James Austen (1765 – 1819) fue un clérigo inglés, mejor conocido por ser el hermano mayor de la célebre novelista Jane Austen . [1] La vida de su padre, George Austen , había estado en Steventon, Hampshire , y James lo sucedió en este puesto, en 1801.
La madre de Austen, anteriormente Cassandra Leigh, era miembro de una prominente familia de Oxford y era descendiente de uno de los fundadores del St. John's College . [2] La conexión familiar de Cassandra daba derecho a sus hijos a ser estudiantes heredados, [ dudoso ] que no tenían que competir para la admisión y que tenían derecho a asistir sin costo de matrícula. Austen asistió a la Universidad de Oxford y su hermano menor Henry asistió y compartió alojamiento. [3]
Al igual que su hermana más famosa, Austen era escritora. [4] Según Felicity Day, escribiendo en The Telegraph , durante un año en la década de 1790, publicó un periódico semanal llamado The Loiterer , y escribió gran parte de su contenido. Publicó varios artículos de su hermano Henry, y Day especuló que pudo haber publicado un artículo de su hermana adolescente Jane. [3] Day dice que las piezas satíricas de The Loiterer se parecían a los juveniles inéditos que la adolescente Jane escribió para su familia.
James y su hermano Henry estaban ambos interesados románticamente en su prima, Eliza de Feuillide , hija de su tía Philadelphia Austen Hancock . [3] Eliza se casó con Enrique. [4]
Austen se casó a los 27 años y enviudó a los 30. [4] Su primera esposa le dio una hija, Anna . [5] Su segunda esposa le dio al menos dos hijos más, James Edward y Caroline.
James, el mayor, sucedió a su padre como párroco de Steventon.
Los muchachos calificaban, por parte de Cassandra, como "familiares fundadores" en St John's College, lo que les daba derecho a la matrícula gratuita, frente a la competencia.
Siempre he sentido simpatía por uno de los hermanos de Jane Austen. James, el llamado escritor de la familia, no era el confidente de la autora como Cassandra, ni su hermano favorito, ni siquiera el más distinguido profesionalmente. Al igual que Mary, sus hermanos lo superaban en casi todos los aspectos.