Hargrove "Skipper" Bowles Jr. (16 de noviembre de 1919 - 7 de septiembre de 1986) fue un político y empresario demócrata estadounidense , con sede en Greensboro, Carolina del Norte .
Hargrove Bowles Jr. nació el 16 de noviembre de 1919 en Monroe, Carolina del Norte . [1] Su padre era banquero. Cuando el banco que dirigía cerró durante la Gran Depresión , la familia Bowles se mudó a Greensboro . Hargrove completó la escuela secundaria en Monroe, ganándose el apodo de "Skipper" mientras dirigía el equipo de fútbol de la escuela. [2] Mientras estaba en Monroe se hizo amigo del futuro político Jesse Helms . [3]
Bowles se matriculó en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en el semestre de otoño de 1937 y vivió brevemente como compañero de cuarto de Terry Sanford . Mientras era estudiante, trabajó en un comedor antes de convertirse en gerente de una tienda de ropa en el centro de Chapel Hill . Bowles también dirigió una banda de baile en la que tocaba la trompeta, formó parte del consejo de honor de la universidad y fue miembro del personal de la revista de humor estudiantil The Buccaneer . Involucrado en la política estudiantil, se desempeñó como presidente de la clase durante su segundo año. Dejó la universidad un semestre antes de obtener un título para asistir a una escuela de seguros dirigida por Hartford Accident & Indemnity Company en Hartford, Connecticut . En 1941 regresó a Greensboro y se casó con Jessamine Boyce. [4] Tuvo cuatro hijos con ella. [5] Sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1943 a 1945, siendo dado de baja con el rango de cabo. [4] [6]
Después de su matrimonio, Bowles se unió al personal administrativo del tendero mayorista Thomas & Howard, donde su suegro se desempeñaba como presidente. [4] Avanzando en la empresa, se desempeñó como vicepresidente de 1948 a 1952 antes de ser elevado a la presidencia tras la muerte de su suegro. Vendió su participación en la empresa en 1958. [6]
En 1956, Bowles fundó Bowles Realty and Insurance Company. En 1965 se convirtió en presidente de un banco de inversiones. [6]
Bowles se desempeñó como director financiero de la campaña para gobernador de Terry Sanford en 1960. [7] En enero de 1961, Sanford, que había sido elegido gobernador de Carolina del Norte , nombró a Bowles director del Departamento de Conservación y Desarrollo . Prestó juramento el 9 de enero. [8] En esa capacidad, trabajó activamente para reclutar nuevas industrias y llevó a ejecutivos corporativos a giras por Carolina del Norte para convencerlos de que invirtieran en el estado. [9] En el verano de 1961, Sanford y Bowles decidieron conjuntamente integrar racialmente los parques estatales de Carolina del Norte . En 1962, Bowles promulgó una política oficial que eliminaba la segregación de las instalaciones del parque. [10] [11]
Ese verano, Bowles renunció a la dirección del Departamento de Conservación y Desarrollo para tener más tiempo para dedicarlo a sus negocios. [12] Sanford a su vez lo designó como presidente de la junta directiva de formulación de políticas del departamento; [1] [13] Bowles cambió de trabajo el 2 de agosto. [14] Más tarde, Sanford lo colocó en la junta directiva del Fondo de Carolina del Norte . [15] Aunque Sanford terminó su mandato con un alto índice de impopularidad, Bowles siguió siendo un firme aliado y defensor de su administración. [16] Bowles dejó la presidencia del departamento el 30 de junio de 1965. [17]
En noviembre de 1966, Bowles se postuló como uno de los siete candidatos para seis escaños en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte para el condado de Guilford . [18] Quedó cuarto con 22.670 votos y consiguió uno de los escaños. [19] Bowles fue elegido posteriormente para dos mandatos en el Senado de Carolina del Norte . [6] Prestó juramento ante el cuerpo el 15 de enero de 1969. [20]
Bowles aspiró durante mucho tiempo a ser elegido gobernador de Carolina del Norte. En 1972, se declaró candidato en las primarias demócratas para la carrera por la gobernación. [7] Presentándose como un centrista progresista, enfatizó su apoyo a la expansión del sistema de colegios comunitarios del estado y las oportunidades de educación técnica para fortalecer la economía mientras se opone a los aumentos de impuestos. [21] Se opuso a su candidatura el vicegobernador Hoyt Patrick Taylor Jr. , el primer favorito de los líderes demócratas, el dentista negro Reginald Hawkins y el sindicalista Wilbur Hobby . [22]
Bowles heredó gran parte de la antigua coalición de Sanford y anticipó recibir un fuerte respaldo de los residentes del condado de Guilford. Rico y alumno activo de la UNC, tenía recursos financieros personales que podía dedicar a su campaña y estaba familiarizado con muchos líderes empresariales estatales. Se distanció del actual gobernador demócrata Robert W. Scott , que había cultivado varios enemigos políticos. [21] Si bien las campañas tradicionales que incluían discursos y publicidad en los periódicos todavía eran la norma en el estado en ese momento, Bowles utilizó técnicas más nuevas para llegar a los votantes, poniendo énfasis en los comerciales de televisión. Con la ayuda del consultor Walter DeVries , su campaña utilizó grupos focales y encuestas para evaluar los temas que más importaban al electorado. Consciente de su valor en una segunda vuelta primaria, también persiguió silenciosamente la buena fe de los votantes negros. Bowles lideró las primarias de mayo con 367.433 votos con un sólido desempeño en todas las regiones del estado y las principales áreas metropolitanas. Taylor terminó segundo con 309.919. [23]
Taylor pidió una segunda vuelta primaria. La campaña se volvió cada vez más amarga: la mayoría de los partidarios de Sanford respaldaban a Bowles y la mayoría de los partidarios de Scott trabajaban para Taylor. [24] Bowles ganó la segunda vuelta de las primarias demócratas en junio con 336.035 votos frente a los 282.345 de Taylor. Los esfuerzos por unificar el partido detrás del candidato se vieron complicados por la persistente amargura albergada por los partidarios de Scott y Taylor. Bowles bromeó diciendo que después de ganar la gobernación, sus aliados "obtendrían la carne blanca", mientras que los partidarios de otros candidatos primarios "obtendrían la carne oscura", lo que enfureció a los partidarios de Taylor. [25]
Perdió las elecciones generales ante el republicano James Holshouser , [26] liderando en gran parte del este de Carolina del Norte pero perdiendo el oeste, el Piamonte y varias áreas metropolitanas. [27] Fue el primer candidato demócrata que perdió una carrera para gobernador de Carolina del Norte en el siglo XX. [2] Muchos líderes demócratas culparon de la pérdida de Bowles a su incapacidad para unificar su partido. [28]
Bowles se mantuvo optimista acerca de postularse nuevamente en 1976. En 1975 envió por correo masivo una circular pidiendo ayuda en una campaña anticipada. El vicegobernador Jim Hunt , decidido a lanzar su propia campaña para la nominación demócrata, rápidamente consiguió el compromiso de los antiguos partidarios de Bowles. También intentó derrocar al presidente del Partido Demócrata estatal, James Sugg, un partidario clave de Bowles. [29] El 25 de marzo de 1976, Bowels declaró que no correría, citando problemas cardiovasculares. [30] Más tarde respaldó al ex senador estatal George Wood en las primarias. [31]
Más tarde, Bowles se hizo conocido por su servicio y recaudación de fondos para la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , de la cual se graduó en 1941. El Centro de Estudios sobre el Alcohol de la UNC lleva su nombre. [32] [33]
Bowles murió el 7 de septiembre de 1986 en su casa de Greensboro por complicaciones de la enfermedad de Lou Gehrig . [34] Su hijo, Erskine Bowles , siguió a su padre tanto en el negocio de la banca de inversión como en la política.