James Eubert Holshouser Jr. (8 de octubre de 1934 - 17 de junio de 2013) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 68.º gobernador de Carolina del Norte de 1973 a 1977. Fue el primer candidato republicano en ser elegido gobernador del estado desde 1896. Nacido en Boone, Carolina del Norte , Holshouser inicialmente buscó convertirse en periodista deportivo antes de decidir obtener un título en derecho. Mientras estaba en la facultad de derecho, desarrolló un interés en la política y en 1962 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte , donde se centró en la reestructuración del gobierno y las instituciones de educación superior, y la legislación sobre el abuso de drogas. Nombrado presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte en marzo de 1966, estableció el primer personal permanente de la organización y ganó prominencia al oponerse a un impuesto al cigarrillo.
Holshouser se postuló para el cargo de gobernador de Carolina del Norte en 1972, ganó la nominación republicana y derrotó por poco a su oponente demócrata en las elecciones generales . Inaugurado en enero de 1973, despidió a muchos empleados estatales en ejercicio para dar cabida a la concesión de patrocinio a cientos de republicanos que no habían podido trabajar en la administración estatal bajo control demócrata, nombró a la primera mujer en un puesto a nivel de gabinete en la historia del estado y promulgó cientos de medidas de reducción de costos. Aunque no tenía poder de veto y se enfrentaba a una legislatura dominada por los demócratas, cultivó una relación de trabajo con el vicegobernador Jim Hunt . Juntos, respaldaron la expansión del programa de jardín de infantes del estado y la legislación ambiental y buscaron sin éxito la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . Holshouser gobernó como un centrista pragmático, y su control sobre la organización republicana estatal se vio socavado por los partidarios conservadores del senador estadounidense Jesse Helms . Dejó su cargo en enero de 1977, ejerció la abogacía en Southern Pines y sirvió en la Junta de Gobernadores de la UNC antes de morir en 2013.
James Eubert Holshouser Jr. nació el 8 de octubre de 1934 en Boone, Carolina del Norte , Estados Unidos, hijo de James E. Holshouser y Virginia Dayvault Holshouser. [1] [2] Su padre era un miembro activo del Partido Republicano que asistía a las reuniones del partido y sirvió en la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte y como Fiscal de los Estados Unidos bajo el presidente Dwight Eisenhower . Su madre era miembro registrada del Partido Demócrata , aunque finalmente abandonó el partido antes de convertirse en republicana en 1972. La gente del condado de Watauga describió a la familia Holshouser como "buenos habitantes", lo que significa que vivían cómodamente y tenían una posición social respetable. [3] James Jr. era un niño enfermizo y sufría de asma y aflicciones periódicas de neumonía, lo que le impedía interesarse por los deportes. [4]
Holshouser se matriculó en la Appalachian High School en 1948. [5] Se desempeñó como presidente de la clase de último año (fue elegido sin oposición), editor del periódico escolar y fue miembro de la Sociedad Nacional de Honor . [3] Se graduó en junio de 1952, [4] asistió al Davidson College para estudios universitarios, especializándose en historia. Editó el periódico escolar, escribió para el anuario y fue miembro de una fraternidad, una sociedad literaria y el club de relaciones internacionales. Consideró seriamente convertirse en un escritor deportivo y durante su último año trabajó en la sección de deportes de The Charlotte Observer . Más tarde se dio cuenta de que hacer una carrera en los deportes lo cansaría de ellos, por lo que decidió hacer lo que había hecho su padre y convertirse en abogado. [6] Se graduó en el Davidson College en 1956 y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte en septiembre de 1957, obteniendo su título de abogado en 1960. [7] Posteriormente se unió al bufete de abogados de su padre en Boone [8] y se casó con Patricia Hollingsworth el 17 de junio de 1961. [9] Tuvieron una hija, Virginia, nacida en 1963. [7]
Aunque la política era una "parte informal de la vida" en su hogar mientras crecía, Holshouser prestó poco interés en seguir una carrera política durante gran parte de su juventud. [3] Se interesó más en los asuntos públicos mientras estaba en la facultad de derecho, particularmente en la reforma judicial . Durante este tiempo comenzó a asistir a las sesiones de la Asamblea General de Carolina del Norte . En 1962 fue elegido presidente de los Jóvenes Republicanos del Condado de Watauga. [7]
Holshouser fue elegido en noviembre de 1962 para la Cámara de Representantes de Carolina del Norte en representación del condado de Watauga, haciendo campaña en una plataforma de reforma judicial, impuestos bajos y la creación de una ley de inspección de automóviles. [10] [7] Prestó juramento el 7 de febrero de 1963. [11] A lo largo de su mandato se centró en la reestructuración del gobierno y las instituciones de educación superior, y la legislación sobre el abuso de drogas. [7] Se convirtió en el líder republicano en la Cámara en 1965, [12] convirtiéndose así en el funcionario público republicano de mayor rango en el estado. [7] Saltándose la sesión de 1967, regresó a la Cámara en 1969. [13] Nombrado presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte en marzo de 1966, [14] Holshouser dirigió la campaña presidencial de 1968 del republicano Richard Nixon en Carolina del Norte [1] y saltó a la prominencia estatal el año siguiente cuando se opuso al plan del gobernador Robert W. Scott de gravar los cigarrillos . [12] También estableció el primer personal permanente de la organización del partido. [7] Se retiró de la presidencia del partido en noviembre de 1971 para centrarse en una campaña para gobernador en 1972. [15] Uno de sus amigos, Harry S. Dent Sr. , se ofreció a ayudarlo a ser nombrado asesor general de la Marina de los Estados Unidos , pero rechazó la oferta. [16]
Holshouser declaró su candidatura para el cargo de gobernador de Carolina del Norte en las elecciones de 1972 el 15 de noviembre de 1971. [17] Sufriendo una enfermedad renal , se presentó a pesar de las preocupaciones de su médico sobre su salud. [18] En las primarias republicanas se enfrentó a Jim Gardner , un representante conservador de los EE. UU. que provenía del este de Carolina del Norte y se había postulado como candidato republicano en 1968. Holshouser centró su campaña en los condados tradicionalmente republicanos en el oeste montañoso y el Piamonte urbano . [19] Gardner ganó la primera primaria por un pequeño margen, 84.906 votos contra los 83.637 de Holshouser, mientras que los candidatos menores obtuvieron 2.040 votos. Holshouser pidió una segunda vuelta , y en la segunda ronda la participación de los votantes cayó, lo que le dio a Holshouser una victoria por 1.782 votos. [20]
Holshouser hizo campaña con una plataforma de aumento de los salarios de los maestros, reducción del tamaño de las clases , expansión del programa público de jardín de infantes , construcción de nuevas carreteras, apoyo a una guerra contra las drogas y oposición a los impuestos a la gasolina y al tabaco. [21] A pesar de las reservas de su esposa, autorizó la transmisión de un anuncio declarando su oposición al transporte en autobús para la desegregación con el apoyo de su consultor de medios, Roger Ailes . [22] Derrotó por poco al demócrata Skipper Bowles en las elecciones generales, 767.470 votos contra 729.104, probablemente beneficiándose de los efectos de la gran victoria del republicano Richard Nixon en Carolina del Norte en las elecciones presidenciales. [1] [23] Holshouser lideró en los condados tradicionalmente republicanos de montaña y el oeste de Piedmont, al tiempo que también obtuvo una mayoría en las áreas metropolitanas de Charlotte , Winston-Salem , Raleigh y Wilmington . [24] Obtuvo buenos resultados entre las mujeres y los votantes más jóvenes, y también atrajo más a los votantes negros que los republicanos más conservadores, como Gardner y el senador estadounidense Jesse Helms . Bowles también se había visto perjudicado por una primaria conflictiva. [12] Tanto los republicanos como los demócratas consideraron en general que la victoria de Holshouser fue una "casualidad". [25] Fue investido el 5 de enero de 1973. [5] A los 38 años, era el gobernador más joven del estado desde el siglo XIX y el primer gobernador republicano desde que Daniel Lindsay Russell fuera elegido en 1896. [12] [1]
Holshouser carecía de experiencia ejecutiva al asumir el cargo de gobernador y tenía una tendencia a reaccionar a las propuestas de los demás en lugar de crear las suyas propias. [26] Al asumir el cargo, despidió a muchos empleados estatales en ejercicio para dar cabida a la concesión de patrocinio a cientos de republicanos que no habían podido trabajar en la administración estatal bajo control demócrata; [12] Se despidió a 100 empleados del Departamento de Transporte . [13] La primera orden ejecutiva de Holshouser estableció la Comisión de Estudio de Eficiencia del Gobernador. Después de meses de estudio, la junta recomendó 700 medidas de reducción de costos, incluidas placas de matrícula de cinco años, el uso de automóviles compactos por parte de las agencias estatales y servicios de impresión centralizados. [1] La administración de Holshouser adoptó alrededor de 600 de las sugerencias, [27] y más tarde estimó que los cambios ahorraron al gobierno estatal 80 millones de dólares anuales. [1] Holshouser también adoptó un papel mucho más activo en el proceso de presupuestación estatal que sus predecesores, asistiendo regularmente y presidiendo las sesiones de la Comisión Asesora de Presupuesto. [28]
Holshouser emitió un total de 21 órdenes ejecutivas durante su mandato. [29] Para mitigar los efectos de la crisis del petróleo de 1973 , emitió instrucciones para reducir los límites de velocidad y la calefacción en los edificios gubernamentales. [1] Citando la prerrogativa constitucional del gobernador para reorganizar los departamentos, trasladó la Oficina de Desarrollo Infantil del Departamento de Administración al Departamento de Salud y Servicios Humanos . [30] En 1975 estableció una oficina en Washington, DC , para coordinar acciones entre los gobiernos estatal y federal. [31] Durante su mandato, la Mansión Ejecutiva se sometió a renovaciones, y durante nueve meses él y su esposa vivieron en una residencia privada mientras se completaba el trabajo. [18] También se negó a utilizar la oficina del gobernador en el Capitolio del Estado de Carolina del Norte, salvo para fines ceremoniales. [32]
Como gobernador, Holshouser sirvió como miembro de la Asociación Nacional de Gobernadores , presidente de la Junta de Educación Regional del Sur , copresidente de la Comisión Regional de las Llanuras Costeras y presidente de la Junta de Políticas de Crecimiento del Sur. [21] Preocupado por la confusión ciudadana y la desilusión con la creciente complejidad del gobierno, creó la Oficina del Defensor del Pueblo del Gobernador el 21 de marzo de 1973, para responder preguntas y quejas del público sobre la administración estatal. [33] Designó a Grace Rohrer como Comisionada del Departamento de Arte, Historia y Cultura, la primera mujer en un puesto a nivel de gabinete en la historia del estado, [34] y designó a un asistente especial para asuntos de minorías. [27] También designó una comisión para recaudar dinero para restaurar el edificio Old Main en la Universidad Estatal de Pembroke luego de su destrucción por un incendio. [35] Holshouser apoyó públicamente a la comunidad planificada de Soul City, respaldada por el gobierno federal, para mejorar las oportunidades económicas para los negros e impulsar el apoyo electoral de las minorías a los republicanos. [36] Encabezó una delegación comercial a Moscú en septiembre de 1973. [16] Designó al republicano James H. Carson Jr. para servir como Fiscal General de Carolina del Norte en agosto de 1974 tras la renuncia del titular demócrata Robert Burren Morgan [37] y nombró al republicano Thomas Avery Nye Jr. para convertirse en Comisionado de Trabajo de Carolina del Norte en septiembre de 1975 para llenar una vacante creada por la muerte del titular demócrata anterior, William C. Creel . [38] También llenó dos vacantes en el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte y cuatro en el Tribunal Superior de Carolina del Norte . [39]
Sin poder de veto sobre la Asamblea General dominada por los demócratas, Holshouser trató de evitar conflictos políticos con los legisladores excepto sobre cuestiones explícitamente partidistas . [26] Dejando de lado la asociación partidaria, Holshouser mantuvo una buena relación con la Asamblea, ya que la mayoría de sus miembros lo habían conocido cuando era representante estatal, [40] incluido el líder de la mayoría del Senado Gordon Allen y el presidente de la Cámara de Representantes James E. Ramsey . [25] Disfrutaba de una buena relación de trabajo con el vicegobernador Jim Hunt , quien tenía influencia en la legislatura, y durante sus primeros dos años en el cargo minimizaron el partidismo en el trato entre ellos. [41] En algunos casos, la legislatura intentó debilitar los poderes de su cargo [40] pero Allen, Ramsey y Hunt, todos aspirantes a ser gobernadores algún día, detuvieron estos desafíos. [25] La legislatura rechazó su propuesta de 1973 de autorizar a los gobernadores a postularse para un mandato consecutivo. [13]
Holshouser asumió el cargo cuando Carolina del Norte tenía un superávit presupuestario de 265 millones de dólares, lo que le permitió cumplir algunas de sus promesas de campaña. [26] Consultó a Hunt sobre las propuestas presupuestarias e incorporó el plan de Hunt para ampliar el jardín de infancia en el sistema educativo estatal en su presupuesto de enero de 1973. [41] El plan se convirtió en ley y se implementó gradualmente de modo que en 1977 todos los niños de Carolina del Norte estuvieran inscritos en el jardín de infancia. [42] Su presupuesto también amplió la financiación de los parques estatales [43] y trabajó con Hunt para crear la Ley de Gestión del Área Costera para controlar el desarrollo a lo largo de la costa este. [44] Holshouser apoyó un proyecto de ley similar para las regiones montañosas, pero no logró asegurar el apoyo de los legisladores republicanos para aprobarlo. [45] Los dos alentaron a la legislatura estatal a ratificar la Enmienda de Igualdad de Derechos a la Constitución de los Estados Unidos , pero no se aprobó. [42] Las nuevas propuestas legislativas de Holshouser disminuyeron después de que la situación presupuestaria del estado se endureciera en 1975. [46]
A mediados del siglo XX, los dos principales partidos políticos de Carolina del Norte tenían poca base ideológica; la identificación partidaria era generalmente una cuestión de descendencia generacional que se remontaba a las lealtades de la Guerra Civil estadounidense . [47] [48] En la década de 1970, el Partido Demócrata nacional se había desviado hacia la izquierda en cuestiones económicas y sociales, lo que llevó a algunos demócratas conservadores del sur a unirse al Partido Republicano. [48] Desde 1964, el Partido Republicano se había dividido a nivel nacional en un ala moderada y un ala conservadora. [49] Holshouser gobernó como un centrista pragmático, y su control sobre el partido estatal era tenue. [50] En las elecciones de 1972 había hecho campaña independientemente de Helms. [24] Los dos mantuvieron relaciones cordiales entre sí, aunque las tensiones entre sus respectivas alas del partido tensaron la comunicación entre ellos durante décadas. [51] Se desconoce si realmente tenían persuasiones ideológicas muy diferentes, aunque la percepción pública de cada hombre era diferente. El senador estatal Phil Kirk opinó: "Holsouser es probablemente tan conservador como Helms, pero no tan vociferante". [52] Cuando se le preguntó sobre sus creencias, Holshouser dijo: "Encuentro que la gente de izquierda me ve como un conservador y la gente de derecha me ve como un moderado o tal vez un conservador moderado. Nunca me he visto de centro-izquierda". [53] Una disputa comenzó en junio de 1973 cuando uno de los colaboradores cercanos de Holshouser, Gene Anderson, despidió a varios demócratas conservadores de los cargos estatales, a pesar de que eran ideológicamente similares a los partidarios de Helms. [49] El presidente del Partido Republicano Frank Rouse, un conservador que había apoyado a Gardner y Helms, visitó a Holshouser para pedirle que despidiera a Anderson. El gobernador se negó y respaldó con éxito a Tom Bennet para reemplazar a Rouse en el otoño de 1973. [54]
En 1974, una reacción electoral contra los republicanos, en parte debido al escándalo de Watergate, expulsó a muchos legisladores en Carolina del Norte. El designado interino de Holshouser para fiscal general, Carson, también fue derrotado. [55] Todos sus designados judiciales, salvo un solo demócrata, perdieron la reelección. [56] El gobernador continuó manteniendo buenas relaciones con los legisladores demócratas, pero comenzó a experimentar más oposición del ala de Helms del Partido Republicano. [46] Esto se debió en parte al respaldo de Holshouser a William C. Stevens, un pariente del congresista republicano Jim Broyhill , para la nominación en la carrera al Senado de los EE. UU. de 1974, en lugar del elegido por Helms, el senador estatal Hamilton C. Horton. [26] Holshouser y los habituales del partido apoyaron a Gerald Ford para presidente en 1976, [57] con el gobernador sirviendo como presidente de la campaña sureña de Ford. [1] Helms apoyó al más conservador Ronald Reagan . [57] Reagan ganó las primarias presidenciales de Carolina del Norte con el apoyo de Helms, y la convención estatal republicana se negó a nombrar a Holshouser o Broyhill como delegado a la Convención Nacional Republicana de 1976. [58] Holshouser fue abucheado cuando se dirigió a la convención republicana estatal. [ 59] Asistió a la convención nacional de todos modos, pero no se sentó con la delegación de Carolina del Norte. [13] Legalmente restringido a un solo mandato, [27] Holshouser fue sucedido por Hunt como gobernador el 8 de enero de 1977. [60]
Después de dejar el cargo, Holshouser volvió a la práctica de la abogacía, [34] dividiendo su tiempo entre firmas en Boone y Southern Pines . En 1978 se mudó a esta última ciudad. [1] Obtuvo una licencia de piloto y voló un Cessna 172 entre las dos localidades. [16] Trabajó durante varios años como abogado oficial de la Junta de Comisionados del Condado de Moore . Fue elegido miembro de la Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte en 1979, y más tarde sirvió como miembro emérito. También sirvió en las Juntas de St. Andrews Presbyterian College en Laurinburg y Davidson College. [34] Continuando con los problemas renales que fueron tratados con diálisis , se sometió a un trasplante de riñón [18] en 1986. Como resultado, dio su apoyo a las organizaciones de trasplante de órganos y sirvió en la junta directiva de la Red Unida para la Intercambio de Órganos . [34]
Holshouser se unió a Hunt y al ex gobernador Terry Sanford en 1977 para apoyar la enmienda de la Constitución de Carolina del Norte para permitir la sucesión de gobernadores. [61] [13] Decidió no buscar la reelección para el cargo de gobernador, explicando más tarde: "[Mi esposa y yo] estábamos muy, muy cansados a fines de 1976. Y estábamos listos para un descanso de la política, listos para salir del centro de atención y regresar al sector privado porque nunca anticipé realmente una carrera política". [62] Fuera del cargo, sirvió en varios comités directivos y asesores para candidatos republicanos a gobernador y senador. [63] En 1984 hizo campaña para la elección de James G. Martin como gobernador [16] y dos años más tarde lideró un grupo, Citizens for a Conservative Court, que buscó bloquear la elección de James G. Exum como presidente del Tribunal Supremo de Carolina del Norte . [64] También se desempeñó como enlace legislativo de Gardner mientras este último era vicegobernador. [65] En 1997, él y Sanford abrieron juntos un bufete de abogados. [66] Formó parte del equipo de transición política de Pat McCrory después de que este último fuera elegido gobernador. [34]
La esposa de Holshouser murió en 2006. [18] Él murió en la mañana del 17 de junio de 2013 en First Health del Carolinas Medical Center en Pinehurst luego de un deterioro en su salud. [34] Su cuerpo fue incinerado [67] y se celebró un funeral para él el 21 de junio en Brownson Memorial Presbyterian Church en Southern Pines. [68]
En 1975 se erigió un edificio con el nombre de Holshouser en el recinto ferial estatal de Carolina del Norte y en 1986 se nombró en su honor un tramo de la Ruta 321 de EE. UU. en las afueras de Boone. [16] [69] Se otorgaron cátedras en su honor en la Appalachian State University y en la University of North Carolina en Chapel Hill en 1997 y 2012, respectivamente. [34] En 2006 se le concedió el Premio de Carolina del Norte (el mayor honor civil del estado) por servicio público . [70] Su escritorio oficial se conserva en la oficina del gobernador en el edificio del Departamento de Administración. [71] El historiador Karl Campbell describió su historial como "muy dentro de los parámetros de los gobernadores demócratas progresistas moderados que lo precedieron". [72] El periodista Rob Christensen escribió: "Pocas personas desempeñaron un papel más importante en convertir a Carolina del Norte en un estado bipartidista que Holshouser". [73] Al reflexionar sobre su tiempo en el cargo, Holshouser dijo en una entrevista que su servicio demostró que "Carolina del Norte podía funcionar durante cuatro años con un gobernador republicano sin que el mundo se acabara y sin causar una crisis política importante ni nada parecido". [62] Hunt se refirió a él como uno de los "mejores ángeles" de Carolina del Norte. [27]