La Serie de Japón 2020 (conocida como SMBC Nippon Series 2020 por razones de patrocinio) fue la serie de campeonato de la temporada 2020 de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) . La 71.ª edición de la Serie de Japón se jugó del 21 al 25 de noviembre. La serie fue un desempate al mejor de siete entre los Fukuoka SoftBank Hawks , campeón de la Climax Series de la Liga del Pacífico (PL) y actual campeón de la Serie de Japón, y los Yomiuri Giants , campeón de la temporada regular de la Liga Central (CL) . La serie fue una revancha de la Serie de Japón del año anterior .
Los Hawks terminaron la temporada en el primer lugar, su primer título de la PL desde 2017. Debido a la pandemia de COVID-19 , la PL decidió modificar el formato tradicional de la Climax Series y eliminar la serie de la Primera Etapa para jugar en su lugar solo una serie modificada de la Etapa Final. En esta serie, SoftBank derrotó a Chiba Lotte Marines , el subcampeón de la temporada regular para avanzar a la Japan Series. La CL canceló su Climax Series por completo debido a la pandemia, optando en cambio por enviar a su campeón de la temporada regular, los Giants, directamente a la Japan Series.
Los Hawks barrieron a los Giants por segundo año consecutivo y ganaron la serie, su cuarta consecutiva. El jardinero de SoftBank, Ryoya Kurihara, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie de Japón .
Con la victoria de los Hawks en la Serie de Japón, por primera vez desde 1950, la Liga del Pacífico lideró en títulos de la Serie de Japón.
La serie también sería la segunda Serie de Japón más unilateral, con los Hawks superando a los Giants, 26-4. Solo la Serie de Japón de 2005 fue más unilateral, 33-4 a favor de los Chiba Lotte Marines sobre los Hanshin Tigers .
La pandemia de COVID-19 impulsó a la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) a modificar la Serie Climax . En lugar de que los tres mejores equipos de la temporada regular participaran en los playoffs habituales de dos etapas, la Liga del Pacífico (PL) decidió eliminar la serie de la Primera Etapa y jugar solo una serie modificada de la Etapa Final. El campeón y el subcampeón de la liga compitieron en una serie al mejor de cuatro, y el campeón recibió una ventaja de una victoria. El primer equipo en ganar tres juegos avanzó a la Serie de Japón . La Liga Central (CL) decidió eliminar su Serie Climax por completo, optando en su lugar por enviar al campeón de la temporada regular directamente a la Serie de Japón. [1]
Los Fukuoka SoftBank Hawks terminaron la temporada regular de la PL en primer lugar, ganando el equipo su primer banderín de PL desde 2017. El equipo había terminado en primer o segundo lugar en la liga en nueve de las últimas 11 temporadas, incluido todos los años desde 2014. [ 2] Los Chiba Lotte Marines superaron por poco a los Saitama Seibu Lions al final de la temporada para asegurar el segundo lugar y la oportunidad de jugar contra los Hawks en la Climax Series. Durante la temporada regular, los Hawks y los Marines jugaron 24 partidos entre sí. Los Marines ganaron la serie de la temporada con un récord de 12-11-1 , sin embargo, los Hawks ganaron siete de los últimos ocho juegos. [3] Lotte terminó la temporada 14 juegos detrás del primer lugar SoftBank. [4] Con la ventaja de una victoria y dos victorias consecutivas de remontada en la Climax Series, los Hawks avanzaron más allá de los Marines a la Japan Series para competir contra los Yomiuri Giants . [5] Debido a la decisión de la CL de eliminar su Climax Series, los Giants avanzaron directamente a la Japan Series. [6] Yomiuri terminó la temporada 7.5 juegos por delante del subcampeón más cercano, los Hanshin Tigers . [7]
La serie fue una revancha de la Japan Series del año pasado entre los Fukuoka SoftBank Hawks y los Yomiuri Giants, en la que los Hawks barrieron a los Giants para ganar en cuatro juegos consecutivos. [8] SoftBank ganó las tres Japan Series anteriores y cinco en los últimos seis años y buscaba convertirse en el segundo equipo de la NPB en ganar cuatro o más títulos consecutivamente, solo detrás de la racha de nueve años de los Giants de 1965 a 1973. [9] Yomiuri había ganado 22 campeonatos de la Japan Series , más que cualquier otro equipo en la NPB, [8] Sin embargo, la última vez que ganaron fue en 2012 , que también fue la última vez que ganó un equipo de la Central League. [10] De cara a la serie, la CL y la PL habían reclamado un número igual de campeonatos, cada uno habiendo ganado 35 veces . Los Hawks buscaban poner a la PL por delante por primera vez desde que los Mainichi Orions ganaron la primera Japan Series en 1950. [10]
La ventaja de jugar de local para la Japan Series se alterna entre las ligas del Pacífico y Central cada año. Para esta serie, fue el turno de la CL de recibir la ventaja, por lo que la ventaja de jugar de local se le otorgó a los Giants. [11] Debido a la pandemia de COVID-19, la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) retrasó el inicio de la temporada del 20 de marzo al 19 de junio y la acortó de 143 juegos a 120 juegos. El cambio de calendario obligó a posponer la Japan Series de su calendario original del 7 al 15 de noviembre. [12] Sin embargo, antes de que se cambiara el calendario, ya se había planeado que el estadio local de los Giants, el Tokyo Dome , se usara para el torneo de béisbol Intercity durante el período de tiempo en el que finalmente se reprogramaría la Japan Series. Por lo tanto, debido al conflicto de programación, los juegos en casa de la Japan Series de los Giants se jugaron en el Kyocera Dome Osaka , el estadio local de los Orix Buffaloes de la PL . Fue la primera vez que un juego de la Serie de Japón se llevó a cabo fuera de los estadios locales de cualquiera de los dos equipos participantes desde la Serie de Japón de 1980. [ 13] Por séptimo año consecutivo, Sumitomo Mitsui Banking Corporation (SMBC) patrocinó los derechos de nombre de la Serie de Japón, por lo que se conoció oficialmente como "Serie de Japón SMBC 2020". [14]
Junto con la Serie de las Estrellas , los juegos entre ligas se eliminaron de la temporada 2020 para maximizar la cantidad de juegos intraliga que se podían jugar durante la temporada acortada por la pandemia. Por lo tanto, los Giants y los Hawks no jugaron entre sí durante la temporada regular. [12] Otro cambio relacionado con la pandemia promulgado durante la temporada regular y la Serie Climax de la PL dictaba que los juegos terminarían en empate si no se determinaba un ganador después de diez entradas, un cambio de las 12 entradas habituales de las temporadas anteriores. [15] [16] Sin embargo, los juegos jugados en la Serie de Japón se jugarán hasta las 12 entradas si es necesario. [17] Dos días antes del inicio de la serie, la NPB también decidió adoptar la regla del bateador designado (DH) para todos los juegos de la serie, incluidos los juegos organizados por el equipo de la Liga Central. Por lo general, los juegos jugados en el estadio del equipo de la CL requerirían que los lanzadores batearan de acuerdo con las reglas de la CL. Sin embargo, con la temporada acortada y condensada, los lanzadores se habían fatigado más de lo habitual. Además, con la cancelación de los juegos entre ligas, los lanzadores de la Premier League nunca necesitaron batear en toda la temporada. Por lo tanto, se implementó la regla del bateador designado para reducir el riesgo de lesiones a los lanzadores. Fue la primera vez desde la Serie de Japón de 1985 que todos los juegos de la serie contaron con el bateador designado. [18] De acuerdo con las pautas del gobierno, la asistencia a los juegos se limitó al 50% de las capacidades respectivas de los estadios. [19] Debido a esto, la asistencia total de la serie fue de 69.798, la más baja en la historia de la Serie de Japón. [20] La serie comenzó y terminó sin ningún brote, pero si la serie no podía continuar debido a un brote de COVID-19, el equipo con más victorias en ese momento sería declarado campeón. Si la serie estaba empatada en ese momento, el equipo con el mejor Balance de Calidad del Equipo (TQB) [a] sería declarado campeón. [19]
Fukuoka SoftBank Hawks ganó la serie, 4-0.
En el primer juego de la Serie de Japón celebrado fuera de los estadios locales de cualquiera de los dos equipos participantes desde 1980, [13] Tomoyuki Sugano inició el juego para los Yomiuri Giants. [26] Después de que Yurisbel Gracial de los Hawks conectara un sencillo en la segunda entrada, Sugano permitió un jonrón de dos carreras a Ryoya Kurihara para darle a los Hawks la ventaja temprana. Kurihara luego conectó un doble con dos outs en la cuarta entrada e intentó anotar con un sencillo de Alfredo Despaigne , sin embargo, fue puesto out en el plato para terminar la entrada. Luego, con dos outs en la sexta entrada, Sugano golpeó a Yuki Yanagita y permitió que Gracial llegara a la base con un sencillo. Kurihara luego recolectó dos carreras impulsadas más en su segundo doble del juego. Sugano fue retirado después de la entrada; fue la primera vez que permitió cuatro carreras en una apertura desde su segundo juego de la temporada. Akira Nakamura impulsó la última carrera de los Hawks en la octava entrada con un sencillo productor. [26]
El abridor de SoftBank, Kodai Senga , duró siete entradas sin anotaciones, ponchó a seis bateadores y dio tres bases por bolas. Los Giants tuvieron una oportunidad de anotar en la cuarta cuando dio dos bases por bolas para comenzar la entrada, sin embargo, Yoshihiro Maru bateó para doble play y Senga retiró al siguiente bateador. Yomiuri llenó las bases con un out en la novena entrada contra el cerrador de los Hawks, Yuito Mori , pero solo pudieron anotar una carrera con un elevado de sacrificio de Zelous Wheeler . La victoria de los Hawks fue su novena victoria consecutiva en la Serie de Japón y su decimotercera victoria consecutiva en postemporada. [26]
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Nobutaka Imamura de los Giants y Shuta Ishikawa de los Hawks , los lanzadores abridores, hicieron sus primeras aperturas en la Serie de Japón en el juego 2. [27] SoftBank inmediatamente tomó la delantera en la primera entrada después de que Imamura emitiera una base por bolas con un out y Yanagita conectara un doble para impulsar la primera carrera del juego. Luego, después de atrapar una pelota en el suelo, un tiro descontrolado a la primera base por parte del segunda base de Yomiuri, Naoki Yoshikawa, le permitió a Gracial llegar a la base de manera segura y anotar la segunda carrera. Otro sencillo seguido de un roletazo de Despaigne impulsó a Gracial para la tercera carrera de los Hawks en la entrada. La anotación de los Hawks continuó en la siguiente entrada cuando Takuya Kai conectó un jonrón solitario con un out para darle a los Hawks una ventaja de 4-1. Imamura fue reemplazado más tarde en esa misma entrada por el abridor de la temporada regular Shosei Togo . Sin embargo, SoftBank continuó anotando, ya que Yanagita abrió la tercera entrada con un sencillo y Gracial conectó un jonrón para impulsarlo a casa. Después de no poder anotar en la cuarta entrada, los Hawks se recuperaron en la quinta cuando los Giants trajeron a otro abridor de la temporada regular, Kazuto Taguchi , para revivir a Togo. Con un out, Taguchi caminó a Gracial y Kurihara conectó un sencillo antes de que el elevado de sacrificio de Despaigne le diera a los Hawks su séptima carrera. [28]
Después de cuatro entradas sin anotaciones, Ishikawa golpeó a Hiroyuki Nakajima con un out y Wheeler le dio a los Giants sus únicas carreras de la noche a través de un jonrón de dos carreras. Wheeler impulsó las tres carreras de Yomiuri en los primeros dos juegos de la serie. Ishikawa fue retirado del juego después de permitir sencillos consecutivos con un out en la sexta entrada. Permitió dos carreras en cuatro hits, una base por bolas y un bateador golpeado, mientras ponchaba a siete. Los Giants llenaron las bases pero no anotaron después de que el segundo relevista de los Hawks de la entrada ponchara a Hiroyuki Nakajima para terminar con la amenaza. [28] Despaigne, sin embargo, capitalizó una oportunidad de bases llenas cuando conectó un grand slam en la séptima entrada para poner a los Hawks por delante por siete. El grand slam de Despaigne fue el primero de los Hawks en la historia de la franquicia en la Serie de Japón y también le permitió empatar el récord de la Serie de Japón de la mayor cantidad de carreras impulsadas en un juego, con seis. SoftBank aumentó su ventaja una última vez en la novena entrada cuando anotó dos carreras gracias a un error en el lanzamiento del lanzador de los Giants Kan Otake . La victoria extendió la racha de victorias consecutivas de los Hawks en la Serie de Japón a diez juegos. [27]
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En el tercer juego, Matt Moore abrió para SoftBank y Ángel Sánchez para Yomiuri. Sánchez retiró a ocho de los primeros nueve bateadores de los Hawks que enfrentó antes de permitir un sencillo con dos outs en la tercera entrada. Akira Nakamura luego puso a los Hawks por delante con un jonrón de dos carreras. Sánchez no permitió otra carrera hasta la sexta entrada cuando los Giants llenaron intencionalmente las bases con solo un out. El segunda base de los Giants, Naoki Yoshikawa , sin embargo, hizo una jugada defensiva impresionante para salvar carreras y terminar la entrada. En la siguiente entrada, Sánchez fue retirado del juego después de permitir un sencillo y un sacrificio. El lanzador de relevo Yuhei Takanashi luego golpeó a un bateador y permitió que Nakamura conectara un sencillo productor, su tercera carrera impulsada de la noche. Kan Otake reemplazó a Takanashi, pero le permitió un sencillo productor a Yurisbel Gracial para extender la ventaja de los Hawks a 4-0. [29]
Después de duplicar su ventaja en la parte baja de la séptima entrada, el mánager de los Hawks, Kimiyasu Kudo, tomó la decisión de sacar a Moore del juego después de lanzar 93 lanzamientos a pesar de que tenía un juego sin hits en ese momento. [29] [30] Ningún lanzador ha lanzado un juego completo sin hits en la historia de la Serie de Japón, [29] sin embargo, los Chunichi Dragons tomaron una decisión similar en la Serie de Japón de 2007 cuando Daisuke Yamai después de ocho entradas perfectas en el Juego 5 que resultó en un juego perfecto combinado. [30] Además de no permitir ningún hit, Moore lanzó siete entradas sin anotaciones, ponchó a cinco, dio dos bases por bolas y dos bateadores llegaron a base por errores en su contra. [29] Livan Moinelo , el relevo de Moore, golpeó a un bateador y dio base por bolas a otro en la octava entrada, pero mantuvo intacto el juego sin hits ponchando a tres bateadores de los Giants. El cerrador de los Hawks, Mori, luego obtuvo dos outs en la novena entrada antes de permitir un sencillo a Yoshihiro Maru , el primer y único hit de los Giants en el juego. El Juego 3 extendió tres rachas de victorias de los Hawks: 11 juegos consecutivos de la Serie de Japón, 15 juegos consecutivos de la Serie de Japón en casa y 15 juegos consecutivos de postemporada. [30]
En la parte superior de la primera entrada del Juego 4, Akihiro Wakabayashi conectó un doblete de apertura ante el abridor de SoftBank Tsuyoshi Wada . Hayato Sakamoto siguió con un doble propio, impulsando a Wakabayashi y dando a los Giants su primera ventaja de la serie. Sin embargo, los Hawks rápidamente recuperaron la ventaja en la mitad inferior de la entrada cuando Yuki Yanagita conectó un jonrón de dos carreras ante el abridor de los Giants Seishu Hatake . Takuya Kai amplió la ventaja de los Hawks en la segunda entrada con un jonrón de dos carreras con dos outs. El jonrón, el segundo de Kai en la serie, resultó en la eliminación de Hatake del juego. Wada, de la misma manera, tuvo un comienzo corto para los Hawks, que duró solo dos entradas. El relevista de Yomiuri Shosei Togo subió al montículo en la tercera entrada y retiró a siete de los ocho bateadores enfrentados. Yuki Matsumoto reemplazó a Wada en la tercera y ponchó a cuatro en 2+2 ⁄ 3 entradas y se llevó la victoria. Ningún equipo permitió que un corredor pasara la primera base desde la quinta entrada hasta la novena entrada, cuando el cerrador de SoftBank, Yuito Mori, permitió una base por bolas y un sencillo con un out. Sin embargo, los Giants no aprovecharon su última oportunidad, ya que Mori ponchó a Shunta Tanaka y Yoshiyuki Kamei hizo un elevado. [31]
Después del partido, Ryoya Kurihara fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie de Japón . La victoria de los Hawks completó su segunda barrida consecutiva de la Serie de Japón sobre los Giants. El título de la Serie de Japón fue el cuarto consecutivo de SoftBank, el primer equipo de la Liga del Pacífico en lograr la hazaña y el primero desde los Giants, que ganaron nueve seguidos entre 1965 y 1973. Hasta el final de la serie, los Hawks habían ganado sus últimos 12 juegos de la Serie de Japón, sus últimos 16 juegos en casa en la Serie de Japón y sus últimos 16 juegos de postemporada. El promedio de bateo de .132 de los Giants en la serie fue el más bajo en la historia de la Serie de Japón y la derrota fue su novena derrota consecutiva en la Serie de Japón, empatando el récord. [20]
