Jang In-hwan ( coreano : 시인환 ; 30 de marzo de 1875 - 24 de abril de 1930) fue un activista independentista coreano . Es mejor conocido junto con Jeon Myeong-un por su papel en el asesinato en 1908 de Durham Stevens , un ex diplomático estadounidense, empleado de la oficina colonial japonesa en Corea y cabildero pro-Japón. [1]
Jang, un cristiano , emigró de Corea a Hawái en febrero de 1905, y de allí a los Estados Unidos continentales en agosto de 1906. Se involucró con el movimiento independentista coreano mientras vivía allí y se unió al Daedong Bogukhoe . En marzo de 1908, enfurecido por los comentarios de Stevens sobre el dominio japonés en Corea, el Daedong Bogukhoe celebró una reunión conjunta con el Dongnip Hyeophoe , otra asociación local de coreanos de la que Jeon era miembro. [2] Yang Ju-eun, un miembro de la asociación, recordó en una entrevista de 1974 que Jang, a diferencia de Jeon, no dijo una sola palabra durante esa reunión; Jang tenía fama de "caballero cristiano tranquilo y tímido". Sin embargo, le compró un arma a su compañero de cuarto para eludir las leyes que impedían a los asiáticos poseer armas. [3]
El 23 de marzo de 1908, Jeon y Jang se acercaron a Stevens en el puerto de San Francisco mientras se preparaba para embarcarse en un ferry a Oakland para hacer una conexión ferroviaria a Washington, DC. Jeon disparó su revólver a Stevens primero, pero falló y, en cambio, se apresuró. hacia él, usando su arma como garrote para golpear a Stevens en la cara. Luego, Jang disparó accidentalmente contra el tumulto, golpeando a Stevens dos veces en la espalda; Jeon también recibió un disparo en medio de la confusión. La multitud reunida exigió que los lincharan en el acto; Jang fue arrestado y recluido sin derecho a fianza acusado de asesinato, mientras que Jeon fue enviado al hospital para recibir tratamiento. [4] Recibió la noticia de la muerte de Stevens dos días después con "manifiesto placer". [5]
Debido a que no había pruebas suficientes para demostrar que Jeon y Jang habían conspirado entre sí, Jeon fue liberado en junio y se ordenó que Jang fuera juzgado como único acusado. [2] La comunidad coreana, viendo el caso como una oportunidad para validar sus afirmaciones de opresión por parte de Japón en Corea, contrató a tres abogados para defender a Jang, uno de los cuales, Nathan Coughlan, finalmente aceptó hacerse cargo del caso pro bono . Durante el juicio, planeó utilizar la teoría de la "locura patriótica" de Arthur Schopenhauer para argumentar que Jang no era culpable por motivos de locura . [3] [4] El juicio de Jang estaba originalmente programado para comenzar el 27 de julio en el Tribunal Superior de San Francisco. Sin embargo, el día del juicio, el juez presidente Carroll Cook celebró una conferencia en la sala con Coughlan y varios miembros de la comunidad coreana, como resultado de lo cual el juicio se retrasó un mes. [6] [7]
Durante el juicio de Jang, la defensa describió con gran detalle la subordinación de Japón a Corea. Según informes de prensa, varios miembros del jurado compuesto exclusivamente por blancos lloraron de emoción. La fiscalía recordó al jurado que Jang, no Japón, estaba siendo juzgado. Presentaron a cuatro expertos en trastornos psiquiátricos, todos los cuales testificaron que Jang no estaba loco cuando le disparó a Stevens y que había estado fingiendo locura durante el proceso. Sin embargo, los jurados estaban divididos sobre el destino de Jang. Si bien ninguno de ellos estaba dispuesto a absolverlo directamente, sólo tres de los miembros del jurado querían condenarlo por asesinato en primer grado. Cinco querían condenarlo por asesinato en segundo grado y los cuatro restantes querían condenarlo por homicidio involuntario . Finalmente, el 23 de diciembre de 1908, los jurados acordaron declarar a Jang culpable de asesinato en segundo grado. [8] En el momento de la sentencia, el propio Jang solicitó al juez, a través de un intérprete, que cambiara su sentencia a muerte, una solicitud que no era posible según la ley. [9]
"No quiero vivir si me envían a prisión durante mucho tiempo. Si me envían a prisión, no haré más que llorar por el error de mi país. No quiero vivir. Quería renunciar a mi vida. por mi país. Soy sólo un hombre pobre, pero quiero morir y amo a Corea". [10]
Jang fue sentenciado a 25 años de prisión. Cumplió su condena en la prisión estatal de San Quentin y fue puesto en libertad condicional en 1919, después de haber cumplido 10 años. [3] Jang fue repatriado a Corea en 1927, donde asistió a la boda de Cho Man-sik y estableció un orfanato en Sonchon , Pyongan del Norte . Sin embargo, bajo presión del gobierno japonés de Corea , regresó a Estados Unidos. Jang, un hombre empobrecido y destrozado, se suicidó en San Francisco en 1930 y fue enterrado allí. [4]
Jang recibió póstumamente la Orden al Mérito de la Fundación Nacional por parte del Ministerio de Asuntos de Patriotas y Veteranos de Corea del Sur en 1962. En 1975, el presidente de Corea del Sur, Park Chung Hee, ordenó que fuera enterrado nuevamente en el Cementerio Nacional de Seúl . [1]