James Willis Hensley (12 de abril de 1920 - 21 de junio de 2000) fue un empresario estadounidense de la industria cervecera.
Hensley nació en Texas y se mudó a Arizona durante su juventud. Fue bombardero en B-17 Flying Fortresses durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Cruz Voladora Distinguida . Después de la guerra fue condenado por distribución ilegal de licor y también estuvo involucrado en una operación en un hipódromo que fue investigada por las autoridades.
Fundó Hensley & Co. en 1955. Con sede en Phoenix , creció hasta convertirse en una de las distribuidoras de cerveza Anheuser-Busch más grandes del país. Hensley, uno de los hombres más ricos de Arizona en el momento de su muerte, era padre de Cindy Hensley McCain y suegro del senador de los Estados Unidos y candidato presidencial de 2000 y 2008, John McCain .
Hensley nació el 12 de abril de 1920 [3] [4] en San Antonio [4] de Jessie y James L. Hensley. [3] La familia era pobre y su padre padecía alcoholismo . [5] Vivieron en el sur hasta que se mudaron a Arizona; [5] Hensley se graduó de Phoenix Union High School en 1936. [4] Se casó con Mary Jeanne Parks, su novia de la escuela secundaria, [6] alrededor de 1937, [1] y trabajó como vendedor de papel. [5]
Hensley y su hermano mayor, Eugene, comenzaron a trabajar en el negocio de distribución de licores antes de la Segunda Guerra Mundial , como empleado de Kemper Marley, Sr., un ranchero de Arizona que se había hecho rico con ese negocio en Phoenix y Tucson tras el fin de la Prohibición . [7] Los hermanos fundaron United Liquor Co. en Phoenix y United Distribution Co. en Tucson. [4]
Jim Hensley sirvió tres años como oficial en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [8] [9] Fue bombardero en B-17 Flying Fortresses . [10] [11] En su decimotercera misión, [8] su avión fue derribado sobre el Canal de la Mancha ; [10] Casi al mismo tiempo, su esposa dio a luz a su hija, Kathleen Ann Hensley, en febrero de 1943. [6] En total, sus aviones fueron derribados dos o tres veces. [4] [11] Fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido . [4]
Hensley resultó herido durante su servicio y fue enviado a un centro médico de Virginia Occidental para recuperarse. [1] Allí conoció a Marguerite "Smitty" Johnson (nacida en Cairo, Illinois , el 16 de enero de 1919, fallecida en Scottsdale, Arizona , el 11 de octubre de 2006, hija de padres sueco-estadounidenses ), [1] [3] [9] [12 ] que tenía una hija, Dixie, de una relación anterior. [13] Hensley se divorció de su esposa, [1] y poco después [5] se casó con Marguerite el 29 de marzo de 1945 en Memphis, Tennessee, mientras estaba de permiso de la USAAF. [9] Tuvieron una hija juntos, Cindy Lou Hensley , nacida en 1954. [14] La primera hija de Hensley creció con su madre, pero él mantuvo contacto ocasional con ella. [1]
Después de su despido en 1945, Hensley y su hermano volvieron a trabajar para Marley en su United Sales Company en Phoenix y United Distributors en Tucson. [7] [8] En 1948, ambos hermanos fueron procesados por el gobierno federal y condenados por múltiples cargos de falsificación de registros de bebidas alcohólicas en una conspiración para ocultar la distribución ilegal de whisky en contra de las regulaciones de racionamiento de la posguerra. [5] [10] [15] Jim Hensley recibió una sentencia de seis meses (luego confirmada pero suspendida por un tribunal de apelaciones) mientras que su hermano recibió un año en una prisión federal, y ambos fueron multados. [5] En 1953, Jim Hensley y Marley fueron acusados por fiscales federales de falsificar registros de bebidas alcohólicas. [15] Defendidos por el futuro juez de la Corte Suprema William Rehnquist , fueron absueltos. [10] [15]
En diciembre de 1952, [8] los hermanos Hensley compraron el hipódromo de Ruidoso Downs en Nuevo México , con Eugene dirigiéndolo y Jim regresando a Phoenix. [7] En una audiencia de mayo de 1953 ante la Comisión de Carreras del Estado de Nuevo México, los hermanos Hensley ocultaron la existencia de un socio igualitario, Clarence "Teak" Baldwin, a quien se le había prohibido cualquier rol de propiedad debido a actividades ilegales de apuestas . [16] Una investigación de la Policía Estatal de Nuevo México de 1953 encontró además que Kemper Marley era un patrocinador financiero de casas de apuestas y tenía conexiones con Baldwin y con las operaciones de apuestas del crimen organizado , [16] una conclusión de la que se hizo eco décadas después el equipo de informes de investigación del Proyecto Arizona. . [17] Los hermanos Hensley obtuvieron su licencia de hipódromo de Ruidoso Downs en 1953, ya que ninguna ley de Nuevo México prohibía a los delincuentes convictos ser propietarios de un hipódromo, [18] aunque en 1955 el nuevo gobernador de Nuevo México, John F. Simms , dijo que estaba "horrorizado" por la decisión de la administración anterior de hacerlo. [18] El gobernador anterior Edwin L. Mechem había defendido la aprobación, diciendo que los Hensley habían estado bajo vigilancia constante y merecían atención continua, pero que no se tomó ninguna medida contra ellos porque la investigación demostró que en las pistas de carreras, aparentemente todas las leyes eran siendo observado. [19] Jim Hensley vendió su participación en Ruidoso Downs a su hermano Eugene en 1955 (quien a su vez la vendió a una empresa relacionada con Marley en 1969). [6]
En 1955, Hensley fundó la distribuidora de cerveza que llevaba su nombre, [20] pidiendo prestados 10.000 dólares contra todo lo que tenía para comprar una pequeña distribuidora existente. [21] Se le concedió una licencia estatal de venta de bebidas alcohólicas a pesar de su condena por delito grave anterior, que normalmente lo descalifica. [8] Al principio tenía 15 trabajadores, vendía 73.000 cajas de cerveza al año y tenía una cuota de mercado del 6 por ciento. [22] Hensley pronto pasó a distribuir exclusivamente cerveza Anheuser-Busch . [7] Bajo los primeros nombres Hensley & Company Distributors y Hensley & Company Wholesale, [8] la empresa experimentó décadas de crecimiento constante. [8] Fue ayudado por el hecho de que el área de Phoenix se convirtió en una de las regiones de más rápido crecimiento del país [7] mientras que la compañía mantuvo su posición como el único distribuidor de Anheuser-Busch allí. [6] Los incansables esfuerzos de ventas de Jim Hensley [5] y los generosos salarios y beneficios que brindó a los empleados [6] también fueron factores clave de éxito. En 1980, el negocio había adquirido bastante éxito y Jim Hensley era multimillonario. [23] Hensley también se había distanciado de Marley y había ayudado a establecer un hospital local; sin embargo, nunca fue plenamente aceptado por el establishment de Phoenix. [5]
En 1981, Hensley contrató a su nuevo yerno John McCain , que se había casado con su hija Cindy el año anterior, como vicepresidente de Relaciones Públicas de Hensley & Co. [24] McCain pronto se fue para comenzar su carrera en el Congreso con una victoria. en las elecciones de 1982 para la Cámara de Representantes de Estados Unidos . El historial de Jim Hensley con la ley, así como su conexión pasada con Marley (quien era sospechoso por la policía en el asesinato con coche bomba en 1976 del reportero de investigación de Arizona Republic , Don Bolles [6] ), fueron planteados por el oponente de McCain en la campaña de 1986. Campaña electoral general para el Senado de Estados Unidos . [15] McCain ganó esas elecciones cómodamente. [15]
A medida que su negocio siguió creciendo, Hensley se convirtió en uno de los hombres más ricos de Arizona, aunque nunca buscó publicidad. [10] [25] Tenía la mayor parte de las acciones de control en Hensley & Co., [8] aunque en 2000 su salud era mala y se había retirado del control operativo diario. [10] Con 500 empleados, [20] los ingresos anuales en ese momento eran de unos 220 millones de dólares [25] por 20 millones de cajas de cerveza vendidas; [8] Hensley & Co. era el segundo distribuidor de Anheuser-Busch más grande del país, [26] el quinto distribuidor de cerveza más grande en general del país [8] y la duodécima empresa privada más grande de Arizona. [10] Jim Hensley también fue un importante contribuyente a organizaciones benéficas en el área metropolitana de Phoenix , [25] [27] iniciando la Hensley Family Foundation. [20] También apoyó a grupos como NASCAR y Gilbert Rodeo Days. [25]
Hensley murió en Phoenix el 21 de junio de 2000. [20] [26] Su testamento, frecuentemente modificado, [13] dejó todo su patrimonio a Cindy Hensley McCain, [1] quien se convirtió en accionista mayoritaria y presidenta de la junta directiva después de su muerte. [24] Su primera hija, Kathleen, su esposo y sus hijos habían recibido importantes obsequios, tarjetas de crédito y pagos de matrícula universitaria en la década anterior a su muerte, pero solo les quedó una modesta suma global de su patrimonio. [ dieciséis]