La invasión japonesa de la Indochina francesa (仏印進駐, Futsu-in shinchū ) fue un breve enfrentamiento militar no declarado entre Japón y la Francia de Vichy en el norte de la Indochina francesa . Los combates duraron del 22 al 26 de septiembre de 1940; al mismo tiempo que la Batalla del Sur de Guangxi en la Guerra Sino-Japonesa , que fue el principal objetivo de por qué Japón ocupó Vietnam durante este tiempo.
El principal objetivo de los japoneses era impedir que China importara armas y combustible a través de la Indochina francesa a lo largo del ferrocarril Kunming-Haiphong , desde el puerto indochino de Haiphong , pasando por la capital de Hanói hasta la ciudad china de Kunming en Yunnan . [1]
Aunque se había llegado a un acuerdo entre los gobiernos francés y japonés antes del estallido de los combates, [2] las autoridades no pudieron controlar los acontecimientos sobre el terreno durante varios días antes de que las tropas se retiraran. Según el acuerdo anterior, a Japón se le permitió ocupar Tonkin en el norte de Indochina y, por lo tanto, bloquear efectivamente a China.
La ocupación de Indochina también encaja en los planes a largo plazo de Japón. Los líderes japoneses entonces soñaron con crear lo que llamaron una Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental , una coalición económica y política de naciones asiáticas vinculadas a Japón. Juntos, estos países asiáticos expulsarían a los imperialistas y capitalistas occidentales y luego compartirían el comercio, los recursos y las mercancías entre ellos.
A principios de 1940, las tropas del Ejército Imperial Japonés (IJA) se movieron para apoderarse del sur de Guangxi y el condado de Longzhou , donde el ramal oriental del ferrocarril Kunming-Hai Phong llegaba a la frontera en el Paso de la Amistad en Pingxiang . También intentaron avanzar hacia el oeste para cortar la línea ferroviaria a Kunming . El ferrocarril desde Indochina fue el último enlace terrestre seguro del gobierno chino con el mundo exterior.
El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió Francia . El 22 de junio, Francia firmó un armisticio con Alemania (en vigor desde el 25 de junio). El 10 de julio, el parlamento francés otorgó plenos poderes al mariscal Philippe Pétain , derogando efectivamente la Tercera República . Aunque gran parte de la Francia metropolitana quedó bajo ocupación alemana, las colonias francesas permanecieron bajo la dirección del gobierno de Pétain en Vichy . La resistencia a Pétain y al armisticio comenzó incluso antes de su firma, con el llamamiento de Charles de Gaulle del 18 de junio . Como resultado, se formó en Londres un gobierno de facto en el exilio en oposición a Pétain, llamado Francia Libre .
El 19 de junio, Japón aprovechó la derrota de Francia y el armisticio inminente para presentar al gobernador general de Indochina, Georges Catroux , una petición, en realidad un ultimátum, exigiendo el cierre de todas las rutas de abastecimiento hacia China y la admisión de un equipo de inspección japonés de 40 hombres al mando del general Issaku Nishihara. Los estadounidenses se dieron cuenta de la verdadera naturaleza de la "solicitud" japonesa a través de interceptaciones de inteligencia desde que los japoneses habían informado a sus aliados alemanes. Catroux respondió inicialmente advirtiendo a los japoneses que sus "otras medidas" no especificadas constituirían una violación de la soberanía. Se mostró reacio a consentir a los japoneses, pero con su inteligencia informando que unidades del ejército y la marina japonesas se estaban moviendo hacia posiciones amenazantes, el gobierno francés no estaba preparado para una defensa prolongada de la colonia. [3] Por lo tanto, Catroux cumplió con el ultimátum japonés el 20 de junio. [4] Antes de finales de junio, el último tren que transportaba municiones cruzó la frontera con destino a Kunming. [3] Tras esta humillación, Catroux fue inmediatamente sustituido como gobernador general por el almirante Jean Decoux . Sin embargo, no regresó a Francia sino a Londres. [4] [5]
El 22 de junio, mientras Catroux aún ocupaba su cargo, los japoneses emitieron una segunda demanda: derechos de base naval en Guangzhouwan y el cierre total de la frontera china antes del 7 de julio. Issaku Nishihara, que debía dirigir el "equipo de inspección", cuyo verdadero propósito era desconocido incluso para los japoneses, llegó a Hanoi el 29 de junio. El 3 de julio, emitió una tercera exigencia: bases aéreas y el derecho a transitar tropas de combate a través de Indochina. Estas nuevas demandas fueron remitidas al gobierno de Francia. [3] [6]
El gobernador entrante, Decoux, que llegó a Indochina en julio, instó al gobierno a rechazar las demandas. Aunque creía que Indochina no podía defenderse de una invasión japonesa, Decoux creía que era lo suficientemente fuerte como para disuadir a Japón de la invasión. En Vichy, el general Jules-Antoine Bührer, jefe del Estado Mayor Colonial, aconsejó la resistencia. Los Estados Unidos, todavía neutrales, ya habían sido contratados para proporcionar aviones, y había 4.000 Tirailleurs sénégalais en Djibouti que podrían enviarse a Indochina en caso de necesidad. [6] En Indochina, Decoux tenía bajo su mando 32.000 regulares, más 17.000 auxiliares, aunque todos estaban mal equipados. [4]
El 30 de agosto de 1940, el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yōsuke Matsuoka , aprobó un proyecto de propuesta presentado por su colega francés, Paul Baudouin , [a] según el cual las fuerzas japonesas podrían estar estacionadas y transitar por Indochina sólo durante la guerra chino-japonesa. . Luego, ambos gobiernos "instruyeron a sus representantes militares en Indochina para que resolvieran los detalles [aunque] habría sido mejor que se apegaran a los canales Tokio-Vichy un poco más de tiempo". Las negociaciones entre el comandante supremo de las tropas indochinas, Maurice Martin , y el general Nishihara comenzaron en Hanoi el 3 de septiembre. [7]
Durante las negociaciones, el gobierno de Francia pidió al gobierno alemán que interviniera para moderar las demandas de su aliado. Los alemanes no hicieron nada. Decoux y Martin, actuando por su cuenta, buscaron ayuda de los cónsules estadounidense y británico en Hanoi, e incluso consultaron con el gobierno chino sobre una defensa conjunta contra un ataque japonés a Indochina. [7]
El 6 de septiembre, un batallón de infantería del 22º ejército japonés con base en Nanning violó la frontera con Indochina cerca del fuerte francés de Đồng Đăng . El Vigésimo Segundo Ejército formaba parte del Ejército Japonés del Área de China Meridional , cuyos oficiales, recordando el incidente de Mukden de 1931, intentaban obligar a sus superiores a adoptar una política más agresiva. Tras el incidente de Đồng Đăng, Decoux cortó las negociaciones. El 18 de septiembre, Nishihara le envió un ultimátum, advirtiéndole que las tropas japonesas entrarían en Indochina independientemente de cualquier acuerdo francés a las 22:00 (hora local) del 22 de septiembre. Esto llevó a Decoux a exigir una reducción en el número de tropas japonesas estacionadas en Indochina. El Estado Mayor del Ejército japonés , con el apoyo del Ejército Japonés del Área Meridional de China, exigía 25.000 soldados en Indochina. Nishihara, con el apoyo del Cuartel General Imperial , consiguió que ese número se redujera a 6.000 el 21 de septiembre. [8]
Siete horas y media antes de que expirara el ultimátum japonés el 22 de septiembre, Martin y Nishihara firmaron un acuerdo que autorizaba el estacionamiento de 6.000 tropas japonesas en Tonkin, al norte del río Rojo , el uso de cuatro aeródromos en Tonkin, el derecho a ascender a 25.000 soldados a través de Tonkin hasta Yunnan y el derecho a trasladar una división del 22º Ejército a través de Tonkin vía Haiphong para su uso en otras partes de China. Ya el 5 de septiembre, el Ejército del Sur japonés había organizado el ejército anfibio expedicionario de Indochina al mando del mayor general Takuma Nishimura , que contaba con el apoyo de una flotilla de barcos y aviones, tanto en portaaviones como en tierra. Cuando se firmó el acuerdo, un convoy esperaba frente a la isla de Hainan para llevar la fuerza expedicionaria a Tonkín. [9]
El acuerdo había sido comunicado a todos los mandos pertinentes a las 21:00 horas, una hora antes de que expirara el ultimátum. Martin y Nishimura entendieron que las primeras tropas llegarían en barco. El 22º Ejército, sin embargo, no tenía intención de esperar para aprovechar el acuerdo. El teniente general Aketo Nakamura , comandante de la 5.ª División (Infantería) , envió columnas a través de la frontera cerca de Đồng Đăng exactamente a las 22:00. [9]
En Đồng Đăng se produjo un intercambio de disparos que rápidamente se extendió a otros puestos fronterizos durante la noche. La posición francesa en la cabecera del ferrocarril en Lạng Sơn durante la Batalla de Lạng Sơn fue rodeada por blindados japoneses y obligada a rendirse el 25 de septiembre. Antes de rendirse, los comandantes franceses habían ordenado arrojar los cierres de los cañones de 155 mm a un río para evitar que los japoneses los utilizaran. Durante la guerra chino-francesa de 1884-1885, los franceses se vieron obligados a una vergonzosa retirada de Lạng Sơn en la que también se arrojó equipo al mismo río para evitar su captura. Cuando finalmente se recuperaron las recámaras de 1940, también se encontraron varios cofres con dinero perdido en 1885. [9] Entre las unidades tomadas cautivas en Lạng Sơn se encontraba el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Infantería Extranjero que contenía 179 voluntarios alemanes y austriacos, a quienes los japoneses intentaron en vano inducir a cambiar de bando. [10]
El 23 de septiembre, el gobierno francés protestó ante el gobierno japonés por el incumplimiento de los acuerdos por parte de la IJA.
En la mañana del 24 de septiembre, aviones japoneses desde portaaviones en el Golfo de Tonkín atacaron posiciones francesas en la costa. Un enviado del gobierno francés vino a negociar; Mientras tanto, las defensas costeras seguían bajo órdenes de abrir fuego contra cualquier intento de desembarco.
El 26 de septiembre, las fuerzas japonesas desembarcaron en Dong Tac , al sur de Haiphong , y avanzaron hacia el puerto. Un segundo desembarco desembarcó tanques y aviones japoneses bombardearon Haiphong , provocando algunas bajas. A primera hora de la tarde, la fuerza japonesa de unos 4.500 soldados y una docena de tanques estaba en las afueras de Haiphong.
En la tarde del 26 de septiembre, los combates habían cesado. Japón tomó posesión de la base aérea Gia Lam en las afueras de Hanoi, el patio de clasificación ferroviaria en la frontera de Yunnan en Lao Cai y Phu Lang Thuong en el ferrocarril de Hanoi a Lạng Sơn, y estacionó 900 soldados en el puerto de Haiphong y 600 más en Hanoi.
Los japoneses se disculparon oficialmente por el incidente de Lạng Sơn el 5 de octubre de 1940. Las ciudades ocupadas por los japoneses fueron devueltas al control francés y todos los prisioneros franceses fueron liberados. [10]
La ocupación del sur de Indochina francesa no se produjo de inmediato. El 9 de diciembre de 1940 se llegó a un acuerdo por el que se confirmaba la soberanía francesa sobre su ejército y sus asuntos administrativos, mientras que las fuerzas japonesas eran libres de librar la guerra contra los aliados desde suelo indochino. [2] El gobierno de Vichy había acordado que se podrían estacionar allí unos 40.000 soldados. Sin embargo, los planificadores japoneses no trasladaron tropas allí de inmediato, preocupados de que tal movimiento incendiara las relaciones entre Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos. Además, dentro del alto mando japonés había un desacuerdo sobre qué hacer ante la amenaza soviética al norte de sus territorios manchúes. El punto de inflexión se produjo justo después de la invasión alemana de la Unión Soviética a finales de junio de 1941. Con los soviéticos atados, el alto mando concluyó que un " ataque al sur " resolvería los problemas de Japón con Estados Unidos, sobre todo las crecientes preocupaciones estadounidenses sobre Las medidas de Japón en China y la posibilidad de un embargo petrolero paralizante contra Japón. Para prepararse para una invasión de las Indias Orientales Holandesas , unos 140.000 soldados japoneses invadieron el sur de la Indochina francesa el 28 de julio de 1941. [ cita necesaria ] A las tropas francesas y a la administración civil se les permitió permanecer, aunque bajo supervisión japonesa.
La perspectiva vietnamita sobre la ocupación japonesa de la Indochina francesa era compleja. Por un lado, la ocupación japonesa llevó al pueblo vietnamita a pensar en una rebelión contra las potencias occidentales que controlaban el Sudeste Asiático. Japón era potencialmente una potencia asiática que podría "liberarlos" del dominio colonial europeo. Al mismo tiempo, la ocupación japonesa durante tiempos de guerra también se consideró dura y contribuyó a la hambruna vietnamita de 1945 . [11] [12]
Con la invasión aliada de Francia en 1944, Japón sospechó que las autoridades francesas en Indochina podrían ayudar en las operaciones aliadas en la región. Por tanto, Japón depuso a las autoridades francesas en la primavera de 1945 , encarcelando a los administradores franceses y tomando el control directo de Indochina hasta el final de la guerra. En ese momento, los nacionalistas vietnamitas bajo la bandera de Viet Minh tomaron el control en la Revolución de Agosto y emitieron una Proclamación de Independencia de la República Democrática de Vietnam . La ocupación japonesa de Indochina ayudó a fortalecer al Viet Minh y contribuyó al estallido de la Primera Guerra de Indochina en 1946 contra el dominio francés. [13]