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James Ogilvy, séptimo conde de Findlater y cuarto conde de Seafield (10 de abril de 1750 – 5 de octubre de 1811) fue un noble escocés y un destacado arquitecto paisajista y filántropo aficionado. Promovió el jardín paisajístico británico en Europa continental, donde invirtió generosamente en obras públicas y "mejoras del paisaje". [1]
James Ogilvy era hijo de James Ogilvy, sexto conde de Findlater y tercer conde de Seafield (ca. 1714-1770), y Lady Mary Murray (1720-1795), hija de John Murray, primer duque de Atholl . Ogilvy nació en el castillo de Huntingtower en 1750. Su único hermano, John, murió en 1763. Heredó las propiedades y la Casa Cullen en 1770 a la edad de veinte años después de que su padre, el sexto conde de Findlater, se suicidara. [2] Findlater asistió a la Universidad de Oxford , luego dejó las Islas Británicas para ir a Bruselas en los Países Bajos austríacos , donde en 1779 se casó con Christina Teresa Murray, con quien solo vivió juntos brevemente. Christina Teresa era hija de Sir Joseph Murray , conde de Melgum, baronet de Nueva Escocia y teniente general en el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico . [3]
Findlater aparece a menudo entre aquellos que abandonaron Escocia como consecuencia de su orientación homosexual . [1] Sin embargo, no está claro si este "exilio" fue real o autoimpuesto. En 1791, aparentemente hizo una broma a expensas de Jane, duquesa de Gordon, esposa de Alexander Gordon . Recientemente se había construido un barco llamado Duquesa de Gordon con revestimiento de cobre en el casco para evitar la putrefacción. Se escuchó al conde de Findlater comentar: "Yo siempre supe que la duquesa tenía un cuello de bronce y una cara de bronce, pero nunca supe que tenía un trasero de cobre". A la duquesa de Gordon no le hizo gracia y llevó el asunto a los tribunales. Findlater huyó y nunca regresó a Escocia. [4]
A pesar de sus viajes, Findlater siguió involucrado en sus propiedades y contrató a los arquitectos más destacados. Por ejemplo, encargó a Robert Adam que desarrollara los planos de una nueva casa en Cullen y a James Playfair que rediseñara la casa existente y el huerto contiguo. En 1773, James Boswell y el Dr. Samuel Johnson visitaron la finca en su viaje a las Hébridas y observaron que estaba "admirablemente diseñada". [1] Si bien los diseños de Adam para un nuevo sitio para la casa no fueron aceptados, la sugerencia de reubicar Cullen desde los alrededores de la iglesia hasta su posición actual alrededor del puerto sí se llevó a cabo, aunque no hasta algunos años después. [5]
Desde 1791, John Ross, profesor jubilado de la Universidad de Aberdeen, administró sus propiedades en Cullen. [2] Las propiedades de Findlater en Escocia (en el momento de su muerte) ascendían a unas 40.000 libras esterlinas al año (unos 4,6 millones de libras esterlinas a precios de 2009). [2]
Desde aproximadamente 1794, Lord Findlater visitó la Bohemian Carlsbad (Karlovy Vary) para beneficiarse de las aguas termales. Se convirtió en un importante mecenas de la ciudad y donó grandes sumas de dinero a organizaciones benéficas locales y para diseñar y mejorar los alrededores de la ciudad, incluidos los senderos. [6] Findlaterova stezka (sendero de Findlater) sigue siendo un sendero muy utilizado. [7] Dentro de los senderos se encuentra el Templo de Findlater, un edificio semicircular clásico rodeado por una cúpula, erigido por Lord Findlater, en agradecimiento por los beneficios recibidos de las aguas de Carlsbad. También cerca se encuentra el Obelisco de Findlater hecho de granito, de veintiocho pies de altura, erigido en 1804 en honor de Lord Findlater, "el amigo y embellecedor de la naturaleza, como muestra de la gratitud de los ciudadanos de Carlsbad". El obelisco domina una hermosa vista del valle de abajo. [8]
En 1802, la condesa Henriette de Schall-Riaucour encargó a Findlater la creación de un jardín paisajístico de estilo inglés en torno a la casa Gaussig, cerca de Bautzen . [2] En 1803, el secretario privado de Findlater, Johann Georg Fischer, compró la mansión Helfenberg, situada en el valle del Elba de Dresde , en nombre de su benefactor. El terreno incluía cinco viñedos, entre ellos el «Findlaters Vineyard» y el «Findlaters Sheer Vineyard» [9] cerca de Loschwitz , con vistas panorámicas al río Elba . La mansión tenía un pequeño parque, que Findlater ajardinó con preciosos arbustos y árboles. En la montaña Bredemannschen, donde hoy se alza el castillo Albrechtsberg , Findlater encargó al maestro de obras Johann August Giesel que le construyera un palacio neoclásico . Este edificio pronto se ganó el título de «el palacio familiar más bello de Dresde». [10] Las terrazas asociadas al Elba estaban cultivadas con pérgolas, estanques y vides.
Findlater murió en 1811 y legó la propiedad de Dresde a Fischer, quien vivió en Helfenberg Manor hasta su propia muerte en 1860. [11] Los herederos escoceses protestaron ante el tribunal con el argumento de que los legados a Fischer se habían hecho por una consideración inmoral (es decir, "ob turpem causa"). [12] También tras su muerte, el condado de Findlater quedó inactivo. El título de conde de Seafield pasó a su primo Sir Ludovick Alexander Grant (1767-1840), que también tomó el apellido Ogilvy. Findlater está enterrado en la iglesia parroquial de Loschwitz . La lápida incluye tanto a Findlater como a su socio Johann Georg Christian Fischer (1773-1860).