James Jay Archer (19 de diciembre de 1817 – 26 de octubre de 1864) fue un abogado y oficial del Ejército de los Estados Unidos durante la guerra entre México y Estados Unidos . Más tarde sirvió como general de brigada en el Ejército de los Estados Confederados (CSA) durante la Guerra Civil estadounidense .
Tomado como prisionero de guerra en la primera mañana de la Batalla de Gettysburg , Archer fue el primer oficial general capturado del Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee .
Archer nació en Stafford, cerca de Havre de Grace, Maryland , hijo de John y Ann Stump Archer, una familia militar adinerada. Se graduó en la Universidad de Princeton en 1835 antes de asistir al Bacone College en Georgetown, Kentucky . [1] Apodado "Sally" en Princeton por su físico frágil y ligero, estudió derecho en la Universidad de Maryland y aprobó el examen de abogado. Posteriormente estableció un bufete de abogados exitoso. En 1847, durante la guerra mexicano-estadounidense , fue comisionado como capitán y sirvió con el Regimiento de Voltigeurs en numerosas batallas, siendo citado por valentía en Chapultepec y ascendido al rango de mayor . [1]
Después de México, Archer se mudó a Texas en 1848, y fue herido allí en un duelo con Andrew Porter , donde su "segundo" en el duelo fue Thomas J. Jackson . [2] Al regresar a Maryland, Archer reanudó su práctica legal, pero decidió en 1855 unirse al ejército regular como capitán en el 9.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. , con quien sirvió principalmente en el noroeste del Pacífico . El capitán Archer sirvió en Fort Colville , Territorio de Washington, desde noviembre de 1859 hasta el 21 de junio de 1861. Archer nunca se casó.
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, Archer estaba destinado en Fort Walla Walla en el Territorio de Washington . Renunció a su comisión el 14 de mayo, viajó al sur y se unió al Ejército Confederado como capitán en el Ejército Provisional. Pronto fue nombrado coronel del 5.º Regimiento de Infantería de Texas , sirviendo en la brigada organizada por el ex senador de Texas Louis T. Wigfall . Después de que el general de brigada John Bell Hood asumiera el mando, la Brigada de Texas luchó en la Campaña de la Península en Virginia . Archer dirigió su regimiento en Eltham's Landing. En Seven Pines , la Brigada de Texas se mantuvo en reserva y Archer no vio ninguna acción. No era especialmente popular entre los soldados del 5.º de Texas, que lo consideraban un mariscal.
Fue ascendido a general de brigada el 3 de junio de 1862, y en un principio se le dio el mando de tres regimientos desde Tennessee , después de que el comandante de brigada, Robert H. Hatton , muriera en Seven Pines. Más tarde, en junio, la brigada de Archer se unió a otras cinco para formar la "División Ligera" bajo el mando del mayor general AP Hill . Pronto, se añadieron dos regimientos más a la brigada de Archer, que luchó bien en las Batallas de los Siete Días , en Cedar Mountain y en Second Bull Run , donde su caballo murió bajo su mando. Sus hombres lo apodaron "El pequeño gallo de pelea" por su complexión delgada y su actitud feroz en el combate.
Durante la Campaña de Maryland de septiembre de 1862, Archer sufría una enfermedad que lo obligó a dirigir su brigada desde una ambulancia, ya que estaba demasiado enfermo para montar a caballo. Sus hombres hicieron una marcha forzada desde Harpers Ferry y llegaron a Sharpsburg en el flanco izquierdo del IX Cuerpo de la Unión . La brigada de Archer ayudó a hacer retroceder al IX Cuerpo de la Unión, pero el propio Archer no pudo participar en la batalla debido a una enfermedad y un coronel comandó la brigada en su lugar. Tres días después, en la Batalla de Shepherdstown , Archer y el general de brigada William Dorsey Pender lideraron un ataque que hizo retroceder a una fuerza de persecución de la Unión a través del río Potomac , lo que permitió al ejército de Lee escabullirse hacia Virginia. A pesar de su continua mala salud, el liderazgo de Archer contribuyó a las victorias en las batallas de Fredericksburg y Chancellorsville .
Durante la Campaña de Gettysburg de 1863 , la salud de Archer continuó deteriorándose como resultado de las largas marchas en el calor y la humedad del verano. Su brigada ahora era parte de la división del mayor general Henry Heth . Al llegar a Gettysburg el 1 de julio, las tropas de Archer se enfrentaron con la caballería federal bajo el mando de John Buford durante más de dos horas, antes de ser contraatacadas por la infantería de la Unión que llegaba rápidamente, incluida la famosa Brigada de Hierro . Los hombres de Archer probablemente fueron los que mataron al comandante de la Unión, el mayor general John F. Reynolds (la causa exacta de la muerte de Reynolds es controvertida), pero rápidamente fueron rechazados a través de Willoughby Run, donde el exhausto Archer se refugió en un matorral. Un soldado de la Unión, el soldado Patrick Maloney del 2.º de Wisconsin, capturó a Archer y lo escoltó detrás de las líneas enemigas, donde conoció brevemente a un viejo colega, el mayor general de la Unión Abner Doubleday . [3] Archer se convirtió en el primer oficial general del Ejército de Virginia del Norte en ser tomado prisionero desde que el general Lee asumió el mando. Birkett D. Fry asumió el mando de la Brigada de Archer y la dirigió durante la Carga de Pickett , mientras que Archer y su hermano menor y ayudante de campo Robert Harris Archer (1820-1878) fueron enviados a Fort Delaware para el procesamiento de prisioneros. [4]
Archer, junto con muchos otros oficiales capturados en Gettysburg, fue finalmente enviado al campo de prisioneros de guerra de Johnson's Island , en la costa del lago Erie , donde su salud se deterioró rápidamente debido a la exposición al clima inclemente de Ohio . Escribió una carta al Departamento de Guerra Confederado en la que abogaba por un complot para derrocar a los guardias, pero los conspiradores necesitarían la ayuda del gobierno para que los hombres regresaran a casa.
Después de una estancia de casi un año, fue enviado, junto con 600 oficiales de varias prisiones, a Fort Delaware, de acuerdo con un plan para reenviarlos a Morris Island en Carolina del Sur , un lugar bajo el fuego constante de los cañones confederados. Archer y los demás serían rehenes para evitar más bombardeos. En última instancia, Archer no era uno de los Seiscientos Inmortales que fueron los protagonistas de este evento.
Archer fue finalmente intercambiado a finales del verano de 1864 y se reincorporó al ejército. El 9 de agosto, se le ordenó presentarse en el Ejército de Tennessee bajo el mando de Hood en Atlanta, pero esta orden fue revocada diez días después, posiblemente debido a su mala salud. [5] En cambio, retomó el mando de su antigua brigada y sirvió brevemente en el Sitio de Petersburgo , hasta que su salud finalmente se derrumbó después de la Batalla de Peebles' Farm . [6]
El hermano de Archer era Henry W. Archer . [7] El sobrino de Archer era James J. Archer , un senador estatal de Maryland. [8]
Archer murió en Richmond, Virginia , el 24 de octubre de 1864, y fue enterrado en el cementerio de Hollywood .
