Joseph Jean Arthur Béliveau CC GOQ (31 de agosto de 1931 - 2 de diciembre de 2014) fue un jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó parte de 20 temporadas con los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 1950 a 1971. Salón de la fama del hockey en 1972, " Le Gros Bill " Béliveau es ampliamente considerado como uno de los diez mejores jugadores de la NHL de todos los tiempos. [1] Nacido en Trois-Rivières , Quebec , Béliveau jugó por primera vez profesionalmente en la Liga Mayor de Hockey de Quebec (QMHL). Hizo su debut en la NHL con los Canadiens en 1950, pero decidió permanecer en la QMHL a tiempo completo hasta 1953.
En su segunda temporada en la NHL, Béliveau estaba entre los tres mejores goleadores. Fue el cuarto jugador en anotar 500 goles y el segundo en anotar 1.000 puntos . Béliveau ganó dos Trofeos Hart Memorial como MVP de la liga (1956, 1964) y un Trofeo Art Ross como máximo goleador (1956), así como el Trofeo Conn Smythe inaugural como MVP de los play-offs (1965). Tiene 17 campeonatos de la Copa Stanley , la mayor cantidad de cualquier individuo hasta la fecha. Todos los campeonatos han sido con los Montreal Canadiens: 10 como jugador y 7 como ejecutivo. En 2017, Beliveau fue nombrado uno de los ' 100 mejores jugadores de la NHL ' de la historia. [2]
Béliveau nació en Trois-Rivières , Quebec el 31 de agosto de 1931, hijo de Arthur Béliveau y Lorette Dubé. Arthur trabajó como electricista, instalando líneas eléctricas para Shawinigan Water and Power. Este trabajo hizo que la familia se mudara varias veces mientras Béliveau era joven, mudándose a Plessisville cuando tenía 3 años y luego a Victoriaville a la edad de 6 años. [3] Como muchos futuros jugadores de hockey de la época, la familia Béliveau tenía un patio trasero. pista de hielo en la que sus hijos, amigos y vecinos jugaban brillantes . [4] </ref> Hasta los doce años, Jean aprendió a jugar hockey en la pista familiar. Su primer equipo organizado fue en una liga local en L'Académie, que jugaba en la pista de la escuela. Como parte de un equipo de "estrellas" de L'Académie, Jean jugó contra otros equipos locales. A los quince años ingresó a la universidad y jugó para su equipo y un equipo intermedio, los Victoriaville Panthers. [5] En 1947 se unió a los Tigres juveniles de Victoriaville. [3] En la temporada 1948-49, su segunda con el equipo Béliveau quedó séptimo en la liga en puntuación con 75 puntos en 42 partidos. [6] Antes de la temporada 1949-1950 se unió a las Ciudadelas de Quebec . [7] Con 80 puntos en 35 partidos, Béliveau terminó segundo en puntuación de liga, detrás de Bernard Geoffrion . [8] Fue por esta época que adquirió el sobrenombre de "Le Gros Bill ( francés : Big Bill ). Acuñado por el periodista Roland Sabourin, el nombre proviene de la película quebequense Le Gros Bill , que se estrenó en 1949. [9]
En el verano, cuando era niño, Béliveau también jugaba béisbol . Destacado en las ligas locales de Victoriaville, lanzó y ocasionalmente jugó en el cuadro, lo suficientemente bien como para que su familia rechazara una oferta de un contrato profesional de ligas menores para Jean a los quince años. [10] A los dieciséis años, Jean jugó para el equipo de la liga senior en Val-d'Or , Quebec.
Béliveau ya era una estrella a los 15 años cuando lo descubrió el gerente general de los Canadiens, Frank Selke , quien intentó ficharlo para una "forma C" de la NHL. El contrato de liga estándar para jugadores jóvenes en ese momento habría requerido que Béliveau se uniera a los Canadiens en una fecha determinada y un salario acordado. [11] Cuando su padre se opuso, Béliveau firmó una "forma B", aceptando jugar para Montreal en caso de que alguna vez decidiera convertirse en profesional.
Béliveau fue convocado dos veces para breves apariciones por los Canadiens en 1950–51 y 1952–53 , jugando cada vez el número máximo de partidos que un aficionado podía jugar a nivel profesional. Lideró la Liga de Hockey Senior de Quebec en puntuación en 1953. Sin embargo, no pareció mostrar mucho interés en jugar profesionalmente. Finalmente, a Selke se le ocurrió una idea: si la QSHL se convirtiera de alguna manera en una liga profesional, Béliveau también sería profesional y, según los términos del formulario B, tendría que firmar con los Habs. Por sugerencia de Selke, los propietarios de los Canadiens, la Canadian Arena Company , compraron la QSHL y la convirtieron de una liga amateur a una liga profesional menor. Esto obligó a Béliveau a unirse a los Canadiens para la temporada 1953-54 de la NHL (aunque, en cualquier caso, los Habs poseían los derechos de la NHL sobre todos los jugadores de la liga). [11]
Béliveau se retiró al final de la temporada 1970-71 de la NHL como líder de todos los tiempos de su equipo en puntos, segundo de todos los tiempos en goles y máximo anotador de playoffs de todos los tiempos de la NHL. Marcó 507 goles y tuvo 712 asistencias para 1.219 puntos en 1.125 partidos de la temporada regular de la NHL más 79 goles y 97 asistencias para 176 puntos en 162 partidos de playoffs. [12] Su número de camiseta (#4) fue retirado el 9 de octubre de 1971. En 1972, fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey . Ahora es el segundo máximo anotador de todos los tiempos en la historia de los Canadiens, detrás de Guy Lafleur . Sólo Henri Richard (1256 partidos) y Larry Robinson (1202 partidos) jugaron más partidos para los Habs. El nombre de Béliveau aparece en la Copa Stanley un récord de diecisiete veces, incluidas siete veces como ejecutivo de los Canadiens: 1973, 1976, 1977, 1978, 1979, 1986, 1993. [13] Además de ganar el Trofeo Hart como MVP de la liga dos veces , terminó segundo en la votación otras cuatro veces y tercero una vez. Además de ganar una vez el Trofeo Art Ross como máximo goleador, terminó segundo dos veces y tercero cuatro veces, lo que ilustra su notable consistencia a largo plazo. En 1998, The Hockey News nombró a Béliveau como el séptimo mejor jugador de la NHL de todos los tiempos. [1] Tras su jubilación, los Canadiens nombraron a Béliveau vicepresidente y director de relaciones públicas. [14]
Béliveau nunca fue conocido como activista durante su época como jugador. Sin embargo, fue uno de varios jugadores que amenazaron con retirarse del Salón de la Fama si al ex director ejecutivo de la NHLPA Alan Eagleson se le hubiera permitido quedarse después de ser declarado culpable de fraude y malversación de fondos. También apoyó la posición de la NHL durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , argumentando que las demandas de los jugadores dañarían el deporte y la liga.
Béliveau conoció a su futura esposa, Elise Couture, en 1950 en la ciudad de Quebec. [15] La pareja se casó el 27 de junio de 1953 en la iglesia de San Patricio de allí y tuvieron un hijo juntos, su hija Hélène. En 1957, Beliveau apareció con uniforme completo en el programa de juegos estadounidense To Tell the Truth . [dieciséis]
Al retirarse como jugador en 1971, Béliveau creó la Fundación caritativa Jean Béliveau, transferida dos décadas más tarde a la Sociedad para Niños Discapacitados en 1993.
A principios de la década de 1990, rechazó dos veces la oferta del Primer Ministro canadiense Brian Mulroney de un nombramiento en el Senado , ya que creía que sólo los legisladores deberían ser elegidos. [17] En 1994, el Primer Ministro Jean Chrétien le ofreció el puesto de Gobernador general de Canadá . [18] Béliveau se negó para estar con su hija y sus dos nietas, Mylene y Magalie, cuyo padre, un policía de Quebec, se había suicidado cuando las niñas tenían cinco y tres años. [19]
A partir de la década de 1990, Béliveau sufrió múltiples problemas de salud. Fue hospitalizado por primera vez por problemas cardíacos en 1996. En 2000, fue tratado por un tumor en el cuello. NHL.com informó el 21 de enero de 2010 que Béliveau ingresó en el Hospital General de Montreal la noche anterior con un aparente derrame cerebral que no se pensaba que pusiera en peligro su vida. Béliveau fue hospitalizado nuevamente con un derrame cerebral el 28 de febrero de 2012. [20]
Béliveau murió el 2 de diciembre de 2014, a la edad de 83 años, en Longueuil, un suburbio de Montreal. [21] [22] Su funeral público se celebró en la Catedral María Reina del Mundo en Montreal. [23]
Béliveau recibió muchos premios, incluidos varios doctorados honoris causa de universidades canadienses, además de la Medalla Loyola de la Universidad Concordia en 1995. [24] Fue nombrado Caballero de la Orden Nacional de Quebec en 1988, ascendido a Oficial en 2006 y Gran Oficial en 2010. [25]
El 6 de mayo de 1998, el gobernador general Roméo LeBlanc nombró a Béliveau Compañero de la Orden de Canadá , entonces el premio civil más alto del país. [26] En 2001, su nombre fue añadido al Paseo de la Fama de Canadá , [27] el mismo año en que fue honrado con su retrato en un sello postal canadiense . En agosto de 2008, el Canadian Pacific Railway nombró una estación en su honor. El 29 de junio de 2009, fue nombrado capitán honorario de la selección nacional masculina para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 . [28]
