Nellie Jane Norman (11 de septiembre de 1939 – 4 de abril de 2020) fue una artista, directora, profesora y curadora sorda , reconocida por su trabajo en la facultad de la Universidad Gallaudet . Promovió activamente la cultura , el lenguaje y el arte de las personas sordas a través de sus contribuciones a la enseñanza, los programas de televisión y los festivales de cine. En 2007, fundó el Museo Nacional de la Vida de las Personas Sordas en Gallaudet.
Nacida en Covington, Virginia , Nellie Jane Norman, conocida como Jane, era hija de Frances Christine Thomas Norman y Fred Gene Norman. Sus padres, así como su hermana Freda Norman, una futura actriz, eran sordos . [1] [2] [3] Norman creció en Alexandria . [4]
Norman, que también era sorda, estudió en escuelas comunes hasta los 11 años, luego asistió a la Escuela de Virginia para Sordos y Ciegos , graduándose en 1957. [2] [4] [5] [6]
Norman se matriculó en la Universidad Gallaudet , pero se tomó un tiempo libre después de dos años para trabajar en la industria de la impresión. Después de formarse en la Escuela de Linotipo Milo Bennett en Indiana , trabajó en la impresión en Washington, DC , y en la ciudad de Nueva York . [2] [4] Se convirtió en miembro de la Unión Tipográfica Internacional , un sindicato del que su padre también había sido miembro, lo que era inusual para una persona sorda en ese momento. Su afiliación sindical como mujer sorda a pesar de un historial de restricciones arbitrarias fue un motivo de orgullo para Norman. [2]
Luego regresó a Gallaudet y se graduó en 1968 con un título en literatura inglesa. [2] [4] [5] Como estudiante en Gallaudet se casó con Edward Wilk, pero se divorciaron después de 17 meses; Norman continuó usando el nombre de Jane Wilk durante un período de su vida profesional antes de regresar al nombre de Jane Norman. [4]
Después de graduarse, se mudó a Nueva York, donde obtuvo una maestría en teatro educativo de la Universidad de Nueva York . [4] [5] [7] Mientras estudiaba en la Universidad de Nueva York, se convirtió en actriz del Teatro Nacional para Sordos . [4] [5]
Después de dos años en el Teatro Nacional para Sordos, se mudó a San Francisco. Allí fue presentadora de noticias en NewSign , el primer noticiero del país específicamente para sordos, en KRON-TV , que era una filial de NBC en ese momento. [2] [4] [8] [9] [10]
Junto con Peter Wechsberg, ganó un premio Emmy local por su trabajo en NewSign en 1971. [5] En San Francisco, en la década de 1970, también trabajó para DEAF Media en Rainbow's End , un programa de PBS para niños sordos. [2] [4] [9]
Además de su trabajo como actriz y presentadora, Norman fue directora, productora y jueza de cine, así como consultora de medios. A mediados de la década de 1980, dirigió la producción del programa televisado a nivel nacional Deaf Mosaic, ganador de un Emmy, de Gallaudet . [2] [4] [9]
Norman regresó a la escuela y recibió un doctorado de la Universidad Howard en 1995. [1] [2] Se unió a la facultad de la Universidad Gallaudet a fines de la década de 1980, primero trabajando en el Departamento de Teatro, donde fundó la primera compañía de interpretación itinerante de la universidad. Cuando se fundó en 1990, se unió a la facultad del Departamento de Televisión, Cine y Medios Digitales, donde se desempeñó como presidenta. [2] [5] [9] A partir de 2002, participó en el programa de Estudios de Comunicación en el Departamento de Arte, Comunicación y Teatro de la universidad. [2] [9] [11] [12]
Norman, activista por los derechos de las personas sordas , participó activamente en el movimiento Deaf President Now a fines de la década de 1980, y se desempeñó como codirector de relaciones con los medios del Deaf President Now Council. [2] [13]
Su investigación en la universidad se centró en la representación de las personas sordas en los medios de comunicación. [7] Encabezó el festival Deaf Way de 1989 y coordinó el Festival Internacional de Cine de Sordos en Deaf Way 2 en 2002. [2] [14] [15] En 2010, dirigió el Festival de Cine WORLDEAF en Gallaudet. [2] [11] [14]
A partir de 2007, Norman trabajó para establecer el Museo Nacional de la Vida de los Sordos , desempeñándose como su directora y curadora. El museo abrió en abril de 2014. [2] [9] [12] Tras su jubilación, continuó desempeñándose como directora emérita del Museo Nacional de la Vida de los Sordos, hasta su muerte en 2020 en Riverside, California . [1] [2]