Jarvis fue un vehículo de lanzamiento de carga media estadounidense propuesto para el lanzamiento espacial , diseñado por Hughes Aircraft y Boeing a mediados de la década de 1980 como parte del estudio conjunto del Sistema de Lanzamiento Avanzado (ALS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) . Con la intención de utilizar motores y herramientas almacenados del programa de cohetes Saturno V junto con componentes del transbordador espacial , y proyectado para ser capaz de transportar hasta seis satélites en múltiples órbitas utilizando un solo lanzamiento (por ejemplo, la constelación GPS), la propuesta no cumplió con los requisitos del ALS, y el cohete Jarvis nunca se construyó.
Propuesto conjuntamente por Hughes y Boeing como un cohete de carga pesada , utilizando sistemas de propulsión y equipos construidos para el cohete Saturno V y almacenados al final del programa Apolo , [1] así como componentes del transbordador espacial , [2] Jarvis estaba destinado a ser capaz de lanzar múltiples satélites GPS, [3] componentes principales de la planeada Estación Espacial Freedom y satélites comerciales. [1] El cohete recibió su nombre en honor al empleado de Hughes y especialista en misiones de la NASA Gregory Jarvis , quien murió en el desastre del transbordador espacial Challenger en enero de 1986. [1]
Presentado como parte de los estudios del Sistema de Lanzamiento Avanzado realizados conjuntamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la NASA para un nuevo sistema de cohetes de carga pesada capaz de sustituir al Transbordador Espacial y ampliar sus capacidades, [4] Jarvis fue planeado como un cohete de tres etapas capaz de lanzar una carga útil de hasta 83.000 libras (38.000 kg) a la órbita baja de la Tierra, o 28.000 libras (13.000 kg) a la órbita geoestacionaria ; se proyectó que el cohete costaría menos de 300 millones de dólares por lanzamiento; [5] algunas estimaciones tenían un costo por lanzamiento del vehículo Jarvis de tan solo 150 millones de dólares cada uno, y se citan 1.000 millones de dólares como el costo de desarrollo proyectado del sistema de cohetes. [6]
La primera etapa del vehículo Jarvis fue diseñada para utilizar dos motores Rocketdyne F-1 , alimentados por combustible para cohetes RP-1 y oxígeno líquido (LOX); estos eran los mismos motores utilizados por la primera etapa del Saturno V. La segunda etapa utilizaría un solo motor Rocketdyne J-2 LOX/ hidrógeno líquido (LH2), mientras que la tercera etapa estaba destinada a utilizar ocho propulsores del sistema de control de reacción Marquardt R-4D , alimentados por una mezcla hipergólica de tetróxido de nitrógeno y monometilhidrazina (N 2 O 4 /MMH), para proporcionar el impulso final y permitir el despliegue de múltiples cargas útiles en diferentes órbitas. [5] [7] Jarvis fue diseñado para ser capaz de transportar cargas útiles de hasta 26 pies (7,9 m) de diámetro; se podrían transportar hasta seis satélites en un solo cohete, [8] y se sugirió que la constelación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) se desplegara de esta manera. [9]
Si bien la propuesta de Hughes para el "Jarvis" habría sido propulsada por un par de motores Saturn V F-1, cuando Boeing se unió a la propuesta, rápidamente la modificó hacia un diseño en línea derivado del transbordador que consistía en un tanque externo propulsado por un solo motor principal del transbordador espacial (SSME) montado en la parte trasera, aumentado por un par de cohetes propulsores sólidos. Este Jarvis revisado podría elevar 80.000 libras (36.000 kg) a LEO. [3]
Aunque Hughes recibió un contrato de la Fuerza Aérea para estudiar el vehículo Jarvis, [7] el Jarvis no cumplió con los requisitos de la Fuerza Aérea para el ALS, siendo demasiado grande en tamaño en comparación con la especificación. [10] En 1986, Hughes declaró que el cohete podría estar operativo en la década de 1990, [7] con lanzamientos comenzando dos años después de la aprobación del proyecto; [11] sin embargo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. rechazó la propuesta de Hughes-Boeing. [12] Se consideró continuar el proyecto Jarvis como una empresa privada, [12] y se mencionó que el Jarvis cumplía con los requisitos para un vehículo de lanzamiento que se utilizaría en el establecimiento de una base lunar en una conferencia de 1992 sobre el tema, [13] sin embargo, no se llegó a nada más de la propuesta, mientras que todo el esfuerzo de desarrollo del Sistema de Lanzamiento Avanzado se redujo al Sistema de Lanzamiento Nacional antes de cancelarse en 1992. [14]
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