Jane Vance Rule CM OBC (28 de marzo de 1931 - 27 de noviembre de 2007) fue una escritora canadiense-estadounidense de obras de temática lésbica . Su primera novela, Desierto del corazón , apareció en 1964, cuando la actividad homosexual todavía era un delito penal. Convirtió a Rule en una celebridad mediática renuente y le trajo correspondencia masiva de mujeres que nunca se habían atrevido a explorar el lesbianismo. Rule se convirtió en un activo activista contra la censura y formó parte del ejecutivo de la Unión de Escritores de Canadá.
Nacida en Plainfield , Nueva Jersey , Jane Vance Rule era la hija mayor de Carlotta Jane Hink-Packer y Arthur Richards Rule. [1] Sus padres tenían educación universitaria y su padre trabajaba en el ejército. [2] Rule describió a su madre como "una hija única materialmente malcriada y emocionalmente depravada". [3] Rule también era el mediano de tres hijos, con un hermano mayor y una hermana menor. [1]
Debido a que creció en una familia de militares, Rule se mudó con frecuencia a Hinsdale, Illinois , [1] y luego a California y Missouri , y luego de regreso a California, donde su padre sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . [4] Ella dice que era una marimacho cuando era niña y que se sentía como una extraña por alcanzar el metro ochenta de altura a los 12 años y ser disléxica . Cuando tenía 15 años leyó El pozo de la soledad y escribió más tarde que "de repente descubrió que [ella] era un bicho raro". [4]
Rule se licenció en lengua inglesa en el Mills College de California en 1952. [2] Casi inmediatamente después de graduarse, viajó en el barco "Queen Mary" [5] para pasar un año en Londres , siguiendo a una amante. Allí, fue estudiante ocasional en el University College de Londres y comenzó a trabajar en su primera novela.
Rule regresó a Estados Unidos para trabajar en el departamento de redacción de la Universidad de Stanford, pero renunció después de unos meses debido a "la atmósfera comercial y competitiva de la escuela, la actitud condescendiente hacia las estudiantes". Luego vivió en casa de sus padres hasta 1954. [4]
A partir de 1954, Rule enseñó en la Academia Concord en Massachusetts , donde conoció a Helen Sonthoff (11 de septiembre de 1916 - 3 de enero de 2000), profesora de literatura y escritura creativa. Los dos se enamoraron, pero en el momento de su encuentro, Sonthoff estaba casado. [4]
Preocupada por la política y el macartismo de los años 50 en Estados Unidos, Rule se mudó con su amigo y crítico literario, John Hulcoop, a Vancouver, Columbia Británica en 1956. Mientras estuvo allí, trabajó en la Universidad de Columbia Británica y escribió su primera novela. .
En algún momento, mientras vivían juntos, la relación de Rule y Hulcoop se volvió romántica. Sin embargo, eso se complicó con la llegada de la mujer con la que se casaría Hulcoop, así como con la llegada de Helen Sonthoff. Sonthoff se divorció recientemente y se fue de vacaciones a Vancouver, lo que se convirtió en una relación de toda la vida con Jane Rule. [4]
Aunque Rule había terminado de escribir su primera novela, Desierto del corazón , en 1961, no se publicó hasta 1964, tras 22 rechazos por parte de los editores. El libro presenta a dos mujeres que se enamoran y, en general, termina de manera positiva para las dos. Causó que Rule se viera inundado de cartas de mujeres desesperadas que descubrían su lesbianismo, así como de críticas temerosas y frías en torno al tema homosexual. Después de todo, se publicó cinco años antes de la despenalización de la homosexualidad en Canadá. [4] Por lo tanto, Rule se convirtió en la portavoz de todos los temas relacionados con la homosexualidad en Canadá, y más tarde escribió: "Me convertí, para los medios, en la única lesbiana en Canadá. Un papel que acepté gradual y muy a regañadientes y que usé para educar a la gente mientras podría." [4]
Rule escribió 11 novelas más en los años 70 y 80, incluido su libro Lesbian Images , un estudio sobre escritoras lesbianas. Sus otros trabajos durante este tiempo incluyeron novelas de ficción, ensayos y cuentos. En toda su obra, se ha hecho conocida por su elocuencia al describir las relaciones humanas, tanto hetero como homosexuales. [6] El deseo de Rule era ser recordada como una escritora canadiense, más que como una escritora lesbiana o mujer. [7]
Rule sirvió en el ejecutivo del Sindicato de Escritores de Canadá . [8] Fue una abierta defensora tanto de la libertad de expresión como de los derechos de los homosexuales , incluida en las diversas controversias en torno a la revista gay The Body Politic , para la que escribía regularmente, junto con The Ladder. También fue una figura destacada contra la censura (específicamente en lo que respecta a la incautación de libros sobre gays y lesbianas). [2]
En 1989, Rule donó una colección de sus escritos a la Universidad de Columbia Británica . [8] La colección se actualizó con más escritos en 2016, y los artículos de Helen Sonthoff ahora también pertenecen a la Universidad de Columbia Británica.
Rule fue incluida en la Orden de Columbia Británica en 1998 y en la Orden de Canadá en 2007; ambas ceremonias de premiación tuvieron lugar, por iniciativa de Rule, en su comunidad natal de la isla Galiano . Rule comentó: "Elegí Canadá hace más de 50 años. Así que es muy bueno que Canadá me elija", al recibir este último honor. [9]
Rule recibió el premio Bill Whitehead a la trayectoria de Publishing Triangle en 2002. [2]
Desert of the Heart fue la inspiración para la película lésbica de 1985, ahora clásica de culto, Desert Hearts , dirigida por Donna Deitch . [2]
Rule también fue el tema del documental de 1995 de Lynne Fernie y Aerlyn Weissman , Fiction and Other Truths: A Film About Jane Rule . [10]
Rule y Helen Sonthoff vivieron juntos desde 1957 hasta la muerte de Sonthoff en 2000. Sonthoff también enseñó en la Universidad de Columbia Británica . Los dos se convirtieron en ciudadanos canadienses en 1960. [4]
Rule sorprendió a algunos en la comunidad gay al declararse en contra del matrimonio homosexual , escribiendo: "Ser obligado a regresar a la jaula heterosexual de la pareja no es un paso adelante, sino un paso atrás hacia las definiciones de relación impuestas por el estado. Con todo lo que hemos aprendido, Deberíamos ayudar a nuestros hermanos y hermanas heterosexuales a salir de sus prisiones definidas por el estado, no ofrecernos como voluntarios para unirnos a ellos allí". [4]
En 1976, Rule se mudó a la isla Galiano junto con Helen Sonthoff, y los dos permanecieron allí hasta el final de sus vidas. Eran muy conocidos y queridos en la isla, y supuestamente Helen y Jane darían préstamos a los residentes necesitados de la isla, además de enseñar a todos los niños del vecindario a nadar en la piscina de su patio trasero. [11]
A los 60 años, Rule padecía artritis crónica, lo que finalmente apagó su deseo de escribir. En 2007, le diagnosticaron cáncer de hígado. Rechazó cualquier tratamiento radical y, en cambio, continuó nadando y viviendo su vida como siempre. Antes de su muerte, Rule ya había tenido dos "velatorios vivientes" y sintió que debido a esto moriría elegantemente. [12] Murió ese mismo año, a la edad de 76 años, el 28 de noviembre de 2007, en su casa en la isla Galiano. Las cenizas de Jane Vance Rule fueron enterradas en el cementerio de la isla Galiano junto a las de su amada Helen Sonthoff. [11]
El manuscrito de las memorias de Rule fue encontrado y publicado póstumamente, Taking My Life , publicado en 2011. El manuscrito fue descubierto por Linda M. Morra , quien editó y anotó el libro. [13] [14]