James E. Norris (10 de diciembre de 1879 - 4 de diciembre de 1952) fue un empresario canadiense - estadounidense que dirigía empresas en las industrias de cereales y ganado, y era propietario de los Detroit Red Wings de la Liga Nacional de Hockey . También tenía importantes participaciones de propiedad en los Chicago Black Hawks y los New York Rangers . A menudo se le conoce como James Norris Sr. , para distinguirlo de su hijo, James D. Norris . Norris es miembro del Salón de la Fama del Hockey , al igual que sus hijos James y Bruce Norris .
Norris nació en Montreal , Quebec, Canadá, hijo de James Sylvester Norris (1849-1914) y Eleanor Waud. James Sylvester Norris estaba involucrado en una empresa de comercio de granos, Norris and Carruthers. Norris vivía en Montreal, donde la empresa poseía una oficina y un almacén, y Carruthers vivía en Toronto , donde alquilaba un local en el Board of Trade Building . Sus abuelos fueron el capitán James Norris (1820-1891) y Sophrinia Neelon. Norris Place en St. Catharines, Ontario , lleva el nombre del capitán James Norris, que fue capitán de barco, hombre de negocios, alcalde de St Catharines y miembro del Parlamento. Sus bisabuelos fueron James Norris (1793-1839) y Nancy Ann Black. Dejaron Escocia y se establecieron en Caledon East, Peel, Alto Canadá , con su familia alrededor del año 1834.
Su primo hermano, Peter Blair Norris, fue nombrado en honor a su abuelo Peter Blair, de Belfountain, Ontario . Su primo hermano, el capitán Charles H. Norris, se estableció en Maitland, Nueva Escocia , y en 1852 era dueño de Norris & Sanderson, un gran constructor naval en el río Shubenacadie de Nueva Escocia y una de las flotas de vela más grandes del mundo. James Norris no estaba directamente relacionado por sangre con el Dr. John Knox Blair (1873-1950), miembro del Parlamento por Wellington North Riding, Ontario . Fue un atleta consumado en su juventud, jugando hockey, squash y tenis. Fue defensor (punta) en la Universidad McGill , ganó el campeonato intermedio de 1897 con el Montreal Hockey Club , [1] y luego jugó en tres partidos en 1898 para el equipo senior del Montreal Hockey Club.
La familia de Norris había amasado una importante fortuna en el siglo XIX, poseyendo molinos y una flota de barcos, además de varias extensiones de tierra. Su padre trasladó Norris Grain Inc. a Chicago cuando Norris tenía 18 años. Norris también se mudó a Chicago y se convirtió en presidente de Norris Grain a la edad de 28 años en 1908. A principios de la década de 1900 también jugó al hockey en Chicago con los equipos Kenwood Country Club y Chicago Wanderers. En el mundo de los negocios, comenzó a comprar elevadores de granos en la década de 1910 y fue el mayor comprador de granos en efectivo del mundo en la década de 1930. También dirigió Norris Cattle Company, que operaba tres de los ranchos de ganado más grandes de los Estados Unidos. Se decía que su patrimonio neto superaba los 200 millones de dólares en 1940. Norris se convirtió en ciudadano estadounidense en 1919.
Cuando la NHL anunció en 1926 que colocaría un equipo en Chicago, Norris hizo una oferta por el equipo, pero perdió ante Frederic McLaughlin . Norris fue uno de los patrocinadores financieros del Chicago Stadium , que se inauguró en marzo de 1929. En ese momento, Norris y el presidente del estadio, Paddy Harmon, tuvieron conversaciones con Frank Patrick sobre traer otro equipo de hockey a Chicago, pero bajo las reglas de la NHL, eso solo sería posible con la aprobación de McLaughlin, que no daría. [2] McLaughlin encontró que las negociaciones con Harmon y Norris para el tiempo de hielo en el estadio eran difíciles, [2] pero después de que Harmon fuera destituido como presidente del estadio, los Black Hawks y el estadio llegaron a un acuerdo durante la temporada 1929-30.
Más tarde, en 1930, Norris fue uno de los patrocinadores de los Chicago Shamrocks de la liga menor American Hockey Association , que cambió su nombre a American Hockey League (sin relación con el circuito actual ). La AHL fue declarada una "liga ilegal" por el presidente de la NHL Frank Calder , y en un intento de separar a Norris de la liga, la NHL le hizo saber a Norris que sería bienvenido como propietario de la NHL. [2] Norris retiró su apoyo a los Shamrocks (el equipo se disolvió después de la temporada 1931-32). En mayo de 1932, Norris solicitó a la NHL un equipo en St. Louis , pero la liga lo rechazó debido a las preocupaciones sobre los gastos de viaje de los otros equipos. [2] Norris tenía un acuerdo para comprar los Ottawa Senators , que estaban en dificultades financieras, y tenía la intención de trasladar el equipo a Chicago o Toronto. McLaughlin dijo que no permitiría que un segundo equipo ingresara a Chicago, y el propietario de los Maple Leafs, Conn Smythe, rechazó la idea de otro equipo en su ciudad. [3]
En 1931, los Detroit Falcons y su estadio, el Detroit Olympia , habían sido puestos bajo administración judicial y estaban siendo administrados por un comité de acreedores. En el verano de 1932, se informó que el equipo podría ser vendido a Norris. [4] En el otoño de 1932, la NHL aprobó formalmente la oferta de Norris para adquirir el equipo del receptor. Cambió el nombre del equipo a Detroit Red Wings. Norris también diseñó el logotipo actual del equipo: un ala que sobresale de una rueda. El logotipo fue adaptado del antiguo logotipo del Montreal Hockey Club (el equipo había sido apodado "Winged Wheelers") y tenía la intención de ganarse el favor de las compañías automovilísticas.
Norris rápidamente saldó la deuda que le quedaba de los años anteriores y le dio a los Red Wings el respaldo financiero que necesitaban para convertirse en uno de los equipos más poderosos de la NHL. Bajo la supervisión de Norris, los Red Wings ganaron cinco Copas Stanley. Rara vez vio jugar a sus Red Wings debido a una afección cardíaca. Sin embargo, el entrenador y gerente general Jack Adams siempre llamaba a Norris después de cada partido desde el vestuario. [5]
Cuando Frederic McLaughlin murió en 1944, Norris ayudó al presidente de los Black Hawks Bill Tobin a formar un sindicato que compró el equipo a los herederos de McLaughlin. Sin embargo, se entendió en general que Norris era quien tomaba las decisiones. Había comprado el estadio de Chicago en 1936, lo que lo convirtió en el propietario de los Black Hawks. A principios de la década, había comprado suficientes acciones en el Madison Square Garden para convertirse en su mayor accionista, y si bien no compró el control mayoritario (la constitución de la NHL le prohibía hacerlo), tenía suficiente apoyo de la junta directiva como para controlar efectivamente también a los New York Rangers . Los préstamos de Norris a los Boston Bruins durante la década de 1930 también le dieron influencia sobre esa franquicia como acreedor. Norris, por lo tanto, tenía control absoluto o influencia significativa sobre los cuatro equipos estadounidenses de la liga. [6]
Norris murió el 4 de diciembre de 1952 en Chicago y fue enterrado en Mattituck, Nueva York . Tras su muerte, la compañía naviera que financió, Upper Lakes Shipping, bautizó con su nombre a un granelero de los Grandes Lagos. El barco permaneció en servicio hasta que fue desguazado en 2012-2013. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1958.
El Trofeo Conmemorativo James Norris , otorgado al mejor defensa de la NHL, otorgado por primera vez en 1954, fue nombrado en su honor. [7] La antigua División Norris de la liga , que existió desde 1974 hasta 1993 , también fue nombrada en su honor. [8] También hubo un Trofeo Conmemorativo James Norris en la Liga Internacional de Hockey que se otorgó al mejor portero.
Campeón de la Copa Stanley como presidente: 1936 , 1937 , 1943 , 1950 , 1952 con los Detroit Red Wings.
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