El comandante James Wiggins "Red" Coe (13 de junio de 1909 - 28 de septiembre de 1943) (desaparecido), 8 de enero de 1946 (presuntamente muerto) fue un submarinista estadounidense. Un as de los submarinos , [1] Coe comandó el USS Skipjack y el Cisco durante las operaciones en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . [2] Después de varias patrullas exitosas, Coe y el Cisco no regresaron de la patrulla en noviembre de 1943, y su capitán y tripulación fueron dados por muertos en 1946.
Nacido en Richmond, Indiana , Coe asistió a la Morton High School y luego a la Academia Naval de los Estados Unidos y a Annapolis , Maryland . En junio de 1930, fue nombrado oficial y sirvió a bordo del USS Nevada y luego del USS Chicago . A partir de 1931 comenzó a entrenarse en submarinos y sirvió en el USS S-27 en 1933, seguido por el USS S-29 en 1935 y el USS S-33 en 1937.
Tras dos años de regreso en Estados Unidos como instructor, tomó el mando del USS S-39 en enero de 1940 y, después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor, lo comandó durante tres patrullas de guerra en el sudeste asiático. El 4 de marzo de 1942, Coe comandaba el S-39 cuando atacó y hundió un petrolero japonés en el estrecho de Sunda .
Coe fue transferido al USS Skipjack en marzo de 1942. [2] [3]
Coe comandó el Skipjack durante tres patrullas de guerra ( la tercera, cuarta y quinta) durante las cuales hundió cuatro buques mercantes japoneses y dañó otro.
Mientras estaba al mando del Skipjack , escribió una carta a sus superiores en la división de suministros quejándose de la falta de papel higiénico a bordo de su barco. En el memorando se incluía "una muestra del material deseado" para ayudar al departamento de suministros a identificar el artículo solicitado, al tiempo que comentaba que, mientras tanto, "el personal durante este período se ha acostumbrado al uso de "sucedáneos" de la gran cantidad de papeleo entrante no esencial" y cerraba con la observación de que "para cooperar en el esfuerzo bélico con un pequeño sacrificio local, el SKIPJACK desea que no se tomen más medidas hasta el final de la guerra actual, que ha creado una situación acertadamente descrita como "La guerra es el infierno"." [4] La carta sirvió más tarde como inspiración para una escena de la película de comedia de 1959 Operation Petticoat . La carta de Coe y el rollo de papel higiénico se conservan en la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina en Groton, Connecticut .
Coe también disparó el primer torpedo Mark 14 que se disparó con su influencia magnética desactivada como parte de una nueva prueba ordenada por el contralmirante Charles A. Lockwood , que tuvo lugar frente a King George Sound en junio de 1942. [5]
Coe fue designado futuro comandante del USS Cisco en enero de 1943. Se convirtió en el primer comandante del submarino cuando fue puesto en servicio el 10 de mayo. Se le concedió la Cruz de la Armada "por su extraordinario heroísmo" mientras prestaba servicio en el Pacífico, hundiendo barcos mercantes japoneses.
En septiembre de 1943, Cisco navegó en su primera patrulla de guerra al Mar de China Meridional , donde se presume que su submarino se perdió en acción. (El análisis posterior a la guerra concluyó que Cisco fue hundido por fuerzas japonesas el 28 de septiembre). Coe fue galardonado póstumamente con el Corazón Púrpura . [2]
Fuente - U-Boat.net
Las exitosas patrullas de Coe con el Skipjack y su mando del Cisco le dieron cierta notoriedad, lo que llevó a que su nombre apareciera en una lista contemporánea de los mejores capitanes de la Segunda Guerra Mundial por número de muertes confirmadas .
Un campamento de descanso militar en la bahía de Subic, en Filipinas (parte de la base naval estadounidense de la bahía de Subic ) lleva su nombre, al igual que una calle de la estación naval Pearl Harbor . [6]
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Teniente Comandante James Wiggins Coe (NSN: 0-63137), de la Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en el ejercicio de su profesión como Comandante del USS S-39 (SS-144) durante las patrullas de guerra PRIMERA a CUARTA en el suroeste del Pacífico desde el 8 de diciembre de 1941 hasta marzo de 1942, y como Comandante del USS SKIPJACK (SS-184), en la TERCERA Patrulla de Guerra de ese submarino durante el período del 14 de abril de 1942 al 17 de mayo de 1942, en aguas controladas por el enemigo en la bahía de Cam Ranh. Mientras realizaba patrullas de guerra como Comandante del USS S-39, el Teniente Comandante Coe lanzó con valentía y éxito un ataque en condiciones peligrosas y difíciles que resultó en el hundimiento de un buque auxiliar enemigo armado en aguas filipinas y, más tarde, de un gran petrolero naval enemigo en el mar de Java. Además, mientras era comandante del USS SKIPJACK, evadió hábilmente las patrullas navales y aéreas enemigas para lanzar un ataque vigoroso y efectivamente ejecutado contra buques enemigos, armados o escoltados por naves antisubmarinas. En estos enfrentamientos, el SKIPJACK logró destruir dos grandes buques auxiliares enemigos y un transporte japonés enemigo en el Mar de China Meridional, y causó graves daños y presumiblemente hundimiento a otro buque auxiliar armado enemigo. El teniente comandante Coe mostró las características sobresalientes de un líder y el espíritu agresivo e intrépido de un excelente marinero, que estaban en consonancia con las tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
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