James Ogilvie Clephane (21 de febrero de 1842 [1] - 30 de noviembre de 1910 [2] ) fue un inventor estadounidense , taquígrafo admitido en el colegio de abogados que sirvió en el gabinete de Abraham Lincoln , secretario privado del Secretario de Estado William Seward y capitalista de riesgo tanto en Washington, DC , como en la ciudad de Nueva York . [3] James O. Clephane encabezó la procesión fúnebre de su amigo y empleador, el presidente Abraham Lincoln, por la Avenida Pensilvania como mariscal cívico, y fue seguido por "trescientos mariscales y mariscales asistentes, once generales de división, ochenta y cuatro generales de brigada, mil doscientos otros oficiales militares, ciento cincuenta oficiales navales, incluido el vicealmirante Farragut, y ciento ocho senadores y miembros del Congreso. En la procesión había dieciocho mil. Los testigos se estimaron en ciento cincuenta mil". [4]
Clephane participó en la mejora, promoción y apoyo de varias invenciones durante la Edad Dorada , entre ellas la máquina de escribir , el grafófono y la linotipia . Se le ha llamado el "padre de la linotipia ", y el desarrollo de la composición tipográfica mecánica, incluida la primera máquina de escribir , se debió en gran medida a su iniciativa e inversión. [2] Se le conoce como el "héroe anónimo del desarrollo de la máquina de escribir y la linotipia". [5]
James O. Clephane nació en Washington, DC , hijo de James Clephane y Ann Ogilvie [6] en 1842. Su padre, James Clephane, nació en Edimburgo , Escocia , en 1790, [7] en una familia noble que data de la época de la conquista normanda . [8] James Clephane Sr. emigró a Estados Unidos en 1817, [9] fue un impresor y tipógrafo que había ayudado a crear la primera edición de Waverley de Sir Walter Scott mientras estaba en Edimburgo, y fue durante algún tiempo presidente de la Unión Tipográfica de Columbia . El hermano mayor de James O. Clephane, Lewis Clephane , se desempeñó como director general de correos de DC, seleccionado por su confidente y presidente Abraham Lincoln . La familia fue prominente en Washington, DC, la alta sociedad después de la Guerra Civil, durante la Edad Dorada y en el siglo XX.
James O. Clephane fue un taquígrafo muy competente y el creador de los primeros sistemas de escritura taquigráfica. Su excepcional habilidad le permitió entrar en contacto desde el principio con hombres como el presidente James Buchanan y el presidente Abraham Lincoln , que se convirtieron en sus amigos personales. [2] Fue secretario privado (precursor de jefe de gabinete ) del secretario de Estado de los Estados Unidos, William H. Seward , y luego fue admitido en el Colegio de Abogados del Tribunal Supremo en el Distrito de Columbia , [1] donde sus funciones eran principalmente las de taquígrafo . [10] Fue "uno de los principales taquígrafos durante los agitados días de la guerra civil y posteriormente". [11] Fue llamado a testificar en el juicio de Andrew Johnson. [12]
El 3 de abril de 1868, Clephane testificó en el juicio político contra el presidente Andrew Johnson , tras haber sido llamado como testigo por la fiscalía. [13] Fue una de las varias personas que testificaron sobre un discurso que Johnson había pronunciado en Washington, D.C., el 18 de agosto de 1866. Clephane había, en el momento del discurso, realizado un informe sobre el mismo como reportero fonográfico. Junto con los demás testigos, corroboró que la redacción de sus informes había sido corregida por el secretario privado del presidente , el coronel W.G. Moore testificó entonces que las correcciones realizadas por él eran correcciones que había hecho sin la aprobación de Johnson, y solo se relacionaban con el lenguaje utilizado, y no cambiaban el sentido de los informes. [14]
Mientras trabajaba como taquígrafo judicial, comenzó a buscar formas más sencillas de transcribir sus notas y escritos legales rápidamente y de producir múltiples copias, según fuera necesario. Por eso se entusiasmó cuando sus colegas y su socio comercial Christopher Sholes terminaron y comercializaron con éxito la máquina de escribir .
Clephane finalmente trasladaría a su familia desde su residencia en el centro de Washington, DC , a una casa de gran tamaño en Englewood, Nueva Jersey , un popular suburbio de la ciudad de Nueva York para los financieros a fines del siglo XIX. Su trabajo como capitalista de riesgo continuaría en su oficina en Wall Street en 45 Broadway, Nueva York, Nueva York.
A lo largo del siglo XIX se patentaron numerosas "máquinas de escribir", [15] pero la única que tuvo éxito comercial fue la máquina de escribir inventada por Christopher Sholes , junto con Soule y Glidden . Clephane tuvo un papel indirecto pero importante en su desarrollo y perfeccionamiento.
Cuando Sholes y su socio James Densmore comenzaron a desarrollar comercialmente su máquina, se dieron cuenta de que los taquígrafos estarían entre los primeros y más importantes usuarios, y enviaron versiones experimentales a muchos taquígrafos, uno de los cuales era Clephane. La pareja había intentado previamente desarrollar una "máquina de escribir", como se las llamaba, y le pidió a Clephane respaldo financiero para la empresa. Clephane, a su vez, probó cada uno de los modelos de lo que se convertiría en la máquina de escribir. Clephane los sometió a pruebas tan implacables que los destruyó, uno tras otro, tan rápido como pudieron ser fabricados y enviados a él. Sus juicios fueron igualmente cáusticos, lo que hizo que Sholes perdiera la paciencia y los estribos. [16] [17]
Le dijo a Densmore: "¡Ya terminé con Clephane!". Densmore comentó: "Esta sincera búsqueda de fallas es justo lo que necesitamos. Es mejor que la hagamos ahora que después de comenzar la fabricación. Donde Clephane señala una palanca o una varilla débil, hagámosla fuerte. Donde un espaciador o un entintador funcionan con rigidez, hagámoslos funcionar con suavidad. Luego, dependemos de Clephane para todos los elogios que merecemos".
Sholes siguió este consejo y mejoró la máquina en cada iteración, hasta que estuvieron satisfechos de que Clephane les había enseñado todo lo que podía. Las primeras siete máquinas de escribir que se vendieron fueron construidas para los propios empleados de Clephane. [2] El historiador George Iles identificó este hecho de que "había sido desarrollada bajo el fuego de un crítico implacable" [17] como una de las circunstancias que distinguieron a la máquina de escribir de Sholes. La contribución de Clephane también se ha utilizado como ejemplo [18] para la recomendación de Eric von Hippel de que los fabricantes trabajen con usuarios líderes en el desarrollo de su producto.
Aunque la máquina de escribir no entraría en producción comercial hasta 1873, Clephane se dio cuenta de que resolvería parte de sus problemas, ya que las notas podían transcribirse rápidamente, pero aún así llevaría mucho tiempo componer el material y prepararlo para su publicación. "Quiero salvar la brecha entre la máquina de escribir y la página impresa", declaró en 1872, [19] y comenzó a buscar la invención de una máquina para componer tipos. Junto con Charles T. Moore, ideó una máquina que fundía tipos a partir de matrices de papel maché sangradas por caracteres ensamblados mecánicamente, pero tenía numerosos defectos que no pudieron rectificar. Moore se puso en contacto con August Hahl en 1876, con quien Ottmar Mergenthaler estaba trabajando en ese momento. Mergenthaler sugirió inmediatamente fundir los tipos a partir de una matriz de metal en su lugar y se puso a trabajar en una máquina de composición tipográfica, dedicando un año a rediseñarla hasta que en el verano de 1877 sintió que tenía un prototipo funcional. [20]
Producía impresiones mediante litografía, lo que era problemático. Clephane sugirió utilizar la estereografía en su lugar, y Mergenthaler comenzó a investigar este método, para el que Clephane proporcionó apoyo financiero. [21] En 1879, todavía estaba en desarrollo. Mergenthaler diseñó una máquina de colada en línea, pero luego destruyó los planes por frustración. Clephane lo alentó a continuar; seguía confiando en el valor de la invención a pesar de todo el escepticismo y las dificultades financieras que la acompañaron.
En 1883, la máquina fue perfeccionada y patentada en 1884. Mientras tanto, Clephane había formado la National Typographic Company para fabricarla, con una capitalización de un millón de dólares y nombró a Mergenthaler como gerente de su fábrica de Baltimore. La compañía se convirtió en la Mergenthaler Printing Company en 1885. Tuvo su primera "demostración comercial" el 3 de julio de 1886, ante Whitelaw Reid del New York Tribune , quien exclamó: "¡Ottmar, lo has hecho de nuevo! ¡Una línea de tipos!" de donde obtuvo su nombre: la máquina Linotype . [22]
Clephane siguió siendo director de Mergenthaler Linotype Company hasta octubre de 1910, cuando fue sucedido por Norman Dodge. [23]
La familia Clephane era prominente entre las élites de Washington, DC El hermano de James O. Clephane [1], Lewis Clephane , fue nombrado director de correos del distrito por Abraham Lincoln, elegido para un puesto de alto nivel en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos por Salmon P. Chase y ocupó un papel influyente en la alta sociedad política de Washington. James O. Clephane y Lewis mantuvieron estrechas relaciones con el presidente Lincoln y su familia. [24] A Lewis Clephane también se le atribuye la fundación del Partido Republicano y los primeros esfuerzos abolicionistas en medio de las élites mayoritarias proesclavistas en Washington. [25] Además, Lewis Clephane pasó a ser el editor del periódico pro-Lincoln, The National Republican (periódico) . Finalmente construiría una mansión en la esquina de 13th Street Northwest y K Street (Washington, DC) Northwest.
La familia Clephane se remonta a las raíces nobles de la familia, con su asentamiento inicial en lo que ahora es Escocia directamente después de la conquista normanda . Entre 1200 y la batalla de Bannockburn , los Clephane adquirieron tierras del castillo de Carslogie, que se convirtió en su sede principal. [26] Construyeron el castillo en 1590, y las ruinas del castillo todavía llevan la inscripción de la fecha. [27] El castillo se transmitió de generación en generación hasta 1804, cuando el mayor general William McLean Douglas Clephane vendió el castillo y las tierras de la baronía antes de fallecer. [8] Ahora se llama Carslogie House.
Se sabe que el padre de James Ogilvie Clephane, James Clephane Sr., era amigo íntimo de Sir Walter Scott, que era el tutor de la prima de Clephane, Margaret Clephane. Ella se casaría con Spencer Compton y se convertiría en el segundo marqués de Northampton . [25]
James Clephane Sr. emigró a Estados Unidos en 1817, [9] y posteriormente se mudó a lo que ahora es Judiciary Square en Washington, DC ; [25] Era un impresor y tipógrafo que había ayudado a imprimir la primera edición de Waverley de Sir Walter Scott mientras estaba en Edimburgo. Durante algún tiempo fue presidente de la Unión Tipográfica de Columbia . Clephane Sr. fue miembro de los Habitantes Originarios de Washington DC, un grupo de élite de hombres originarios con profundos vínculos sociales y políticos durante generaciones en la capital de la nación.
James O. Clephane era conocido por ser un excelente mecanógrafo y trabajó como taquígrafo en los tribunales superiores de Washington, DC, así como en el gabinete de Abraham Lincoln . También aprobaría el examen de abogado , pero seguiría siendo taquígrafo a pesar de haber obtenido un título en derecho. Fue en su trabajo con los tribunales y el presidente que Clephane descubrió las ineficiencias de la mecanografía, específicamente el tedio de duplicar las transcripciones, como era obligatorio.
JO Clephane fue el principal mariscal cívico en la procesión por Washington, DC tras el asesinato de Abraham Lincoln junto con el coronel BB French. Se estima que la procesión contó con 18.000 participantes y 150.000 espectadores. [28]
Lewis Clephane permanecería en Washington, DC, como una figura clave en la alta jerarquía de la ciudad, y se convertiría en cofundador del Metropolitan Club de Washington, DC [29]. Su hijo, Walter Clephane, seguiría siendo prominente y viviría en Chevy Chase (Washington, DC) .
A finales del siglo XIX, James Ogilvie Clephane se trasladó al área metropolitana de Nueva York , donde obtuvo un gran éxito en su trabajo financiero tras las exitosas invenciones de años anteriores y los puestos directivos en empresas de impresión mecánica posteriores, como Mergenthaler Linotype Company de Nueva York, Nueva Jersey, Virginia Occidental y otras iteraciones que habían pagado a sus accionistas y fundadores dividendos durante un período de tres años de más de 119 000 000 de dólares estadounidenses (en dólares de 2023). [30] Su familia se mudó a una finca en Englewood, Nueva Jersey, y figura constantemente en el Registro Social durante los siglos XIX y XX, al igual que la familia de Lewis Clephane en Washington, DC.
Además de la máquina de escribir y la linotipia, también participó en el desarrollo del grafófono y formó parte de la junta directiva de Columbia Records , convirtiéndose en "uno de los fonógrafos más importantes del país". [7] Además, también fue director de la Locke Steel Belt Company, la Linomatrix Machine Company, la National Typographic Company, la Aurora Mining Company, la Horton Basket Machine Company, la Fowler-Henkle Printing Press Company, la Oddur Machine Company, en varias de las cuales fue presidente . [ 1] También publicó algo de literatura de viajes .
Roger Burlingame explica su papel en un número sorprendente de inventos: [31]
Clephane [...] estaba concentrado en su problema. Siempre estaba buscando nuevas ideas. No es sorprendente que un hombre así fuera un centro para los aficionados a los aparatos. Es más, este centro, una vez establecido, se convirtió en un imán para los inversores. Tal vez fue la gran idea la que atrajo el apoyo. Había mucho, sin duda, en la personalidad persuasiva de Clephane, una personalidad a la que el señor Dale Carnegie bien podría apuntar. Pero todos los subterfugios que se practican hoy para ganar amigos e influir sobre la gente habrían servido de poco a Clephane sin su fe dinámica e irreprimible. Tenía una especie de poder napoleónico que parecía ir con su pequeña estatura. Los hombres se agolpaban a su alrededor y él los conducía hacia el avatar. Si alguno vacilaba, Clephane lo derribaba de una patada. Era duro, despiadado, dominante cuando la idea estaba ante él.
Sufrió un derrame cerebral el Día de Acción de Gracias (24 de noviembre) de 1910 y murió seis días después. Vivía en Englewood, Nueva Jersey , en ese momento. [2] Su viuda Pauline Medina Clephane murió a los 87 años en 1935, dejando dos hijas: Pauline Duryee (de soltera Clephane) y Sarah "Sadie" Clephane, y un hijo: Malcolm Walcott Clephane. [32]