James John (1809-1886) fue el fundador del asentamiento de St. Johns en Oregón . La zona se convirtió más tarde en ciudad cuando se aprobó una carta orgánica en 1902. Se anexó a Portland en 1915. John trabajó como comerciante general y operador de ferry a través del río Willamette hasta Linnton . Una vez sirvió como juez de paz y fue dos veces juez electoral . John nació en Ohio y se estableció por primera vez en Indiana con su esposa y su hijo, donde trabajó como educador. Se unió al Partido Bartleson-Bidwell en 1841, que fue uno de los primeros grupos que recorrió el Camino de California . Para entonces, la esposa y el hijo de John habían muerto. Llegó al Territorio de Oregón en el empleo de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1843 después de llegar al Valle de Sacramento .
Tras la muerte de John en 1886, su herencia fue ejecutada por Philip T. Smith, que cumplió con los mandatos judiciales de la hermana y la sobrina de John. Smith fue reemplazado como albacea por Robert Catilin, que luchó contra los parientes de John hasta 1907, cuando finalmente se liquidó la herencia. En el testamento de John , donó una gran parte de su propiedad para la construcción de una nueva escuela pública para St. Johns y designó que sus efectos personales se liquidaran y que los fondos se utilizaran para materiales de construcción. Su única condición para la escuela fue que no estuviera relacionada con ninguna "secta" religiosa. En 1907, Catilin ordenó a la ciudad de St. Johns que renunciara a la tierra que les había dado John, pero les dio una pequeña parte de la tierra para construir una escuela. La escuela secundaria James John abrió en 1911 y cerró en 1921.
James John, que nació en Donnelsville, Ohio, en 1809. [1] Se estableció primero en Lafayette, Indiana, y trabajó como educador antes de mudarse a Oregón pasando por California. [2] [3] John era viudo en Indiana y nunca se volvió a casar. Su hijo también murió en Indiana. [4]
Mientras trabajaba para John Bidwell como parte del grupo Bartleson-Bidwell a partir de 1841, John se convirtió en una de las primeras personas que hicieron la travesía por el Camino de California . [5] Fue una de las primeras personas en la expedición de Misuri a California cuando partió el 16 de mayo de 1841. Como todos los miembros de la tripulación, John debía llevar un diario, pero como se señala en los documentos de Nancy Kelsey , John a menudo descuidaba sus escritos. [6] Dos días después de partir, John se retrasó cuando sus bueyes se extraviaron. Más tarde ese día se encontró con Bidwell y su grupo. El 20 de mayo, llegaron al río Kansas y fueron ayudados por nativos americanos que flotaron sus artículos hasta la otra orilla. Al día siguiente fueron invitados a una festividad pawnee donde fumaron un calumet , lo que John describió como la "pipa de la paz". [7]
Durante el tiempo que atravesaron las Montañas Rocosas , John y Bidwell quedaron atrapados en la cima de un pico y se vieron obligados a caminar montaña abajo en la oscuridad, con sus mocasines destrozados por las rocas afiladas. Finalmente llegaron a un asentamiento de nativos americanos donde acamparon. [8] Uno de los principales trabajos de John durante el viaje fue adquirir pescado, siendo la trucha una de las preferencias del grupo. [9] Bidwell se refirió a John como "Jimmy". [10] John tomó una ruta separada de Bidwell para llegar al Fuerte Sutter en la actual Sacramento, California, lo que lo convirtió en uno de los primeros miembros del grupo en terminar el viaje. [11]
Cuando completó su viaje a California en 1843, aceptó un trabajo con la Compañía de la Bahía de Hudson en Fort Vancouver en el territorio de Oregón. El 2 de julio de 1844, John escribió en su diario que acampó al otro lado del río Willamette desde Linnton, Oregón, que probablemente era el sitio actual de St. Johns. [4] Residió en Linnton durante los primeros años, donde tenía la intención de construir un almacén . [12] Sin embargo, se mudó al otro lado del río y estableció el asentamiento de "St. Johns" en 1845 al trazar una propiedad . [2] [13] Los registros de reclamo de tierras se presentaron en el condado de Clackamas en 1846 y 1848. [14] [15] Para entonces, una docena de familias habían hecho de St. Johns su hogar.
John era conocido por ofrecer comidas calientes a personas hambrientas e incluso tierra a las personas sin hogar. [4] Estableció una tienda general en 1850 y un servicio de ferry en bote de remos a través del río Willamette hasta Linnton en 1852. El 5 de abril de 1853, John recibió una licencia de ferry del registrador del condado de Clackamas . [16] John fue elegido juez de paz del asentamiento en 1870. [17] Fue miembro del Partido Republicano . [18] En 1870, John construyó torres de perforación para la oficina del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos en Portland. [19] En 1876 y 1877, John, compañero residente de St. Johns, BO Severence, sirvió como juez electoral del asentamiento . [20] En 1874, John escuchó un crujido en su huerto y disparó lo que dijo que era un tiro de advertencia que alcanzó a un niño de 15 años en la pierna. John dijo que lamentaba haber disparado el arma y pidió que lo encarcelaran en la cárcel de Portland, lo que le fue concedido por una noche. [21] Cuando el caso fue llevado ante un gran jurado, John fue absuelto de todos los cargos. [22]
El 28 de mayo de 1886, John fue encontrado muerto en su dormitorio. [23] El forense dijo que John sucumbió a " causas naturales ". Fue descubierto por su vecino TD Taylor, quien recordó el incidente: "Esta mañana a las 8 en punto [am] fui y llamé a la puerta del Sr. John y no recibí respuesta. Regresé nuevamente entre las 11 y las 12 en punto porque deseaba verlo por negocios. No obtuve respuesta. Luego fui y llamé al Sr. Crooks y le dije que pensaba que algo estaba mal. Regresamos juntos y llamamos a la puerta y seguimos sin recibir respuesta. Luego colocamos algunas cajas debajo de la ventana de su dormitorio. El Sr. Crooks subió allí y vio a John acostado en su cama, muerto ". John tenía 77 años en el momento de su muerte. [24] Antes de 1904, la tumba de James John no tenía lápida . Los ciudadanos de la recién incorporada ciudad de St. Johns financiaron la lápida que se encuentra en su tumba en el Cementerio Histórico Colombino del bulevar Columbia. [25]
El testamento de John fue firmado y fechado el 14 de mayo de 1888. En él se estipulaba que se venderían sus bienes personales y que se arrendarían por un período no mayor a 15 años. Se designó una parcela de tierra para una escuela pública para St. Johns. El documento de John decía: "[la escuela] será pública y estará abierta a los niños del distrito escolar, que abarcará la ciudad de St. Johns [...] No es mi intención indicar qué ramas específicas de la educación deben enseñarse, ni limitar de ninguna manera el uso del dinero para promover ciertos tipos de educación, solo deseo que nunca se utilice para inculcar las doctrinas de una secta religiosa más que de otra". [2]
En septiembre de 1893, la hermana de John, Elizabeth Erwin, y su sobrina Ira John, de Indiana, impugnaron su testamento en un tribunal del condado de Multnomah con el argumento de que no estaba en condiciones de hacerlo cuando se redactó y firmó el documento. Edward A. Deadly y HB Nicholas se presentaron para decir que habían presenciado a James John firmando el testamento y que estaba en pleno uso de sus facultades físicas y mentales cuando lo hizo. Su terreno estaba valorado en 100.000 dólares estadounidenses . [26] Los planes para vender la propiedad fueron detenidos por los tribunales durante el período anterior. [27] A Philip T. Smith, el albacea de la herencia, se le permitió comenzar a vender parcelas de tierra entre 1897 y 1900. [28] [29]
En diciembre de 1901, el tribunal de circuito estatal designó a Robert Catilin como administrador de la propiedad de James John. [30] El tribunal permitió a Catilin comenzar a vender más tierras en junio de 1902. [31] En 1903, los casos judiciales ya no estaban pendientes, por lo que los fondos de la propiedad se pudieron utilizar para construir una nueva escuela pública en St. Johns, a pedido de John. [32] Sin embargo, en septiembre de 1907, los fideicomisarios anunciaron que la ciudad no poseía toda la tierra que quedaba para el asentamiento y tuvieron que entregarla con la excepción de una pequeña parcela donde finalmente erigieron una escuela secundaria. [33]
En noviembre de 1906, el recién construido ferry St. Johns-Linnton recibió el nombre de James John "en honor" del fundador del asentamiento. [34] Los ciudadanos de St. Johns celebraron un "Día de los pioneros" en el que se anunció que se levantaría una estatua de James John en la ciudad si podían financiar el proyecto. Su intención era tener el monumento listo para las festividades del año siguiente. [35] La visión de John de un edificio de escuela pública para St. Johns se hizo realidad en 1911 cuando se inauguró la escuela secundaria James John en el terreno que no fue embargado por los fideicomisarios de John. [36] [37]
Las siguientes son entradas del diario de James John registradas en la St. Johns Review por el director de la Sociedad Histórica de Oregón, George H. Heins, en 1906. [38] [39] [40]