1683. [3]
Hamlin zarpó hacia Sierra Leona frente a la costa africana en mayo, capturando diecisiete barcos holandeses e ingleses. [2] Algunos de sus tripulantes se separaron bajo el mando del capitán Morgan, llevándose consigo un barco de premio. Hamlin regresó a St. Thomas con una fortuna descrita como "un cofre muy grande de polvo de oro, 150 piggs [ sic ] de plata, 200 bolsas de monedas, además de platos, joyas, dientes de elefante [y] otros bienes y mercancías valiosos". [3] Se dice que había sido muy cruel con las tripulaciones de los barcos capturados durante sus viajes africanos, lo que llevó al gobernador de Nevis , William Stapleton, a llamarlo "John Hamlin, el archiasesino y torturador". [4]
Los ingleses lo encontraron en St. Thomas a finales de 1683 y el HMS Francis lo atacó. No solo fueron atacados por el Trompeuse de 32 cañones , sino también por el fuerte danés, lo que enfureció a los ingleses. [5] Finalmente, los ingleses capturaron y quemaron el Trompeuse , que explotó y prendió fuego a otro barco que había quedado en el puerto. [5] [c] Hamlin escapó y Esmit lo protegió en Charlotte Amalie una vez más. Hamlin formó una nueva tripulación a finales de 1684 para su barco La Nouvelle Trompeuse (El nuevo embaucador), [2] que había sido equipado en Nueva Inglaterra . [3] Esmit fue destituido de su puesto por exasperados funcionarios daneses en octubre de 1684, por lo que Hamlin se fue a su antiguo refugio en Île-à-Vache, y luego a Brasil . [2] Hay pocos registros de sus actividades posteriores, aunque casi cincuenta de sus antiguos tripulantes se embarcaron en los barcos del bucanero Jacob Evertson y el corsario Jan Willems, quienes previamente se habían negado a cazar a Hamlin. [3] Después de que Willems y Evertson murieran a principios de 1688, su tripulación restante (algunos de ellos anteriormente de Hamlin) navegó con el capitán Peterson . [6]
Según se informa, en 1990 unos buzos encontraron el Trompeuse original que ardió en St. Thomas, pero su autenticidad es discutida. [4] Persisten las leyendas de que el botín de Hamlin –“la sala del tesoro estaba llena de plata… más de 24.000 libras allí”– todavía está a bordo. [4]
El programa de televisión Caribbean Pirate Treasure, temporada 1, episodio 3, se emitió el 20 de agosto de 2017. Philippe Cousteau Jr. , nieto de Jacques Cousteau , visita a un grupo de médicos locales que afirman haber encontrado la ubicación del Trompeuse . Cousteau incluso obtiene permiso para filmar en el lugar del naufragio. [7]