James Ellis (15 de marzo de 1931 - 8 de marzo de 2014) [1] fue un actor y director de teatro de Irlanda del Norte , con una carrera que se extendió por más de sesenta años. [2]
En sus orígenes fue actor de teatro y director en su natal Belfast , pero a principios de los años 60 se mudó a Londres. Tras ganar reconocimiento en Gran Bretaña gracias a la serie policial Z-Cars (1962-1978) de la BBC1 , apareció en muchos otros papeles en televisión y cine. También fue traductor. [2]
Ellis nació en Belfast y asistió al Methodist College Belfast y más tarde estudió en la Queen's University de Belfast y se formó en la Bristol Old Vic Theatre School .
Comenzó a actuar con el Ulster Group Theatre de Belfast en 1952. [3] Apareció por primera vez en una reposición de la obra de Louis D'Alton, [4] They Got What They Wanted (1947). [4] Ellis se estableció como el protagonista masculino joven de la compañía en obras como April in Assagh , donde fue elegido como McFettridge (1954), Is the Priest at Home? como O'Grady (1954), y The Diary of Anne Frank como Peter van Daan (1957). [ cita requerida ]
Mientras continuaba como actor en la compañía principal, también se hizo cargo de la gestión del teatro de verano del grupo en la ciudad costera de Larne , al norte de Belfast. Los papeles más importantes de Ellis para el grupo incluyen el papel principal de Christy Mahon en una producción de The Playboy of the Western World de JM Synge en 1957. [3]
Ellis tuvo un papel importante en la puesta en escena de la aún más controvertida obra de Sam Thompson, Over the Bridge (1960). En diciembre de 1958, Ellis había sido nombrado Director de Producciones del Group Theatre, pero renunció a este puesto en julio de 1959 para dirigir la producción de la obra de Thompson, que iba a ser puesta en escena por un grupo de actores y directores que habían abandonado el Group Theatre en protesta por su decisión de retirar Over the Bridge , que había estado en ensayos, después de que la junta del Group Theatre considerara que la obra era demasiado incendiaria. [5]
Ellis pronto abandonó Irlanda del Norte para irse a Londres, donde tuvo su primera oportunidad cuando fue elegido para interpretar a Dandy Jordan en la producción televisiva de la BBC de The Randy Dandy de Stewart Love , que se emitió el 14 de septiembre de 1961, una obra " angry " que se consideró tan controvertida y sexualmente cargada que la BBC dio una advertencia antes de la transmisión de que era "inadecuada para personas de disposición nerviosa". [6] [3]
Su éxito como Dandy lo convirtió en un actor muy solicitado y le llevó a obtener papeles posteriores en la BBC y la ITV , incluido el de Philip en la producción de la BBC de The Sugar Cube de Stewart Love (transmitida el 21 de junio de 1961) y, en última instancia, su papel de Bert Lynch en Z-Cars (1962-78). En esta serie policial, ambientada en la ficticia Newtown en Lancashire , su personaje ascendió del rango de agente a inspector a lo largo de la serie. Ellis apareció en 629 episodios de esta serie, un récord histórico para las apariciones de cualquier actor en una serie policial/detective de televisión. El impacto de Z-Cars fue tal que se convirtió en un nombre familiar en esta época. [2] Además, apareció en un episodio de enero de 1967 del spin-off de Z-Cars Softly, Softly "Barlow Was There: Part 3: Mischief", que reunió al ahora DC Lynch con sus antiguos colegas de Newton, Barlow ( Stratford Johns ), Watt ( Frank Windsor ) y Blackitt ( Robert Keegan ). [7]
A partir de 1982, interpretó a Norman Martin, el padre violento y problemático, en la trilogía de obras "Billy" de Graham Reid , todas las cuales se emitieron como parte de la serie Play for Today . [8] La primera de las obras, Too Late to Talk to Billy , fue seguida por A Matter of Choice for Billy (1983) y A Coming to Terms for Billy (1984). [9] Una posdata de la trilogía, Lorna , se emitió en 1987. [10] A mediados de la década de 1980, Ellis fue miembro del equipo de entrevistadores de "Afternoon Plus", producido por Thames Television. [2]
Apareció en Till Death Us Do Part, en Doctor Who , In Sickness and in Health , Ballykissangel , Playing the Field , One By One y la comedia de culto Nightingales , con Robert Lindsay y David Threlfall . [2]
En Antonia Bird 's Priest (1994), de un guion de Jimmy McGovern , interpretó al padre Ellerton. [11] Ellis también contribuyó con cameos en series populares como Boys from the Blackstuff de Alan Bleasdale , Only Fools and Horses , The Bill , Casualty , Boon , Common as Muck , Birds of a Feather , Lovejoy y Heartbeat .
Fue protagonista de This Is Your Life en 2001 cuando fue sorprendido por Michael Aspel . [ cita requerida ]
Ellis también fue escritor de poemas y prosa y traductor. La BBC emitió una selección de sus adaptaciones del francés en 2007. En julio de 2008, la Queen's University de Belfast le otorgó a Ellis un doctorado honorario como parte de las celebraciones de su centenario. [12]
Ellis se casó por primera vez con la actriz Beth Ellis, con quien tuvo tres hijos: Amanda, Adam y Hugo. Se divorciaron a finales de los años 60. En 1976, Ellis se casó con su segunda esposa, Robina, con quien tuvo otro hijo, Toto. Adam Ellis fue asesinado en Londres en agosto de 1988. El asesino fue condenado a cadena perpetua en 1989. [13]
El segundo hijo de Ellis, Hugo, siguió los pasos de su padre en el mundo de la actuación y la dirección profesional. [14] Hugo se suicidó en enero de 2011, a los 49 años. [15] [16]
Ellis murió de un derrame cerebral el 8 de marzo de 2014 en Lincoln , a los 82 años. [1] Está enterrado en el cementerio presbiteriano de Castlereagh en Belfast. [17]
El puente James Ellis en el este de Belfast, en una ruta entre CS Lewis Square y Victoria Park , fue inaugurado en marzo de 2017 por su viuda Robina, tres años después de la muerte de Ellis. [18]