Janet A. Gourlay (1863-1912) fue una egiptóloga escocesa , [1] más conocida por sus excavaciones y publicaciones sobre el complejo Mut en Egipto. Janet nació el 30 de enero de 1863 en Dundee, Escocia, hija de Henry G. Gourlay y Agnes Christine Burell. [2] Más adelante en su vida, estudió brevemente en el University College de Londres en 1893, con William Matthew Flinders Petrie , el arqueólogo pionero, y Margaret Murray . [3]
Janet conocería a su compañera de toda la vida, Margaret Benson, en 1896 durante la segunda excavación del Complejo Mut. [2] La pareja fue presentada por Lady Jane Lindsay. [4] Junto con su relación social, formaron una asociación científica que benefició a la pareja y les permitió continuar su trabajo en Egipto. [5] Esta asociación aseguró su capacidad para completar su trabajo sin un hombre y recibir la financiación que necesitaban para completar dicho trabajo. [5] Al finalizar sus excavaciones, la salud de Margaret comenzó a deteriorarse, por lo que las dos mujeres regresaron a sus respectivos hogares. [1] Se mantuvieron en estrecho contacto a través de cartas. [6] En estos, expresaron su devoción, emociones y acontecimientos mutuos. [7] La salud de Margaret nunca se recuperó, por lo que los planes hechos por la pareja de regresar a Egipto para realizar más excavaciones nunca continuaron. [1]
El 3 de marzo de 1912, Janet murió en Kempshot Park, Basingstoke . [2] Ella nunca se casó. [2]
Janet y Margaret fueron las primeras mujeres en emprender una excavación de esta naturaleza y se reconoce en su prefacio, que dice "tenemos que agradecer la liberalidad del señor de Morgan por el primer permiso para excavar otorgado a mujeres en Egipto". [8]
Se unió a Margaret Benson en 1896 en la segunda temporada de excavaciones en el Complejo Mut en Karnak , Tebas , en Egipto . [9] La pareja se quedó en el Hotel Luxor durante estas temporadas de excavación. [10] A Janet y Margaret se les atribuye esta excavación del Templo de Mut, de la que luego publicarían un relato en 1899. [11] Se publicó como un trabajo incompleto, para que la información pudiera estar disponible para otros y no sería olvidado como lo había sido antes, como lo explicaron en el prefacio. [12] La excavación de Janet y Margaret duraría dos temporadas de excavación, lo que daría como resultado tres temporadas de excavación en total para el Complejo Mut. [9] Las dos mujeres restauraron y descubrieron varias piezas de esculturas, cabezas, figuras y arquitectura. [8] Las estatuas notables incluyen la cabeza de Amón (o Amón-re), la cabeza de Ramsés III , una estatua de Ramsés II , la figura del sacerdote Sur, Senenmut y Bak-en-Khonsu, y varias otras figuras. [13] Una de las figuras más conocidas recuperadas por Janet y Margaret fue la cabeza de una figura, comúnmente conocida como The Benson Head. [11] Después de identificar los artículos, la pareja hizo un esfuerzo por dar cuenta de las representaciones religiosas asociadas con las piezas. [8]
Janet trabajó más tarde con Percy E. Newberry en 1900 y 1901. [14] Los dos publicarían un diario que describía la excavación de Mentu-Em-Hat . [15]