James Jackson (21 de noviembre de 1833 – 21 de octubre de 1916) fue un oficial estadounidense del Ejército de los Estados Unidos durante mediados y fines del siglo XIX. Fue capitán del 12.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa durante la Guerra Civil estadounidense y del 1.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos en las Guerras Indias . Mientras luchaba contra los nez percé en la batalla de Camas Meadows en 1877, arriesgó su vida para recuperar el cuerpo de otro soldado, evitando que el enemigo lo mutilara. Por este acto, recibió la Medalla de Honor casi 20 años después.
James Jackson nació en Nueva Jersey el 21 de noviembre de 1833. Poco después de graduarse de la escuela secundaria de Filadelfia, se dirigió al oeste hacia la frontera y finalmente se estableció en Iowa . Al comienzo de la Guerra Civil, Jackson reclutó activamente voluntarios para el 12.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa . Obtuvo este puesto de manos del coronel William B. Allison , entonces ayudante del gobernador Samuel J. Kirkwood , quien luego tendría una exitosa carrera política como congresista en Washington, DC . En 1862, dejó Dubuque con el 12.º Regimiento de Infantería para unirse al Ejército del Potomac y vio acción en Fredericksburg , Chancellorsville , Gettysburg , Wilderness , Cold Harbor y Spotsylvania . Jackson fue citado por "servicio valiente" en varios enfrentamientos importantes a lo largo de la guerra y fue nombrado brevet dos veces [1] en la Batalla de North Anna y la Segunda Batalla del Ferrocarril Weldon en agosto de 1864. [2] [3]
Jackson se unió al Ejército regular después del final de la guerra. En 1867, fue asignado a tareas fronterizas en Nebraska , donde protegió a los trabajadores de Union Pacific Railway durante la construcción del Ferrocarril Transcontinental . [2] [3] También estuvo destinado en varios puestos de avanzada en los territorios de Wyoming y Colorado durante los siguientes años. Aunque se habría visto obligado a retirarse de acuerdo con la ley federal, Jackson pudo permanecer en el servicio a través del uso de conexiones políticas en la década de 1870. Fue asistido en esto por el senador de Iowa James Harlan , a través de su cuñado CW Atkinson, quien apeló a otro ciudadano de Iowa, el secretario de Guerra general William Belknap . En su carta a Belknap, Harlan escribió que Jackson,
...ha sido ciudadano de Iowa durante casi quince años, ha sido un republicano inquebrantable en la organización del partido, es un verdadero caballero de carácter irreprochable, perfectamente moderado, no usa licores embriagantes ni tabaco en ninguna forma, y es el sostén y apoyo de su madre viuda en su vejez. Tales hombres adornan y honran el servicio, en lugar de recibir honor de él. [1]
Las palabras de Harlan ayudaron a persuadir a Belknap de que Jackson debía quedar exento de la ley federal y se le permitía permanecer en el servicio militar. Poco después, Jackson participó en la campaña contra el capitán Jack en la Guerra de los indios Modoc y comandó tropas en la Batalla de Lost River el 28 de noviembre de 1872. [2] [3] [4] También hizo varios viajes a Iowa de vez en cuando, incluida una visita a su madre en Mason City en 1873 poco antes de su muerte. Jackson también se casó con Ida Jane Jackson, una mujer 18 años menor que él, y tuvieron un hijo juntos. [1]
Jackson continuó sirviendo en la frontera durante la década de 1870 y participó en campañas contra los indios de las llanuras . Bajo el mando general del general Oliver Otis Howard , su unidad participó en la persecución del jefe Joseph y los nez percé que intentaron escapar a Canadá y se unieron a Howard cerca del final de la batalla de Clearwater el 10 de julio de 1877. [5] Un mes después, la unidad de Jackson se encontró con los guerreros del jefe Joseph en Camas Meadows en el territorio de Idaho el 20 de agosto de 1877. Su oficial al mando, el capitán Randolph Norwood, se había adelantado a la fuerza principal con órdenes de encontrar y enfrentarse a los renegados, pero en cambio fueron tomados por sorpresa cuando los nez percé lanzaron un asalto frontal. En los primeros momentos de la batalla, el trompetista Bernard Brooks murió. Jackson y otro soldado cercano desmontaron mientras estaban bajo intenso fuego y arriesgaron sus vidas para llevarse el cuerpo de Brooks con ellos y escondieron su cuerpo en un grupo de arbustos antes de reunirse con su unidad en retirada. [2] [3] [6] [7] [8] [9] Los nez percé, que querían volver con el jefe Joseph y su gente lo antes posible, escaparon al desierto una vez que los caballos y las mulas de la caballería estuvieron a salvo. Jackson y sus hombres enterraron a Brooks antes de regresar al campamento. [1]
Los nez percé y otras tribus creían que si mutilaban a soldados capturados o muertos, también lo harían en el más allá. En consecuencia, los cuerpos recuperados de los soldados a menudo se encontraban gravemente mutilados y Jackson esperaba evitarle a su camarada caído un destino similar. Pasarían 18 años antes de que el gobierno reconociera las acciones de Jackson. En 1895, el mayor Eugene Carr del 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. solicitó que Jackson recibiera la Medalla de Honor .
Como fui testigo ocular de todo el asunto, siento que es mi deber esforzarme, incluso a estas alturas, para obtener para el Capitán (ahora Mayor) Jackson un reconocimiento apropiado de un acto de valentía inusualmente distinguida, mostrado en circunstancias que hicieron que su desempeño fuera mucho más notable y peligroso de lo que podría ser si se tratara de un enemigo regido por las reglas de la guerra civilizada. [1]
La solicitud de Carr fue inicialmente rechazada por el entonces Secretario de Guerra en funciones, que consideró que el incidente había ocurrido hacía demasiado tiempo como para merecer la concesión de la medalla. Sin embargo, el apoyo adicional del general Howard y otros oficiales hizo que el Departamento de Guerra reconsiderara su posición y en abril de 1897 se tomó la decisión de otorgar la medalla a Jackson, quien recibió la medalla por correo certificado ese mismo mes. [1] [2] [3] [5] [6] [7] [8] [9]
Después de Camas Meadow, Jackson comandó varios puestos fronterizos en el noroeste del Pacífico , incluidos Fort Klamath y Fort Walla Walla , así como reclutador para el ejército de los EE. UU. en la ciudad de Nueva York , y más tarde para la Guardia Nacional de Oregón . También fue profesor de ciencia militar y táctica en la Bishop Scott Academy en Portland, Oregón . Jackson se retiró del servicio activo el 21 de noviembre de 1897, con el rango de teniente coronel . Sin embargo, varios de sus amigos en Oregón buscaron, en su nombre, un nombramiento al rango de general de brigada para honrar su largo servicio militar. La burocracia gubernamental y la administración presidencial cambiante retrasaron el proceso durante más de una década. Jackson murió en Portland el 21 de octubre de 1916, a la edad de 82 años. Fue enterrado en el cementerio River View . Trece días después de su muerte, se entregó un telegrama a su dirección notificándole su ascenso a general de brigada. [1]
Rango y organización: Capitán, 1.º de Caballería de EE. UU. Lugar y fecha: En Camas Meadows, Idaho, el 20 de agosto de 1877. Entró en servicio en: ------. Nacimiento: Nueva Jersey. Fecha de emisión: 17 de abril de 1896.
Citación:
Se bajó de su caballo ante un intenso fuego de los indios que lo perseguían y, con la ayuda de uno o dos de los hombres de su mando, llevó a un lugar seguro el cuerpo de su trompetista, que había sido asesinado a tiros. [10]
