Robert Parker Jameson [1] (20 de abril de 1945 - 12 de mayo de 2015) fue un cantautor estadounidense que fue promovido brevemente como una gran estrella a principios de la década de 1960 y luego atrajo un seguimiento de culto con su álbum de 1965 Songs of Protest and Anti-Protest , publicado bajo el nombre de Chris Lucey . Las letras oscuras y los arreglos sofisticados del álbum llevaron a sus defensores a notar similitudes con el álbum de Love de 1967 Forever Changes . [2] Durante décadas, se supo poco sobre Jameson o sus orígenes, y era más famoso por participar en disturbios públicos e intentos de suicidio que por su música. [3] [4]
Jameson comenzó su carrera en 1963 y fue promocionado como el próximo gran evento pop en una elaborada campaña promocional que se publicó en las revistas Billboard y Cashbox . Durante los siguientes cinco años, lanzó 11 sencillos en ocho sellos discográficos estadounidenses y británicos diferentes . En un momento, fue el acto de apertura en vivo de los Beach Boys , Jan and Dean y Chubby Checker , y también rechazó una oferta para unirse a los Monkees . [5] Desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la de 1970, Jameson estuvo activo en los círculos musicales underground de Los Ángeles , trabajando con músicos como Frank Zappa y miembros de Crazy Horse . Durante este período, participó en los disturbios de Sunset Strip , apareció como tema en el documental de 1967 Mondo Hollywood y se ganó la reputación de ser alguien que había arruinado sus posibilidades de éxito. Después de Songs of Protest y Anti-Protest , lanzó solo dos álbumes más: Color Him In (1967), una colaboración con Curt Boettcher , y Working (1969), un álbum de canciones de versiones .
La vida de Jameson se vio afectada por la desgracia personal, seguida del alcoholismo y la actividad criminal. Se sintió cada vez más frustrado y desilusionado con la industria musical , alegando que sus representantes y empleadores no le aseguraron una compensación financiera y regalías , y que algunas compañías habían reclamado ilegalmente los derechos de propiedad intelectual de sus canciones. Durante gran parte de la década de 1970 estuvo institucionalizado o sin hogar, pero finalmente logró la sobriedad. Después de 1985, abandonó el negocio de la música por completo y se rumoreó que estaba muerto durante muchos años. En 2002, Songs of Protest and Anti-Protest fue reeditado sin el conocimiento de Jameson y, en respuesta, resurgió en 2007 con una serie de publicaciones de blog autobiográficas y videos de YouTube , que mantuvo hasta su muerte en 2015. [6]
Bobby Jameson nació en Geneva, Illinois , pero a los 10 años vivía con su madre, su padrastro y su hermano en Tucson, Arizona . Él y su hermano comenzaron a aprender a tocar la guitarra y a participar en concursos de talentos, antes de que sus padres se divorciaran. Los hermanos y su madre vivieron entonces en varios pueblos pequeños de Arizona, antes de mudarse a Glendale, California, en 1962. [7]
Acreditado como Bobby James, [8] grabó su primer disco, "Let's Surf", con Elliot Ingber en la guitarra, en el sello Jolum en 1963. [7]
En 1964, mientras compartía una casa en Hollywood con Danny Whitten , Billy Talbot y Ralph Molina (más tarde de Crazy Horse ), Jameson conoció a Tony Alamo , quien se convirtió en su representante y prometió convertirlo en una estrella. Alamo montó una importante campaña promocional en la prensa musical, describiendo a Jameson, de 19 años, como "La estrella del siglo" y "El próximo fenómeno mundial". Jameson escribió más tarde:
Por alguna razón, eso sigue siendo un misterio para mí hasta el día de hoy. Tony empezó a promocionarme en las revistas Billboard y Cashbox sin decirme nunca que lo iba a hacer. Simplemente apareció un día en una cafetería de Hollywood con una copia de ambas publicaciones y yo aparecía en ellas. No teníamos contrato, ningún acuerdo de ningún tipo y ningún registro. Pero allí estaba yo, en ambas revistas, en todo el mundo. No sé qué puedo decir para describir lo extraño que fue no ser nadie y que eso sucediera... Los anuncios continuaron publicándose durante 9 semanas duplicando su tamaño con cada nueva edición. Media página, tres cuartos de página, página completa, etc. En la octava semana, el anuncio se publicó solo en Billboard y era un desplegable de 4 páginas a todo color... [9]
Jameson grabó un sencillo para el sello de Alamo, Talamo, "I'm So Lonely" / "I Wanna Love You", ambas canciones de su propia autoría. El disco se convirtió en un éxito regional en el Medio Oeste y Canadá , y como resultado abrió espectáculos para The Beach Boys y Chubby Checker , y apareció en American Bandstand . Sin embargo, el siguiente, "Okey Fanokey Baby", tuvo menos éxito, y Jameson quería alejarse del comportamiento cada vez más manipulador de Alamo. [nb 1]
Como amigo de PJ Proby , que ya había alcanzado el éxito en Gran Bretaña, Jameson viajó a Londres , donde Andrew Loog Oldham había expresado su interés en grabarlo. Allí, grabó "All I Want Is My Baby", coescrita por Oldham y Keith Richards y probablemente con la participación del guitarrista de sesión Jimmy Page , con un lado B de Jagger/Richards , "Each and Every Day of the Year". [10] Después de aparecer en el programa de televisión Ready Steady Go!, presentando su truco de usar un guante en una sola mano, se quedó en Londres y en 1965 grabó "Rum Pum" / "I Wanna Know", producida por Harry Robinson , para el sello Brit Records creado por Chris Peers y Chris Blackwell . Una vez más, sin embargo, no tuvo éxito y Jameson regresó a Los Ángeles . [7] [9]
Después de su regreso a California, Jameson fue contactado por Mira Records , una compañía fundada por Randy Wood , anteriormente de Vee-Jay Records . Habían grabado un álbum, Songs of Protest and Anti-Protest , con otro cantautor, Chris Ducey, para su lanzamiento en su sello subsidiario de precio medio Surrey. Las carátulas del álbum ya habían sido impresas, con el nombre de Ducey y los títulos de las canciones, pero con una foto que mostraba a Brian Jones . Sin embargo, mientras tanto Ducey había firmado otro contrato con una compañía diferente, lo que significaba que Mira no podía lanzar el disco de Ducey. El sello le pidió a Jameson, quien en ese momento estaba "en quiebra, sin hogar y durmiendo en los sofás de la gente" [11] , que escribiera y grabara nuevas canciones que coincidieran con los títulos de las canciones de Ducey, y dispuso que las carátulas de los discos se sobreimprimieran para que el nombre "Ducey" apareciera como "Lucey". En dos semanas, Jameson escribió las canciones y las grabó con el productor Marshall Leib (anteriormente miembro de The Teddy Bears con su amigo Phil Spector ). El disco fue lanzado sin fanfarrias, con Jameson acreditado como compositor, pero sin ningún acuerdo sobre sus derechos legales sobre las grabaciones. Más tarde fue lanzado en el sello Joy en el Reino Unido bajo el propio nombre de Jameson y el título Too Many Mornings . [10] [9] [nb 2]
Aunque Songs of Protest and Anti-Protest no se promocionó comercialmente y fue ignorada cuando se lanzó por primera vez a fines de 1965, con el paso de los años adquirió una sólida reputación. Según Dean McFarlane en Allmusic :
Esta codiciada joya del pop psicodélico... [se] compara a menudo con Forever Changes de Love , en el sentido de que es una exploración intrincada de arreglos sofisticados y un lirismo sombrío y retorcido... [Puede] haber sido un poco demasiado valiente para su época, al abordar el blues, arreglos exóticos -casi lounge- y la psicodelia pop pura. Su belleza está en su fractura absoluta y en su collage de un millón y una ideas. [2]
Richie Unterberger escribió:
No hay muchos álbumes de la época que tengan una similitud inequívoca con Love, pero Songs of Protest and Anti-Protest es uno de ellos. Tanto las voces como la composición tienen fuertes recuerdos del primer Arthur Lee , con los cambios de acordes de folk-rock melódicos pero melancólicos, tempos ocasionales de jazz latino, atmósferas de folk-blues ásperas y deprimentes, letras inquisitivas pero vagas y una producción excéntrica. [14]
Parte de su atractivo para los coleccionistas de discos era su oscuridad [2] y el poco conocimiento que se tenía sobre su creador. El propio Jameson comentó: "[El álbum] era un álbum desechable cuando fue creado. Nos guste o no, eso es un hecho. En los últimos años ha cobrado vida propia y por eso estoy agradecido, pero hay que verlo en su contexto real, para ver cómo ha ascendido por méritos propios a una posición que nunca tuvo cuando fue creado". [11]
A principios de 1966, Jameson grabó (bajo su propio nombre) un sencillo para el sello Mira, "Vietnam" / "Metropolitan Man", en el que fue respaldado por miembros de The Leaves , que habían grabado la canción de Jameson "Girl from the East" en su propio álbum, Hey Joe . En 2010, el escritor Jon Savage describió "Vietnam" como "un clásico del garage-punk de todos los tiempos: una declaración vehemente contra una guerra que, a principios de 1966, ya se estaba saliendo de control". [15] Sin embargo, en ese momento el disco apenas fue promocionado y no recibió difusión porque, según Jameson, sus sentimientos eran vistos como demasiado polémicos, y el propio Jameson tenía reputación de ser alguien que había desperdiciado sus posibilidades de éxito. [16] Además de The Leaves, tocando la batería en la sesión de grabación de "Vietnam" estuvo el escurridizo músico Don Conka del grupo Love . [17] [18]
Jameson apareció, junto con muchos otros, en la película documental experimental de 1967 Mondo Hollywood , dirigida por Robert Carl Cohen, en la que habló sobre sus creencias y su carrera, y fue filmado con su entonces novia Gail Sloatman (más tarde esposa de Frank Zappa ) y grabando "Metropolitan Man". [7] También hizo un breve cameo no acreditado en el documental de CBS de 1967 Inside Pop: The Rock Revolution . [19]
Más tarde, en 1966, Jameson grabó dos sencillos para el sello Penthouse, una subsidiaria de Mira, propiedad de Ken Handler y Norm Ratner. [20] Ambos sencillos, "Reconsider Baby" y "Gotta Find My Roogalator", fueron arreglados y producidos por un Frank Zappa no acreditado, que también tocaba la guitarra, con otros músicos como Carol Kaye y Larry Knechtel . Jameson también grabó un sencillo, "All Alone", para Current Records. Sin embargo, ninguno de los discos tuvo éxito comercial. Según Jameson, Handler lo dejó fuera del sello después de que Jameson rechazara una insinuación sexual. [21] Casi al mismo tiempo, fue considerado para uno de los papeles en The Monkees , pero decidió no aprovechar la oportunidad y durante un tiempo se involucró activamente en las protestas contra la guerra de Vietnam en Los Ángeles. [9] Un informe de la época afirmó que "su franqueza y participación activa en los recientes disturbios de Sunset Strip le han valido el título honorífico de 'Alcalde de Sunset Strip '". [22]
Jameson comenzó a trabajar con el arreglista y productor Curt Boettcher en un álbum, Color Him In . El álbum, acreditado simplemente a Jameson, fue lanzado a principios de 1967 por Verve Records como resultado de las conexiones de Jameson con Zappa. Dos sencillos en el sello Verve, "New Age" y "Right By My Side", siguieron ese año. Sin embargo, Verve no estaba dispuesta a lanzar las grabaciones posteriores de Jameson, y dejó el sello en 1968. En ese momento, Jameson estaba haciendo un uso cada vez mayor de LSD , otras drogas y alcohol, y fue arrestado 27 veces, siendo acusado en un momento de agredir a un oficial de policía. [23] [24] En 1968, grabó su último álbum, Working!, para el pequeño sello GRT, con músicos como James Burton , Jerry Scheff y Red Rhodes . [10]
Cada vez más, Jameson se sentía frustrado y desilusionado por el hecho de que nunca había recibido ninguna recompensa financiera por su música. Fue hospitalizado varias veces después de sobredosis de drogas y otros intentos de suicidio, detallados en su blog posterior. También hizo grabaciones inéditas de forma intermitente, con Jesse Ed Davis , Ben Benay y otros, y en 1972 apareció en un artículo sobre su vida y problemas personales en la revista Rolling Stone . [23] Durante gran parte de la década de 1970 estuvo internado en una institución o vivió en las calles o cerca de ellas, e hizo varios intentos de dejar el alcohol y las drogas. Grabó varias pistas para RCA a fines de la década de 1970, pero no se publicaron, aparte de un sencillo publicado como Robert Parker Jameson. En 1985, abandonó el negocio de la música por completo. [7]
Durante los siguientes veinte años, vivió tranquilamente con su madre en el condado de San Luis Obispo , California, superando su alcoholismo . En 2003, descubrió que Songs of Protest y Anti-Protest habían sido lanzados en CD sin su conocimiento. Antes de eso, muchos de los que lo conocían rumoreaban que estaba muerto. Fue traído de vuelta a la luz pública por el historiador de la música Steve Stanley , quien llevó a cabo una investigación privada sobre el paradero de Jameson. [3] En 2007, Jameson comenzó un blog, detallando su vida y sus continuos intentos de buscar alguna compensación financiera por sus grabaciones anteriores. [19]
El 12 de mayo de 2015, Jameson murió en San Luis Obispo, a los 70 años, de un aneurisma en la aorta descendente . [19]
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Notas
Citas