James Lawton Collins Jr. (5 de noviembre de 1917 - 6 de mayo de 2002) fue un general de brigada del ejército estadounidense que sirvió en la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam , historiador militar y viticultor . Era hijo del mayor general James Lawton Collins , sobrino del general J. Lawton Collins , quien sirvió como Jefe de Estado Mayor del Ejército durante la Guerra de Corea , y hermano mayor del astronauta del Apolo 11 , mayor general Michael Collins . Dirigió un batallón de artillería de la Guardia Nacional de Dakota del Norte en Normandía en 1944 y sirvió como Jefe de Historia Militar del Ejército de EE. UU. de 1970 a 1982.
James Lawton Collins Jr. nació en El Paso, Texas , el 5 de noviembre de 1917, [1] hijo de James Lawton Collins (1882-1963), un oficial del ejército estadounidense, y su esposa Virginia C. Collins ( de soltera Stewart; 1895-1986). ). Tenía dos hermanas menores, Virginia y Agnes, y un hermano menor, Michael (1930-2021). [2] Joseph Lawton Collins (1896–1987), quien sirvió como Jefe de Estado Mayor del Ejército durante la Guerra de Corea , era su tío. [1]
El 1 de julio de 1935, Collins ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , donde su padre se graduó de la promoción de 1907. Collins se graduó en el puesto 51 de 456 en la promoción de 1939 el 12 de junio de 1939, y fue comisionado. como subteniente de Artillería de Campaña . Fue destinado al 18.º Regimiento de Artillería de Campaña en Fort Sill, Oklahoma , el 12 de septiembre de 1939, donde asistió a un curso de especialista para oficiales en equitación y fue ascendido a primer teniente el 9 de septiembre de 1940 .
Collins fue ayudante de campo del Comandante General del Departamento de Puerto Rico (su padre) del 25 de mayo al 31 de diciembre de 1941. El 1 de enero de 1942 se unió al 25.º Batallón de Artillería de Campaña en Henry Barracks, Puerto Rico . Fue ascendido a capitán en el ejército de los Estados Unidos el 1 de febrero de 1942 y estuvo al mando de la Batería B de la 25 del 1 de marzo al 13 de septiembre de 1942. Luego regresó a Fort Sill para un curso de formación para oficiales de una nueva división del 5 al 31 de octubre. , y fue destinado al 331.º Batallón de Artillería de Campaña de la recién formada 86.ª División de Infantería como su oficial ejecutivo el 1 de noviembre. Fue ascendido a mayor en el ejército de los Estados Unidos el 4 de diciembre de 1942. Fue S-3 de la artillería de la 86.a División de Infantería del 27 de abril al 23 de mayo de 1943, y Asistente G-3 del IX Cuerpo del 24 de mayo al 22 de julio. 1943. [4]
El 26 de octubre de 1943, Collins asumió el mando del 957.º Batallón de Artillería de Campaña, [4] una unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Dakota del Norte que anteriormente había sido designada 2.º Batallón, 188.º Regimiento de Artillería de Campaña, que había sido incorporado al servicio federal el 1 de abril de 1941. Ahora estaba equipado con obuses M114 de 155 mm . El 957 se embarcó hacia el Reino Unido en el MV Britannic el 5 de diciembre de 1943. [5] Collins fue ascendido a teniente coronel el 1 de mayo de 1944. [4] El 957 aterrizó en Francia en la playa de Utah el 13 de junio de 1944 y operó en apoyo de divisiones del VII Cuerpo , [6] que estaba comandado por su tío. [1]
Durante la Operación Cobra , el 957 sufrió 35 bajas, incluidos 13 muertos cuando fue bombardeado accidentalmente por aviones estadounidenses. Collins estaba entre los heridos, pero permaneció en su puesto. [7] El 957 participó más tarde en la Batalla de Aquisgrán , [8] la Batalla de las Ardenas , [9] y la invasión aliada occidental de Alemania . [10] Por sus servicios, Collins recibió la Estrella de Plata , la Legión de Mérito , la Medalla de la Estrella de Bronce , el Corazón Púrpura y la Cruz de Guerra francesa con palma . [4]
Después de la guerra, Collins sirvió en el personal G-2 de las fuerzas estadounidenses en el teatro europeo hasta el 15 de mayo de 1947. Regresó a los Estados Unidos, donde asistió a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island . Fue instructor en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth, Kansas , del 2 de junio de 1948 al 20 de julio de 1949, y fue ascendido a coronel de Artillería de Campaña el 1 de julio de 1948. El 27 de junio de 1949 ingresó. la Universidad de Virginia , donde obtuvo una maestría en relaciones internacionales . [1] [4]
Collins sirvió en el Grupo Asesor de Asistencia Militar en Londres de febrero de 1951 a diciembre de 1952, y en SHAPE de 1953 a 1954. Asistió a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de 1954 a 1955. Formó parte del personal de la Oficina del Subjefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos para Logística, y luego en la Oficina del Jefe de Estado Mayor de 1955 a 1958. [11] Con fluidez en francés , italiano , alemán y español , estuvo al mando de la Escuela de Idiomas del Ejército en Monterey, California , y desde De 1959 a 1962 fue el primer director del Instituto de Idiomas de Defensa en Washington, DC. Sirvió durante dos años en Vietnam como asistente especial del general William Westmoreland , pasó tres años en Washington, DC, como subjefe adjunto del Estado Mayor de Inteligencia y tres años en Alemania Occidental como comandante del V Cuerpo de Artillería . [1] Por sus servicios de posguerra, recibió la Medalla por Servicio Distinguido con dos racimos de hojas de roble y otra Legión al Mérito. [12] La mención de la medalla dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército al General de Brigada James Lawton Collins, Jr. (ASN: 0-21788), Ejército de los Estados Unidos, por servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad con el Comando de Asistencia Militar de Vietnam, en la República de Vietnam, durante el período comprendido entre septiembre de 1964 y mayo de 1966. [13]
Collins se retiró del ejército como general de brigada en 1970, pero fue llamado al servicio activo como Jefe de Historia Militar. Como tal, supervisó la producción de una amplia gama de obras sobre la historia militar estadounidense. Sus obras incluyen Guerra en tiempos de paz: la historia y lecciones de Corea (1969), El desarrollo y entrenamiento del ejército de Vietnam del Sur, 1950-1972 (1975), La participación aliada en Vietnam (1975), La historia de la Segunda Guerra Mundial (1979 ), Guerra en paz: la enciclopedia ilustrada de Marshall Cavendish sobre conflictos de posguerra (1985), Paras israelíes (1986) y Una guía para el estudio y uso de la historia militar (2000). Se asoció con el historiador británico David G. Chandler para producir la Enciclopedia del Día D (1994). Fue presidente de la Comisión de Historia Militar de Estados Unidos y del Consejo sobre el Pasado Militar de Estados Unidos. También fue miembro de la Comisión Internacional de Historiadores Militares que investigó los tiempos de guerra de Kurt Waldheim , ex presidente de Austria y secretario general de las Naciones Unidas . [1]
Después de jubilarse por segunda vez en 1982, comenzó una nueva carrera como viticultor, convirtiéndose en miembro de una cooperativa vinícola de Virginia y productor de uvas Vitis vinifera en Middleburg, Virginia . Murió en su casa el 6 de mayo de 2002 a causa de una embolia pulmonar , a los 84 años, [1] y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [14]
Él y su esposa Yolande de Mauduit Collins, hija de Georges, vizconde de Mauduit , tuvieron cuatro hijos: Corrine, Sharon, Suzanne y James Lawton Collins III. [15] El Premio del Libro de Historia Militar del General de Brigada James L. Collins fue nombrado en su honor. [12]
