James Scott Duckers (1883 – 2 de mayo de 1941) [1] [2] [3] también J. Scott Duckers , fue un abogado inglés, destacado organizador pacifista y objetor de conciencia de la Primera Guerra Mundial . Ahora es más conocido por sus memorias de tiempos de guerra Handed Over .
Duckers se crió en Wetheral , Cumberland; [4] su hermana Margaret Ellison Duckers era enfermera y murió en Salónica en 1917. [5] Era hijo de James S. Duckers de Wetheral y nació en Bristol ; se educó en la Carlisle Grammar School . [1] [6] Trabajó como pasante en Wannup & Westmorland, abogados en Carlisle, donde fue empleado de Edmund Westmorland. [7]
Duckers se licenció en derecho en 1905. [6] En 1907 trabajó en el departamento jurídico de la Birmingham Small Arms Company. [8] En 1910 trabajó como secretario de Herbert Samuel . [9] [10] Era conocido como metodista wesleyano ; [11] y brindó asesoramiento legal pro bono , como voluntario en la misión y el trabajo social de los ministros bautistas FB Meyer y Thomas Phillips (1868-1936). [9] [12]
Las direcciones de los Duckers en Londres en 1911 eran 27 Chancery Lane y 12 Rosslyn Hill . [13] En febrero de 1913, fue seleccionado como candidato radical por Brentford , para las elecciones de Westminster. [14] En las elecciones del Consejo del Condado de Londres de 1913 en marzo, fue candidato por el Partido Progresista , en Paddington North . [15] Fue partidario del Home Rule for Ireland y miembro del Eighty Club , y fue invitado en el mismo mes a presentarse como candidato del Partido Liberal por Brentford. [16] Al final, nada salió de esto.
Duckers recordó en sus memorias de tiempos de guerra que a finales de julio y principios de agosto de 1914 el Club Nacional Liberal , donde residía, se convirtió en "una especie de remolino de chovinismo ". [17]
Los Duckers fundaron en 1914/5 el Comité para Detener la Guerra (SWC) con CH (Clarence Henry) Norman. [18] Abrió una oficina del "Comité de Paz" en el 27 de Chancery Lane a principios de abril de 1915. [19] En una ventana se colocaron carteles que decían "Comité de Paz". [20]
Norman (nacido c.1890) fue un miembro disidente de la No-Conscription Fellowship (NCF); [18] fue miembro del Partido Laborista Independiente (ILP) y revolucionario marxista , y más tarde se peleó con Bertrand Russell . [21] En este punto, el propio Duckers pertenecía al ILP y a la Unión de Control Democrático , además de ser una figura líder en la NCF, y fue el blanco de la atención policial. [22]
El 30 de junio de 1915, Ronald McNeill hizo una pregunta sobre los panfletos del SWC en el parlamento , mencionando también a Ethel Bellis. [23] De hecho, se ha considerado que el SWC tuvo sólo un impacto mínimo. [11] Era un pez pequeño entre las organizaciones pacifistas, que se superponía al NCF más grande en cuanto a membresía, con una declaración de misión que decía "exigir que la participación de Gran Bretaña en la guerra tenga un fin inmediato, honorable y justo". [24]
En diciembre de 1915, Duckers representó a Norman y al SWC en un caso derivado de una redada policial en una oficina del ILP en Salford . Holford Knight representó al ILP y Harold Morris representó a Clifford Allen . [25] [26] El 2 de marzo de 2016, el Labour Leader publicó su artículo "Una mujer valiente: una sentencia de seis meses" sobre el encarcelamiento de Nellie Best, secretaria de la Women's Anti-Conscription League. [27]
La Ley de Servicio Militar de 1916 introdujo el servicio militar obligatorio en Gran Bretaña a principios de ese año. Duckers recibió una notificación en virtud de la Ley, que ignoró, y un agente de policía lo llevó al Juzgado de Magistrados de Marlborough Street el 11 de abril de 1916, donde lo acusaron de no haberse presentado ante el Tribunal de Magistrados de la Calle Marlborough, donde dijo: "No admito que estoy bajo la Ley" y se negó a responder preguntas. [20] Multado por la infracción, se le consideró miembro del Ejército y fue enviado al cuartel de Winchester de la Brigada de Fusileros . Se negó a usar uniforme militar. [28]
El NCF acabó adoptando la postura "absolutista" como respuesta correcta al reclutamiento. En lugar de aceptar el "servicio alternativo", siempre que no apoyara el esfuerzo bélico, los absolutistas se resistieron a esa orientación. Esa actitud normalmente significaba una pena de prisión prolongada. [29]
Duckers fue encarcelado por un tribunal militar . [30] Fue sentenciado a 98 días de detención. [9] La sentencia se cumplió en el Cuartel de Detención de Wandsworth, una sección de la prisión de Wandsworth . Fue liberado el 12 de agosto y llevado escoltado a Sheerness . [31] Fue al campamento de la Brigada de Fusileros en Minster , donde se negó a obedecer órdenes. [32] Mientras Duckers estaba detenido, CH Norman también estaba en el Cuartel de Detención de Wandsworth, y su tratamiento fue planteado en una pregunta parlamentaria por J. Howard Whitehouse . [33]
El 21 de agosto de 1916, Thomas Richardson preguntó al ministro de la Oficina de Guerra, Henry Forster, en el Parlamento: «¿El señor Scott Duckers, que ya había cumplido su condena de prisión [...], había sido enviado de nuevo al ejército y ahora se encontraba destinado en Sheerness? ¿Y si el Gobierno tenía intención de mantener este sistema de persecución obligando a los hombres a pasar por el mismo proceso una y otra vez?». Forster no aceptó el término «persecución» aplicado a un «soldado insubordinado» y explicó que el 8 de agosto Duckers había comparecido ante el Tribunal Central y que no quería tener nada que ver con él. Se le juzgaría con arreglo a la Ley del Ejército. [30]
Condenado nuevamente, Duckers recibió un año de trabajos forzados , que luego fue conmutado a 112 días. Una tercera sentencia fue de dos años de trabajos forzados, en la prisión de Maidstone . [9] [32] Fue uno de un grupo de conocidos "absolutistas", objetores de conciencia no cooperadores allí, junto con Clifford Allen, Fenner Brockway y Herbert Runham Brown. [34] Whitehouse hizo una pregunta parlamentaria sobre su salud el 1 de julio de 1918. William Hewins respondió que "el oficial médico informa que el prisionero tiene buena salud, física y mental". [35]
En septiembre de 1918, el gobierno utilizó la prisión de Wakefield para reunir a los objetores absolutistas que llevaban mucho tiempo en la cárcel. Duckers formó parte del comité de objetores que elaboró un manifiesto para justificar su resistencia. [36]
En enero de 1919, el gobernador de la prisión de Maidstone le dijo al Ministerio del Interior que Duckers estaba al borde de un colapso físico. [37] Fue liberado más tarde ese año.
Duckers se asoció con Harry Thompson , otro objetor de conciencia que había estado encarcelado en Wakefield. [38] La asociación comenzó el 1 de septiembre de 1919; [39] su formación se anunció más tarde en el mes, y se describió a Thompson como alguien que había estado previamente en Stoke-on-Trent. [40] [41] La mayor parte de su trabajo era la transferencia de propiedad . [42]
Scott Duckers & Thompson defendió a James Winstone en una acción por difamación interpuesta por Sir Eric Geddes en septiembre de 1919. [43] En 1920, Duckers fue contratado para defender a John Frederick Hedley del Partido Laborista Socialista , acusado en virtud de la Ley de Defensa del Reino de 1914. [ 44] [45] También ese año, fue abogado de la National Labour Press . [46]
La firma defendió una acción por difamación en abril de 1921, interpuesta a raíz de la crisis del Viernes Negro por JH Thomas contra los impresores de The Communist , National Labour Press y su editor, Francis Meynell. [47] En mayo de 1921, Duckers compareció en representación de Albert Rose, gerente de National Labour Press, en un caso relativo a literatura relacionada con el 3er Congreso Mundial de la Comintern , impresa para Albert Inkpin del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB). [48]
Sin embargo, Duckers y Thompson diferían en la política partidaria y siguieron caminos separados; apareció un aviso de que la sociedad se disolvió a partir del 31 de agosto de 1921. [38] [49] [50] Él dio sus puntos de vista sobre los sindicatos en una conferencia de la Law Society en 1920. [51] Thompson era entonces un socialista gremial . [52]
La disolución de la sociedad en 1921 dejó a Duckers con la oficina en 2 New Court, Carey Street , cerca de Chancery Lane; y las deudas. Thompson saldó la cuenta financiera en 1924. [42]
El 9 de enero de 1924 se celebró en la Cámara de los Comunes una cena para aquellos que habían sido encarcelados "por razones políticas o religiosas"; la cena fue presidida por Duckers. Según Gleanings and Memoranda , publicado por la Asociación Nacional Unionista, la cena fue ofrecida por Duckers para los miembros del Parlamento elegidos en las elecciones generales del Reino Unido de 1923 que habían sido encarcelados. [53] Los invitados eran de una base más amplia.
Duckers pronunció un discurso en Londres el 14 de enero de 1924 sobre la política exterior del primer ministerio MacDonald . [54] Se convirtió en candidato del Partido Liberal, presentándose en las elecciones parciales de la Abadía de Westminster de marzo de 1924 , elegido el 26 de febrero condicionado a la candidatura de Winston Churchill . Después de realizar una campaña esquemática, quedó último en la encuesta, con solo el 1,9% de los votos, uno de los más bajos registrados para un partido importante , y detrás de Fenner Brockway en tercer lugar, con Churchill en segundo lugar. David Lloyd George se había negado a hablar por él. Lloyd George dijo después que Duckers era "justo el tipo de candidato que mancha el liberalismo con el pincel de la Pequeña Inglaterra". Duckers lo acusó de hacer campaña a favor del "imperialismo jingo". [55] [56]
En un artículo publicado en abril de 1924 en Reconciliation , el órgano de la Fellowship of Reconciliation , Duckers preguntó si el cristianismo y la política eran compatibles. [57]
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