James Gallier (24 de julio de 1798 [1] - 3 de octubre de 1866) fue un destacado arquitecto estadounidense nacido en Irlanda del siglo XIX , famoso por sus edificios en Nueva Orleans . Gallier Hall , que diseñó y que alguna vez sirvió como Ayuntamiento de Nueva Orleans, lleva su nombre.
Nació en Ravensdale, condado de Louth , Irlanda en 1798 como James Gallagher , hijo de Thaddeus Gallagher, un constructor que también formó a James en la profesión. [2] [3] [1]
Gallier fue admitido en la "Escuela de Bellas Artes" de Dublín según el Suplemento 1 del Diccionario de biografía estadounidense , pero si esto se refiere a la Escuela de Dibujo Arquitectónico de la Royal Dublin Society, no hay registro de que James Gallagher o James Gallier hubieran sido admitido en cualquier otro momento. Trabajó en Manchester durante 1816 antes de regresar a Irlanda, donde asistió a la escuela de Samuel Nielson en Dundalk , y con su hermano menor John (n. 1800) participó en trabajos de construcción en Mourne Park en 1818 y en Dundalk en 1821-1822.
Gallier (entonces todavía conocido como Gallagher), regresó a Inglaterra en 1822 con su hermano y trabajó durante los siguientes diez años en Huntington y Londres . En 1827, diseñó el puente chino Godmanchester , que cruza un arroyo del río Great Ouse , y luego trabajó en la remodelación de Grosvenor Estate en Mayfair , junto con encargos para edificios universitarios, prisiones y fábricas. Al parecer, durante dos de estos años trabajó para el famoso arquitecto del Renacimiento griego William Wilkins (1778-1839). [4] Sin embargo, quebró y decidió emigrar a los Estados Unidos en 1832. [3] [5] [1]
Al llegar a Nueva York , Estados Unidos , Gallier formó una breve sociedad con su contemporáneo Minard Lafever (1798-1854) y publicó The American Builder's General Price Book and Estimator (1833). [6] Sin duda, de Lafever Gallier conoció a los hermanos Charles (1811–1839) y James Dakin (1806–1852), que entonces trabajaban para los destacados arquitectos neoyorquinos Ithiel Town y Alexander Jackson Davis . Town & Davis empleó a Gallier (entonces todavía llamado Gallagher) durante cuatro meses en 1834 por un salario de 2 dólares al día. [7] Town y Davis, y James Dakin por su cuenta en 1834, estaban diseñando algunos de los edificios del renacimiento griego más distinguidos en los Estados Unidos en ese momento, incluido el Banco de Louisville en Kentucky (1834), así como la Primera Iglesia Presbiteriana en Troy, Nueva York (1835).
Las ciudades norteamericanas del Norte estaban cada vez más pobladas para muchos profesionales de la arquitectura, y en las décadas de 1810, 1820 y 1830 muchos, incluidos Benjamin Latrobe (1764-1820) y William Strickland (1788-1854), abandonaron Washington y Filadelfia, respectivamente, para destinos del sur como Nashville y Nueva Orleans, y Gallier y Charles Dakin hicieron lo mismo en 1834, partiendo de Nueva York hacia Nueva Orleans. Según una fuente, Gallier cambió su apellido en ese momento, probablemente para encajar mejor con la comunidad francófona allí, que todavía era bastante grande y poderosa; pero según la propia autobiografía de Gallier, el nombre Gallier había estado en la familia al menos desde el siglo XVII. [8] A pesar de deshacerse de esa parte particular de la herencia irlandesa, Gallier todavía buscó a sus hermanos étnicos como clientes en la comunidad irlandesa de Faubourg St. Mary, ahora conocida como el Distrito Central de Negocios . [9]
En 1835, James Dakin pronto se reunió con su hermano y Gallier en Nueva Orleans y los tres fundaron un estudio de arquitectura. Su empresa rápidamente se convirtió en una de las más importantes de la ciudad y de la región del Golfo, aunque gran parte de sus primeros trabajos de la década de 1830 ya no sobreviven. Entre los primeros y más importantes se encuentra el Hotel St. Charles (1835-1837), que fue uno de los primeros grandes edificios construidos en Canal Street , que se convertiría en la principal arteria comercial de la ciudad. Esta impresionante estructura de estilo griego tenía un pórtico corintio saliente de seis columnas, escalones de mármol en la entrada y una enorme cúpula, la segunda en tamaño en los EE. UU. después de la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. El salón de baile en el sótano era de planta octogonal. , 70 pies (21 m) de diámetro y 20 pies (6,1 m) de alto, rodeado por columnas jónicas ; encima se encontraba el salón inferior, de 5,5 m de altura, al que conducía la escalera de mármol. El salón contenía una estatua de mármol de George Washington . Desde allí, una gran escalera de caracol continuaba hasta la cúpula, con un nivel de galería que se extendía a su alrededor en cada uno de los pisos superiores. La cúpula en sí tenía 46 pies (14 m) de diámetro y estaba asentada sobre un tambor octogonal; estaba coronado por un pozo de luz de columnas corintias. En la parte superior de las escaleras de caracol en la base de la cúpula había una gran galería de 3,4 m (11 pies) de ancho, que ofrecía vistas de toda la ciudad a una altura de 56 m (185 pies). La construcción del hotel costó una enorme suma de 600.000 dólares (19,9 millones de dólares en 2021), más 100.000 dólares por el terreno. Posiblemente siguió siendo el edificio más destacado de la ciudad y rivalizó con todos los demás en los EE. UU. hasta que se quemó el 18 de enero de 1851; Fue reconstruido en forma modificada por Thomas Sully . [10] [11] [12]
Durante este período, Gallier y los Dakins también diseñaron la Catedral de la Segunda Iglesia de Cristo en St. Charles Avenue (1837), una iglesia episcopal y más tarde una sinagoga , pero desde entonces demolida; Union Terrace" (1836-1837) en Canal Street, del State Arsenal (1839) y de la elegante hilera de trece casas en Julia Street conocida como los "Trece Edificios" o Julia Street Row, donde el famoso arquitecto estadounidense Henry Hobson Richardson (1838–1886) crecería. También completaron el Verandah Hotel (1837–38) y el Merchants' Exchange (1835–36) en Royal Street . En 1838, Dakin diseñó la Iglesia de San Patricio , un esfuerzo ambicioso en un. rico estilo gótico, supuestamente inspirado en la Catedral de York . Cuando surgieron dificultades en su construcción, llamaron a Gallier para revisar los cimientos y Dakin perdió el contrato en 1839. Posteriormente, Gallier lo reclamó erróneamente como uno de sus edificios [13] también . establecieron una sucursal de la empresa en Mobile, Alabama , y allí Dakins y Gallier completaron la Academia Barton en 1836 y la Iglesia Presbiteriana de Government Street (1836), ahora un Monumento Histórico Nacional. Un gran incendio en Mobile en 1839 destruyó gran parte de lo inacabado de la empresa. Trabaja ahí; Ese mismo año Charles aparentemente se deprimió después del colapso de una hilera de almacenes que diseñó y se fue a Texas para comenzar de nuevo, pero murió más tarde en 1839 en St. Gabriel, Luisiana .
Después de dejar Dakins, Gallier descubrió que sus servicios tenían una gran demanda, ya que la población de la ciudad se había expandido entre 1830 y 1840 de 46.082 a 102.193. Las áreas río arriba de Canal Street se estaban desarrollando como hogar para estadounidenses e inmigrantes irlandeses de habla inglesa. [9] En esta parte ahora central de Nueva Orleans, que se extiende desde Canal Street hasta el Garden District , Gallier recibió el encargo de construir una nueva estructura que albergara muchos servicios municipales para este distrito, uno de los tres "municipios" que había formado la ciudad. dividido efectivamente en un esfuerzo por reducir las tensiones entre los diferentes grupos étnicos de criollos, anglófonos, franceses, españoles y personas libres de color, un acuerdo que pronto resultó inviable. No obstante, cuando se abolieron los distintos distritos y se reunió el gobierno de la ciudad, el nuevo edificio de Gallier, una gran estructura porticada de estilo griego ubicada en Lafayette Square y terminada en 1853, se convirtió en el nuevo Ayuntamiento. Más tarde, llamado en su honor como Gallier Hall, sirvió en la misma capacidad durante más de un siglo, antes de ceder estas funciones al actual Ayuntamiento de Nueva Orleans en 1957. [14] El edificio está construido principalmente con ladrillos, tallados para que parezcan piedra. , siendo únicamente la fachada realizada en mármol y granito; aun así, los costos de construcción ascendieron a 342.000 dólares (12,9 millones de dólares en 2021). [15] El orden jónico, especialmente los capiteles de las columnas del pórtico, se inspiraron en el Erecteion de la Acrópolis de Atenas . [4]
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Gallier también se hizo conocido por una serie de residencias privadas, incluida 824 (entonces 148) Canal Street, la casa del cirujano Dr. William Newton Mercer, quien también era propietario de una plantación de Mississippi , que desde 1844 ha sido el hogar del Boston Club. . [16] A menudo se atribuye a Gallier el diseño de Belle Grove Plantation en White Castle, Luisiana (1857), una de las mansiones anteriores a la guerra más grandes construidas en Luisiana y abandonada desde 1920, pero como se construyó mucho después de que Gallier se jubilara, su hijo James Gallier, Jr., se sospecha que realizó el trabajo de diseño. [17]
Otro complejo que seguramente verán casi todos los visitantes de Nueva Orleans es el grupo de dos conjuntos casi idénticos de casas adosadas (ahora apartamentos y tiendas comerciales en la planta baja) que flanquean los lados norte y sur de Jackson Square en el Barrio Francés o Vieux Carré, construido en 1849–51 y conocidos como Edificios Pontalba . Estas estructuras de ladrillo rojo enmarcan el parque, así como el trío de estructuras gubernamentales y religiosas del Cabildo , el Presbiterio y la Catedral de San Luis . Encargado por la baronesa Micaela Almonester Pontalba y inspirado en estructuras parisinas, el uso liberal de grandes balcones de hierro fundido en los edificios Pontalba es supuestamente el primer uso de estos elementos en Nueva Orleans, que ahora se han convertido en sellos distintivos del distrito y otras partes de la ciudad. . [18] [19] Gallier completó los edificios Pontalba en concierto con Henry Howard , característica de gran parte de su trabajo durante este período en el que se asoció con varios otros diseñadores. El arquitecto londinense John Turpin, por ejemplo, se convirtió en socio de Gallier, Turpin & Company en 1846 y permaneció asociado con el hijo de Gallier, James, Jr. después de que el propio Gallier se jubilara en 1850, en parte debido a su mala salud. [20]
En particular, Gallier formó parte de un grupo de arquitectos que crearon la idea de la práctica arquitectónica como una división del trabajo separada del trabajo de construcción: el arquitecto diseñaría la estructura para los clientes y gestionaría a quienes habían sido contratados para construirlas. [21]
En 1823, mientras estaba en Inglaterra, conoció y se casó con Elizabeth Tyler. Su único hijo superviviente fue James Gallier Jr. , quien también se convirtió en arquitecto. Isabel murió en julio de 1844, cuando tenía cuarenta y tantos años.
El 23 de junio de 1850, en Charleston, Carolina del Sur , se casó con Catherine Maria Robinson de Mobile, Alabama , que nació el 18 de noviembre de 1822 en Hardwick, Massachusetts , hija del coronel Joseph Robinson y Ann Maria Ruggles Walton. Ella era 24 años menor que él.
El 3 de octubre de 1866, James y Catherine Gallier eran pasajeros a bordo del Evening Star , un vapor de ruedas de paletas en ruta desde la ciudad de Nueva York a Nueva Orleans, cuando se hundió en un huracán a unas 175 millas al este de Savannah, Georgia . Sólo hubo media docena de supervivientes de aproximadamente 250 personas. [22] Casi una década después de la muerte de Gallier, en noviembre de 1875, su hijo y los hijos de Catalina de su matrimonio anterior acudieron a los tribunales para liquidar su patrimonio. Como cuenta Katrina Hornung:
Como se había casado con Catherine Robinson más tarde en su vida, ella ya tenía hijos de un matrimonio anterior (conocidos como los Robinson) que pensaban que tenían derecho a su propiedad frente a sus hermanastros los Gallier. Este caso se presentó ante el tribunal en noviembre de 1875. Los detalles del caso son los siguientes: James Gallier Sr. había escrito su testamento para entregar su patrimonio a su esposa. Debido a que ambos murieron en el mismo incidente, ella no podía heredar la propiedad, por lo que la propiedad pasaría automáticamente a James Gallier Jr., el pariente más cercano de James Gallier. Esta acción fue llevada a los tribunales por los niños Robinson, quienes sentían que tenían derecho a la propiedad.
Aquí es donde la cosa se complica: el tribunal tuvo que intentar determinar quién murió primero en el naufragio. Si James Gallier muriera antes que su esposa, entonces la propiedad pasaría a ella y, por lo tanto, a sus sucesores, pero si Catharine muriera primero, entonces la propiedad permanecería en manos de James Gallier y pasaría a sus familiares más cercanos: James Gallier Jr. Como los demandantes en el caso. , los Robinson tuvieron que demostrar que su madre había vivido más que su padrastro.
Uno de los principales puntos considerados fue la salud y edad del fallecido. James Gallier no sólo era 24 años mayor que su esposa en ese momento, sino que además tenía mala salud. Se asumió que, sin otra información, era seguro suponer que James había muerto primero. Pero esto no era una prueba real de que él hubiera muerto primero. Se llamó a muchos testigos que estaban en el lugar del hundimiento del Evening Star . Dos testigos afirmaron haber visto a la señora Gallier sin su marido después del hundimiento del barco, pero no pudieron rescatarla.
Antes de tomar su decisión, el juez le dijo al jurado: “Su deber es simplemente determinar la cuestión de la supervivencia. Si se demuestra a su satisfacción que la señora Gallier ha sobrevivido a su marido, emitirá un veredicto a favor de los demandantes; si no está tan convencido, emitirá un veredicto a favor de los acusados” (ROBINSON v. GALLIER et al.) Decidieron a favor de James Gallier Jr, el acusado. [1]
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