El mayor Frederic McLaughlin (27 de junio de 1877 - 17 de diciembre de 1944) fue un hombre de negocios y soldado estadounidense . Fue el primer propietario del equipo de hockey sobre hielo de la Liga Nacional de Hockey (NHL) Chicago Black Hawks .
Nacido en Chicago , Illinois , McLaughlin heredó el exitoso negocio de café "McLaughlin's Manor House" [1] de su padre, quien murió en 1905. McLaughlin se graduó de la Universidad de Harvard y sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . McLaughlin alcanzó el rango de Mayor y a menudo se le conoció como Mayor McLaughlin por el resto de su vida.
En mayo de 1926, la NHL había concedido una franquicia de expansión a la ex estrella del fútbol Huntington Hardwick y su sindicato de inversores. [2] El 1 de junio, McLaughlin, que no tenía experiencia en el negocio del hockey sobre hielo, compró la franquicia de expansión de Chicago a Hardwick. [3] Llamó al equipo Black Hawks por el apodo de su unidad militar, la 86.ª División de Infantería "Blackhawk" , donde había servido en el 333.º Batallón de Ametralladoras. La mayoría de los jugadores de los Hawks eran de los Portland Rosebuds de la Western Hockey League comprados al propietario de la WHL, Frank Patrick, por 100.000 dólares. Durante sus 18 años como propietario, McLaughlin llevaría a la franquicia a dos victorias en la Copa Stanley , en 1934 y 1938 .
En el momento en que McLaughlin adquirió los Black Hawks, estaba casado con Irene Castle , una famosa bailarina y actriz de cine. Se le atribuye la creación del diseño de "cabeza de indio" del primer suéter de los Black Hawks. [4] McLaughlin fue un propietario "práctico" e hizo 13 cambios de entrenador en 18 años. Un entrenador de Hawk fue Godfrey Matheson , quien consiguió el trabajo cuando conoció a McLaughlin en el tren e impresionó a McLaughlin con sus conocimientos de hockey. Matheson perdió el puesto después de dos juegos. [5]
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McLaughlin era ferozmente patriótico y en varios momentos durante su propiedad intentó llenar su plantilla con tantos estadounidenses como fuera posible, durante una época en la que muy pocos jugadores nacidos en Estados Unidos jugaban en la NHL. La victoria en la Copa Stanley de 1938 se logró con ocho estadounidenses en la plantilla y el bostoniano Bill Stewart como entrenador. Stewart fue despedido a principios de la siguiente temporada. [6]
Como propietario, McLaughlin también tuvo peleas con otros propietarios. James Norris , el propietario de Detroit , creó un equipo competidor de Chicago en la Asociación Americana, dejando a los Hawks fuera del Estadio de Chicago. La familia Norris eventualmente compraría los Hawks después de la muerte de McLaughlin. Conn Smythe , gerente de Toronto, proporciona la siguiente cita sobre McLaughlin:
En lo que respecta al hockey, el Mayor McLaughlin era el pájaro más extraño y, sí, quizás el loco más grande que conocí en toda mi vida. [6]
McLaughlin murió de una enfermedad cardíaca en Lake Forest a los 67 años. [7] Fue enterrado en el cementerio Calvary en Evanston. En 1963, fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey como constructor.