Musa basjoo , conocida como plátano japonés , [2] plátano de fibra japonés [3] o plátano resistente , es una especie de planta con flores perteneciente a la familia Musaceae . Anteriormente se pensaba que se originó en las islas Ryukyu del sur de Japón , desde donde se describió por primera vez en cultivo, [4] pero ahora se sabe que se originó en el sur subtropical de China , donde también se cultiva ampliamente, con poblaciones silvestres encontradas en la provincia de Sichuan . [3] [5] Su nombre específico se deriva de su nombre común japonés, bashō (芭蕉).
Musa basjoo es una planta herbácea perenne con pseudotallos en forma de tronco [a] que crece hasta alrededor de 2–2,5 m (6,6–8,2 pies), con una corona de hojas de color verde medio que crecen hasta 2 m (6,6 pies) de largo y 70 cm (28 pulgadas) de ancho cuando maduran. La especie produce flores masculinas y femeninas en la misma inflorescencia que puede extenderse por más de 1 m (3,3 pies). Los frutos de plátano formados son de color verde amarillento, de alrededor de 5–10 cm (2,0–3,9 pulgadas) de largo y 2–3 cm (0,79–1,18 pulgadas) de ancho; son incomestibles, con pulpa blanca escasa y muchas semillas negras. [4] [6]
Musa basjoo se ha cultivado tanto por su fibra como planta ornamental en jardines fuera de su área de distribución natural, primero en Japón y, desde finales del siglo XIX, luego en las partes más cálidas de Europa occidental y central (norte del Reino Unido ), Estados Unidos y el sur de Canadá . En los jardines, se utiliza como una planta resistente de "follaje tropical". Aunque el pseudotallo solo puede soportar unos pocos grados bajo cero, el rizoma subterráneo se considera resistente a las heladas, si está bien aislado con mantillo espeso, en áreas con temperaturas invernales de hasta -12 °C (10 °F). [4] [7] Las raíces se consideran resistentes a -10 °C (14 °F). [8] Si se mata el pseudotallo, el plátano rebrotará del suelo donde crecerá rápidamente hasta alcanzar su tamaño completo en una temporada en condiciones óptimas. Por lo tanto, se puede cultivar tan al norte como la zona 6a del USDA . También se puede pasar el invierno bajo techo en una maceta y dejar que crezca, que es la única forma en que se puede lograr que fructifique en las regiones del norte, ya que requiere de 12 a 24 meses de calor para florecer. [4]
En el Reino Unido, ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [9] [10]
En Japón, las fibras de la planta Musa basjoo se utilizan para producir textiles conocidos en japonés como kijōka-bashōfu ( bashōfu (芭蕉布, "tela de plátano") ). Los pseudotallos enteros se cortan en tiras de hasta 3 metros (9,8 pies) de largo. Estas se golpean, se blanquean y se secan para producir la materia prima, que luego se puede convertir en productos como alfombras anudadas a mano, manteles, kimonos y papel. [8]
En la medicina tradicional china , el tallo, la flor, las hojas y el rizoma de Musa basjoo se consideran útiles para eliminar las toxinas del calor, saciar la sed y desinhibir la orina. [11]
El poeta japonés del siglo XVII Matsuo Bashō tomó su seudónimo de esta planta. [12]
