Janus Films es una distribuidora cinematográfica estadounidense . Se le atribuye la introducción de numerosas películas, ahora consideradas obras maestras del cine mundial, al público estadounidense, incluidas las películas de Michelangelo Antonioni , Sergei Eisenstein , Ingmar Bergman , Federico Fellini , Akira Kurosawa , Satyajit Ray , François Truffaut , Yasujirō Ozu y muchos otros directores reconocidos. El séptimo sello (1957) de Ingmar Bergman fue la película responsable del crecimiento inicial de la compañía. [1]
Janus tiene una estrecha relación comercial con The Criterion Collection en lo que respecta al lanzamiento de sus películas en DVD y Blu-ray y sigue siendo un distribuidor cinematográfico activo.
El nombre y el logotipo de la empresa provienen de Jano , el dios romano de dos caras de las transiciones, los pasajes, los comienzos y los finales.
Janus Films fue fundada en 1956 por Bryant Haliday y Cyrus Harvey, Jr. , en el histórico Teatro Brattle , un punto de referencia de Harvard Square en Cambridge, Massachusetts . Antes de la concepción de Janus, Haliday y Harvey comenzaron a proyectar películas extranjeras y estadounidenses en el Teatro Brattle y procedieron a llenar regularmente el lugar de 300 asientos. Después de comprar el cine, Haliday, junto con Harvey, convirtieron el Brattle en una sala de cine popular para la proyección de películas de arte . [2]
Al percibir un potencial éxito en el negocio cinematográfico, Haliday y Harvey se trasladaron al mercado de la ciudad de Nueva York y comenzaron a gestionar el 55th Street Playhouse . Posteriormente, en marzo de 1956, se inauguró Janus Films y el Playhouse se utilizó como ubicación principal para la exhibición de películas distribuidas por Janus. Los dos propietarios finalmente vendieron Janus Films en 1965 tras una caída en el mercado cinematográfico artístico estadounidense, [3] y en 1966 Haliday también vendió el Brattle, mientras que Harvey continuó administrando el teatro hasta la década de 1970.
En 1977, Kino International (ahora Kino Lorber) adquirió los derechos de la colección de películas de la compañía, que se convirtió en la base de la biblioteca internacional de películas de Kino. [4]
Janus fue posteriormente adquirida por Saul J. Turell y William J. Becker . [3] Janus Films, incluida The Criterion Collection , se vendió a Steven Rales en mayo de 2024 en una adquisición privada. [5]
El 24 de octubre de 2006, para celebrar los 50 años de actividad, Criterion Collection lanzó 50 de las películas que Janus distribuyó en una gran caja que contenía 50 DVD y un ensayo de 200 páginas sobre la historia de las películas de arte y ensayo . El paquete se llamó Essential Art House: 50 Years of Janus Films . AO Scott eligió el conjunto como su elección de DVD cuando copresentó At the Movies con Ebert & Roeper . Como parte de su 44º Festival en 2006, el Festival de Cine de Nueva York presentó una serie llamada 50 Years of Janus Films , un homenaje a la empresa.
En 2009, Janus Films estrenó Revanche , su primer estreno en cines en 30 años. Desde entonces, con su socio de distribución, Sideshow, Janus Films ha estrenado películas más recientes como Drive My Car y EO .
Luego, en 2010, Janus adquirió los derechos de exhibición en cines y video domésticos de la biblioteca de Charlie Chaplin bajo licencia de los herederos de Chaplin y el agente de distribución mundial MK2 . La división Criterion se encarga de la reedición de la biblioteca de Chaplin en DVD y Blu-ray, además del lanzamiento en cines.
Janus también administra actualmente parte de la biblioteca de Caidin Film Company para Westchester Films y la biblioteca de Faces Distribution/ John Cassavetes para Jumer Productions, ambas compañías sucesoras en interés de Castle Hill Productions .