La carretera nacional Jammu-Srinagar es el tramo más septentrional de la NH 44 (antes NH 1A antes de la renumeración de todas las carreteras nacionales). Se extiende desde Srinagar, en el valle de Cachemira, hacia el sur hasta la ciudad de Jammu .
Se trata de una de las dos carreteras de enlace (la otra es la carretera Mughal ) que conecta el valle de Cachemira con el resto de la India . El tráfico en la autopista está controlado por dos salas de control, una en Srinagar y otra en Jammu.
La carretera comienza en Lal Chowk , Srinagar y pasa por el distrito de Pulwama , el distrito de Anantnag , el distrito de Kulgam , el distrito de Ramban y el distrito de Udhampur , y termina en la ciudad de Jammu . La carretera se encuentra en el valle de Cachemira durante los primeros 68 km (hasta Qazigund ), luego pasa por una serie de montañas hasta Udhampur. En las montañas, la carretera suele estar cerrada durante días durante el invierno debido a las fuertes nevadas y los deslizamientos de tierra y avalanchas resultantes.
El gobierno de Jammu y Cachemira mantiene y mejora la autopista. En muchos lugares, las nuevas y más rectas plataformas de la carretera hacen que el viaje sea más cómodo y más corto. [1] Cabe destacar que los túneles, como el túnel Dr. Syama Prasad Mookerjee y el túnel de carretera Banihal Qazigund, han reducido la distancia entre Jammu y Srinagar (anteriormente 295 km) en unos 40 km y minimizarán los cierres invernales.
Entre las atracciones más destacadas a lo largo de la ruta se encuentran el parque en la cima de la montaña de Patnitop y la ciudad de Kud , con sus tiendas de dulces que elaboran "desi ghee patisa ". Se puede llegar a ellas siguiendo la antigua NH 44 en lugar de tomar el túnel Dr. Syama Prasad Mookerjee.
Una línea ferroviaria va desde Baramulla , en el extremo occidental del valle de Cachemira, hasta el extremo sur de Srinagar, y llega a Qazigund , al norte de la cordillera de Pir Panjal , a través del túnel ferroviario de Qazigund , el túnel ferroviario más largo de la India, con 11,215 kilómetros (6,969 millas). El ferrocarril ha aliviado el tráfico en la carretera. La distancia entre Qazigund , al norte de la cordillera de Pir Panjal, y Banihal, al sur de la cordillera, es de 35 km por carretera, pero solo 17 km por ferrocarril, y puede reducir el tiempo y los costos en tres cuartas partes. Desde Banihal, hay un servicio de autobús hacia el sur hasta Udhampur y Jammu.
El tráfico en la autopista está controlado por las oficinas de control de tráfico situadas en las dos capitales. El personal de ambas oficinas puede informar sobre las condiciones de la carretera y dar recomendaciones sobre la conveniencia de viajar.
El clima sigue siendo un peligro para los viajeros. En febrero de 2019, las lluvias incesantes provocaron avalanchas y deslizamientos de tierra en varios puntos de las montañas. Esto provocó el cierre de la carretera durante una semana, lo que provocó el racionamiento de gasolina y diésel en todo el valle de Cachemira. [2]
Cuando se producen estos peligros, las salas de control a veces impiden que los vehículos inicien el viaje. Es posible que los vehículos que ya están en la carretera no puedan continuar o que lo hagan solo en fila india o con un vehículo de escolta. Es posible que los viajeros tengan que hacer arreglos espontáneos para pasar la noche.
