Jean René Désiré Françaix ( en francés: [fʁɑ̃sɛ] ; 23 de mayo de 1912, en Le Mans - 25 de septiembre de 1997, en París) fue un compositor , pianista y orquestador neoclásico francés , conocido por su prolífica producción y su estilo vibrante.
Los dones naturales de Françaix fueron alentados desde una edad temprana por su familia. Su padre, director del Conservatorio de Le Mans, era musicólogo , compositor y pianista, y su madre era profesora de canto . Jean Françaix estudió en el Conservatorio de Le Mans y luego en el Conservatorio de París , y tenía solo seis años cuando comenzó a componer, con un estilo muy influenciado por Ravel. [1] La primera publicación de Françaix, en 1922, llamó la atención de un compositor que trabajaba para la editorial, quien dirigió al talentoso niño hacia una talentosa maestra, Nadia Boulanger (quien, después de la muerte de su hermana en 1918, había abandonado la composición y había dedicado su vida a enseñar, dirigir y tocar el órgano). [2] Boulanger alentó la carrera de Françaix, considerando al joven compositor como uno de los mejores, si no el mejor, de sus estudiantes. El famoso pianista y pedagogo Isidor Philipp también le dio clases. El propio Françaix interpretó a menudo sus propias obras, con gran éxito de público; en particular en el estreno de su Concertino para piano y orquesta en el festival de Baden-Baden en 1932.
En 1932, Françaix hizo que su Huit Bagatelles fuera interpretada en el Festival de Viena por el Cuarteto Kolisch y él mismo al piano, mientras que en París su Concertino para piano y orquesta se escuchó en 1933. [3] Las composiciones de Françaix continuaron tocándose durante la década de 1930 en París. Un trío de cuerdas (1933), una fantasía para violonchelo y orquesta, tres dúos para dos sopranos, una sonatina para violín y piano, un quinteto y una serenata para pequeña orquesta (1934). En 1935 se estrenó su Cuádruple Concierto para flauta, oboe, clarinete, fagot y orquesta, y en 1936 un concierto para piano. [3]
La música de Françaix también se utilizó para ballets: Le Roi nu , Les Malheurs de Sophie (ambos para París) y Jeu Sentimental (para Bruselas). [3]
Françaix fue un pianista consumado desde temprana edad, ganando un Primer Premio de Piano en el Conservatorio de París , y realizó giras por toda Europa y los EE. UU. [1] Actuó notablemente en un dúo con el violonchelista francés Maurice Gendron , y también interpretó el Concierto para dos pianos de Poulenc con Francis Poulenc en varios compromisos cuando Jacques Février no estaba disponible. Françaix incluso estrenó su concierto para dos pianos con su hija, la pianista Claude Françaix, en 1964. [1]
La principal ocupación de Jean Françaix fue su extraordinariamente activa carrera como compositor. Continuó siendo prolífico a lo largo de toda su vida; incluso en 1981 Françaix se describió a sí mismo como alguien que "componía constantemente", que apenas terminaba una pieza cuando comenzaba otra, y continuó así hasta su muerte en 1997. Françaix fue nombrado Oficial de la Legión de Honor en 1991.
Maurice Ravel dijo a sus padres acerca del joven Françaix: «Entre los dones del niño observo sobre todo el más fructífero que un artista puede poseer, el de la curiosidad: no hay que reprimir estos preciosos dones ahora ni nunca, o correr el riesgo de dejar que esta joven sensibilidad se marchite». [4] No lo hicieron, y él floreció: Françaix fue un compositor prolífico, que escribió más de 200 piezas en una amplia variedad de estilos.
Como era un pianista virtuoso, muchas de sus obras incluyen el piano, en particular sus numerosas obras de cámara que escribió para casi todos los instrumentos de orquesta y conjuntos estándar. Era un hábil orquestador, lo que se reflejó en su uso de colores tonales. Françaix escribió la mayoría de sus primeras obras para saxofón entre mediados de la década de 1930 y principios de la de 1960. [5] Françaix escribió piezas en muchas de las principales formas musicales, incluidos conciertos , sinfonías , ópera , teatro , ballet , [1] y obras que se basaban en tradiciones que cayeron en desuso en el siglo XX, como la cantata . Uno de sus oratorios, titulado L'apocalypse selon St. Jean y escrito en 1939, "emplea salmodia coral y orquesta completa, con un segundo grupo instrumental que incluía saxofones, acordeón, mandolina y guitarra (que representa el infierno); la obra se interpretó en el ISCM de Viena (1932) y Palermo (1949)". [6] Aunque a menudo le dio su propio giro moderno a los viejos modos de expresión, fue un neoclasicista declarado que rechazó la atonalidad y los vagabundeos informes, y se basó en la gran literatura del pasado para sus arreglos vocales. También escribió diez bandas sonoras para el director Sacha Guitry .
El estilo de Françaix se caracteriza por su ligereza y su ingenio, así como por un estilo conversacional de interacción entre las líneas musicales. Cambió poco a lo largo de su carrera; si bien recibió influencias de compositores que admiraba (como Emmanuel Chabrier , Igor Stravinsky , Maurice Ravel y Francis Poulenc), integró lo que aprendió en su propia estética distintiva, que ya era evidente en sus primeras obras.