James Robertson (28 de junio de 1742 - 1 de septiembre de 1814) fue un explorador, soldado y agente indio estadounidense, y uno de los padres fundadores de lo que se convirtió en el estado de Tennessee . Robertson, uno de los primeros compañeros del explorador Daniel Boone , ayudó a establecer la Asociación Watauga a principios de la década de 1770 y a defender Fort Watauga de un ataque de Cherokee en 1776. En 1779, cofundó lo que hoy es Nashville y jugó un papel decisivo en el asentamiento. del Medio Tennessee . Se desempeñó como general de brigada en la milicia del Territorio del Sudoeste a principios de la década de 1790 y como comisionado indio más tarde.
Robertson nació en 1742 en el condado de Brunswick , Virginia , de ascendencia escocesa-irlandesa e inglesa , hijo de John Randolph Robertson y Mary (Gower) Blakely. Alrededor de 1749, su padre trasladó a la familia al condado de Wake, Carolina del Norte . Robertson trabajó con sus hermanos en la granja familiar y tuvo una educación formal limitada, pero aprendió a rastrear y cazar animales y a conocer el camino en los bosques y canales.
Robertson regresó a Carolina del Norte y se casó con Charlotte Reeves en 1767. Comenzaron a cultivar. En 1769, Robertson acompañó al explorador Daniel Boone en su tercera expedición a tierras más allá de las montañas Allegheny . El grupo descubrió los "campos antiguos" (tierras previamente cultivadas por generaciones de nativos americanos ) a lo largo del valle del río Watauga , donde más tarde se desarrolló Elizabethton, Tennessee . Robertson se detuvo aquí para plantar maíz mientras Boone continuaba hacia Kentucky .
Después de regresar a Carolina del Norte, Robertson se involucró con el movimiento Regulador . Reclutaron a un grupo de colonos para que regresaran al valle del río Watauga, que creían que estaba en Virginia (en ese momento incluida la actual Virginia Occidental). En 1772, Robertson y los pioneros que se habían establecido en el noreste de Tennessee (a lo largo de los ríos Watauga, Doe , Holston y Nolichucky ) se reunieron en Sycamore Shoals para establecer un gobierno regional independiente conocido como la Asociación Watauga.
Sin embargo, en 1772, los topógrafos colocaron la tierra oficialmente dentro del dominio de la tribu Cherokee , que había ocupado esta área durante mucho tiempo. Exigieron a los colonos que negociaran un contrato de arrendamiento para cultivar y establecerse en sus tierras. Mientras se celebraba el contrato de arrendamiento firmado, un hombre blanco asesinó a un guerrero Cherokee. La hábil diplomacia de Robertson hizo las paces con los iracundos Cherokee, quienes amenazaron con expulsar a los colonos por la fuerza si era necesario.
En 1775, se celebró una reunión de tratado entre los Cherokee y una delegación de la Compañía Transilvania , encabezada por Richard Henderson . En virtud del Tratado de Sycamore Shoals (o el Tratado de Watauga), la Compañía Transylvania compró una gran cantidad de tierra a los Cherokee, incluida la mayor parte del actual Kentucky y parte de Tennessee . El tratado era técnicamente ilegal ya que sólo el gobierno podía realizar transacciones formales y comprar tierras de las tribus nativas americanas. (Los británicos, los gobiernos coloniales de Virginia y Carolina del Norte y, más tarde, los Estados Unidos, prohibieron la compra privada de tierras a los indios).
Durante el proceso del tratado, Dragging Canoe , hijo del jefe Cherokee Attacullaculla , pronunció un discurso condenando la venta de cualquier tierra Cherokee, que la tribu tenía en común para el uso de todos. Rompió con el gobierno tribal general Cherokee para formar una banda que los pioneros llamaron Chickamauga Cherokee o Chickamauga, por su asentamiento, aunque el pueblo nunca tuvo una identidad tribal separada. Después de que la Compañía Transylvania de Henderson comprara Kentucky (aunque otras tribus como los Shawnee también lo reclamaron), Daniel Boone fue contratado para ampliar el camino indio sobre Cumberland Gap para facilitar la migración de los pioneros angloamericanos. Este camino pasó a ser conocido como Wilderness Road .
El grupo de Robertson vivió en paz en Watauga hasta julio de 1776, cuando el jefe Old Abraham de Chilhowee lideró un contingente Cherokee que atacó Fort Watauga (un fuerte defensivo de troncos construido por la Asociación Watauga). Un contingente de 40 hombres comandado por John Carter, con Robertson y John Sevier como tenientes, resistió un asedio de unas dos semanas. Después de que los Cherokee fueran subyugados ese mismo año, el gobernador de Carolina del Norte nombró a Robertson como agente indio para residir en la capital Cherokee. Debía impedirles formar una alianza con los británicos para luchar como sus aliados contra los rebeldes durante la Revolución Americana .
En la primavera de 1779, durante la Guerra Revolucionaria, Robertson y John Donelson fundaron Fort Nashborough , que más tarde se convertiría en Nashville . Entonces era parte del distrito de Washington, Carolina del Norte . Representó al condado de Davidson (hogar de Fort Nashborough en la actual Tennessee, que no debe confundirse con el moderno condado de Davidson, Carolina del Norte ), en la legislatura de Carolina del Norte e hizo que el asentamiento se estableciera como una ciudad. También estableció allí la primera escuela, la histórica Academia Davidson para estudiantes varones. [2]
El gobernador español del antiguo territorio francés al oeste del río Mississippi ofreció a Robertson la paz y la libre navegación por el Mississippi a cambio de que abandonara los Estados Unidos y estableciera, junto con el asentamiento de Watauga y Kentucky, un gobierno independiente. Se negó a considerar el asunto.
En 1790, Robertson fue nombrado general de brigada de la milicia territorial por el presidente estadounidense George Washington , cargo que ocupó hasta 1796. Compartió con Sevier el honor y el afecto de los habitantes de Tennessee. Fue nombrado comisionado indio, cargo que ocupó hasta su muerte en 1814.
Robertson murió cerca de Memphis y fue enterrado allí. Su familia trasladó sus restos y los volvió a enterrar en 1825 en el cementerio de la ciudad de Nashville , para conmemorar sus contribuciones allí. [3] Su hijo, Felix Robertson (1781-1865), fue alcalde de Nashville de 1818 a 1819. [4]
La bisnieta de Robertson, Medora Cheatham, se casó con Telfair Hodgson Jr. , tesorero de Sewanee: la Universidad del Sur y desarrollador de Belle Meade, Tennessee . Fue presidenta general honoraria de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC). [5]
