Janet Lawson (13 de noviembre de 1940 - 22 de enero de 2021) fue una cantante y educadora de jazz. Sus principales influencias como cantante fueron saxofonistas como Charlie Parker , Lester Young y Sonny Rollins . [1] Su voz fue descrita por el crítico de jazz John S. Wilson en un artículo del New York Times de 1977 titulado Janet Lawson: The Dream Jazz Voice, escribiendo que ella "tiene el tipo de voz que la mayoría de los cantantes de jazz probablemente desearían tener. Es una voz completa, bien desarrollada y notablemente flexible con un rango más bajo cuyas sonoridades oscuras se comparan favorablemente con el poder profundo de Sarah Vaughan, y un registro alto en el que no tiene que esforzarse para proyectar líneas muy rápidas, a menudo complejas". [2]
Lawson nació en Baltimore de padre judío y madre católica de Europa del Este. Su padre era baterista de jazz y su madre era cantante y letrista que a veces cantaba en la banda de su padre. En casa, trabajaban juntos en canciones al piano. Actuó en la radio y la televisión regional cuando era niña. [3] Lawson comenzó a cantar con una gran banda local en su adolescencia. Cuando tenía dieciocho años, se mudó a la ciudad de Nueva York y consiguió un trabajo como secretaria en Columbia Records . Lawson apareció regularmente en el programa de televisión de Steve Allen (1968-1969) y trabajó en teatro. [3] Vivía al otro lado de la calle de Al Jeter, el director de Riverside Records , e hizo contactos cuando asistía a fiestas en su ático. Iba a clubes de jazz y se inspiró al ver a Thelonious Monk . Hizo su debut en el Village Vanguard con Art Farmer . [4] En 1976, Lawson formó el Janet Lawson Quintet, que en 1983 incluía a Roger Rosenberg, saxofonista y flautista, Bill O'Connell , piano, Ratzo Harris, bajo, y Jimmy Madison , batería. Lawson se hizo conocido como cantante de scat e improvisador. [4] [1] [3]
Lawson ha trabajado con Art Farmer , Chick Corea , Ron Carter , Bob Dorough , Duke Ellington , Tommy Flanagan , Sheila Jordan , Barry Harris , Milt Hinton , Eddie Jefferson , Barney Kessel , Dave Liebman , Joe Newman , Rufus Reid , Clark Terry , Ed Thigpen , Cedar Walton , Duke Pearson y David Lahm. [5] [3] [6]
Ha enseñado canto en la Universidad de Nueva York y en la New School , ha dado clases particulares, ha enseñado a niños de escuela primaria y ha realizado viajes todos los años a Letonia para asistir a un campamento de música para jóvenes. [4]
A principios de la década de 2000, le diagnosticaron la enfermedad de Lyme y parálisis de Bell , lo que le provocó daños en las cuerdas vocales. Lawson también padecía la enfermedad de Parkinson .
Murió el 22 de enero de 2021. [3]
Con Eddie Jefferson