El contralmirante James Thomas Smith (1 de noviembre de 1908 - 28 de junio de 1990) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Smith nació en Howell, Tennessee , hijo de James Hillary Brewer y Mary Elizabeth (Pickle) Smith. Después de graduarse en la Lincoln County High School y de pasar un año en el Bryson Junior College, ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1927, donde se graduó en la promoción de 1931. Se casó con Margaret (Peggy) Glasgow, de Long Beach, California , en agosto de 1932.
Después de un exitoso vuelo en solitario al final del entrenamiento de eliminación en NAS North Island en la bahía de San Diego , la primera asignación de Smith a flote fue en el acorazado Texas (BB-35) , y entre 1933 y 1938 tuvo servicio consecutivo en los destructores Roper (DD-147) , Rathburne (DD-113) , Aaron Ward (DD-132) , Pillsbury (DD-227) (en la Estación China) y Herbert (DD-160) . A continuación, recibió instrucción en línea general en la Escuela Naval de Postgrado en Annapolis, Maryland , y en septiembre de 1939 se unió al destructor Breckinridge (DD-148) como oficial ejecutivo .
Transferido al Dewey (DD-349) en febrero de 1941, estaba sirviendo como Oficial de Ingeniería de ese destructor, con base en Pearl Harbor , cuando los japoneses atacaron la Base Naval allí el 7 de diciembre de 1941. Durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial, tuvo funciones en destructores, sirviendo como Oficial Ejecutivo y Comandante del Mahan (DD-364) (mayo de 1942-diciembre de 1943) y al mando del English (DD-696) (mayo de 1944-abril de 1945), que comisionó . Durante la guerra en el Pacífico participó en la acción frente a la isla de Bougainville , la batalla del mar de Coral , el ataque y ocupación de Salamaua-Lae , y en acción en Finschhafen , Araw , Manila , Hong Kong , Saigón , Formosa , Okinawa , Tokio e Iwo Jima . Por su destacado servicio durante la guerra fue galardonado con la Estrella de Plata , la Estrella de Bronce con "V" de Combate , el Corazón Púrpura y una Carta de Reconocimiento con Cinta .
En mayo de 1945, Smith fue asignado a la Oficina de Promociones de Oficiales de Reserva en la Oficina de Personal Naval , Departamento de la Armada , y durante un año, de junio de 1947 a mayo de 1948, fue estudiante (curso superior) en la Escuela de Guerra Naval , Newport, Rhode Island . Después de una asignación en el personal del Comandante de la Primera Flota , se presentó en junio de 1950 como Oficial Ejecutivo del Departamento de Ingeniería Marina en la Academia Naval. Desde julio de 1952 hasta septiembre de 1953 comandó el transporte de ataque Menifee (APA-202) , que operaba en el área de Corea durante las hostilidades allí, y durante agosto y septiembre de 1953 sirvió además como Oficial Superior Presente a Flote en Inchon , Corea . Fue jefe de la Sección de Operaciones Conjuntas y Combinadas, Rama de Guerra Anfibia, Oficina del Jefe de Operaciones Navales , Departamento de la Armada en 1953 y 1954, después de lo cual estuvo al mando de la Estación Receptora Naval, San Diego, California. Desde noviembre de 1957 hasta su retiro en enero de 1958 fue Jefe Adjunto de Estado Mayor Administrativo del Comandante del Decimocuarto Distrito Naval con sede en Pearl Harbor, Hawai .
Tras jubilarse, el almirante Smith viajó, trabajó en la Escuela de Música y Artes Idyllwild , se dedicó a pasatiempos como la marroquinería y la fotografía y jugó al golf . Finalmente se instaló en Alpine, California , cerca de San Diego, donde murió en 1990. Él y su esposa Peggy, que murió en 1995, están enterrados en el cementerio nacional de Fort Rosecrans en San Diego.