James Henry Cousins (22 de julio de 1873 - 20 de febrero de 1956) fue un escritor, dramaturgo, actor, crítico, editor, profesor y poeta indio-irlandés. [1] Utilizó varios seudónimos , entre ellos Mac Oisín y el nombre hindú Jayaram . [2]
Cousins nació en el número 18 de Kevor Street en Belfast , Irlanda, descendiente de refugiados hugonotes . Su padre era James Cousins, un marinero, y Susan, de soltera Davis. En gran medida autodidacta en escuelas nocturnas, trabajó algún tiempo como empleado y se convirtió en secretario privado y redactor de discursos de Sir Daniel Dixon, primer baronet , alcalde de Belfast . En 1897 se trasladó a Dublín, donde pasó a formar parte de un círculo literario que incluía a William Butler Yeats , George William Russell y James Joyce . Se cree que sirvió de modelo para el personaje del pequeño Chandler en la colección de cuentos Dubliners de Joyce . Cousins estuvo significativamente influenciado por la capacidad de Russell para conciliar el misticismo con un enfoque pragmático de las reformas sociales y por las enseñanzas de Madame Blavatsky . Tuvo un interés de toda la vida por lo paranormal y actuó como reportero en varios experimentos llevados a cabo por William Fletcher Barrett , profesor de física en el Trinity College de Dublín y uno de los fundadores de la Sociedad para la Investigación Psíquica . Cousins trabajó como profesora en The High School, Dublín . [3]
Cousins produjo varios libros de poesía mientras estuvo en Irlanda, además de actuar en la primera producción de Cathleen Ní Houlihan (bajo el nombre artístico de H. Sproule) con la famosa revolucionaria y belleza irlandesa Maud Gonne en el papel principal. Sus obras fueron producidas en los primeros años del siglo XX en el Abbey Theatre , siendo la más famosa "The Racing Lug". Después de una disputa con WB Yeats , quien se oponía a "demasiado Cousins", el movimiento del Teatro Nacional Irlandés se dividió y dos tercios de los actores y escritores se pusieron del lado de Cousins en contra de Yeats. También escribió extensamente sobre el tema de la Teosofía y en 1915 viajó a la India con los gastos de viaje pagados por Annie Besant, presidenta de la Sociedad Teosófica . Pasó la mayor parte del resto de su vida en el subcontinente, aparte de un año como profesor de literatura inglesa en la Universidad Keio de Tokio y otro dando clases en Nueva York. Se convirtió formalmente al hinduismo en 1937. [1] En el centro del compromiso de Cousins con la cultura india estaba una firme creencia en las "sensibilidades compartidas entre los pueblos celtas y orientales".
Mientras estuvo en la India, se hizo amigo de muchas personalidades indias clave, incluido el poeta Rabindranath Tagore , la bailarina clásica india Rukmini Devi Arundale , el pintor Abdur Rahman Chughtai y Mahatma Gandhi . Dio las conferencias en memoria de William Miller en Madrás en 1938 sobre "La idea, la expresión y la realización de la belleza", y fue la persona que trajo cambios a la vida poética del gran renombrado poeta y escritor kannada Kuvempu . Escribió una autobiografía conjunta con su esposa Margaret Elizabeth Cousins (anteriormente Gretta Gillespie), sufragista y una de las cofundadoras de la Liga de Franquicias de Mujeres Irlandesas y la Conferencia de Mujeres de toda la India (AIWC).
En su The Future Poetry, Sri Aurobindo ha aclamado New Ways in English Literature de Cousins como "una crítica literaria de primer orden, a la vez perspicaz y sugerente, una crítica que nos obliga tanto a ver como a pensar". También ha reconocido que aprendió a intuir más profundamente, alertado por las críticas de Cousins a sus poemas. En 1920, Cousins llegó a Pondicherry para encontrarse con la Madre y Sri Aurobindo. La apreciación es palpable en las siguientes citas:
De La poesía del futuro de Sri Aurobindo :
"Será más fructífero tomar la sustancia principal del asunto para la cual el cuerpo de la crítica del Sr. Cousins proporciona un buen material. Tomando la impresión que crea como punto de partida y la tendencia de la poesía inglesa para nuestro texto principal, pero, retrocediendo más hacia el pasado, podemos intentar sondear lo que el futuro tiene para ofrecernos a través de la mente poética y su poder de creación e interpretación. Las cuestiones de la actividad reciente son todavía dudosas y sería imprudente. No es posible hacer ninguna predicción segura; pero hay una posibilidad que este libro sugiere firmemente y que es al menos interesante y puede ser fructífero buscar y considerar: esa posibilidad es el descubrimiento de una aproximación más cercana a lo que podríamos llamar el mantra en poesía. ese discurso rítmico que, como dice el Veda, surge a la vez del corazón del vidente y del lejano hogar de la Verdad, el descubrimiento de la palabra, el movimiento divino, la forma de pensamiento propia de la realidad que, como dice excelentemente el Sr. Cousins,
" reside en la percepción de algo estable detrás de la inestabilidad de las palabras y los hechos, algo que es un reflejo de la pasión fundamental de la humanidad por algo más allá de sí misma, algo que es un vago presagio del impulso divino que impulsa a toda la creación a desarrollarse. y elevarse desde sus limitaciones hacia sus posibilidades divinas, la poesía en el pasado lo ha hecho en momentos de suprema elevación en el futuro, parece haber alguna posibilidad de convertirla en un objetivo más consciente y un esfuerzo firme ".
Los primos y su esposa Margaret estaban interesados en la antivivisección , la teosofía , el vegetarianismo y el sufragio femenino . [4] [5] Ambos eran vegetarianos estrictos y en 1905 fundaron la Sociedad Vegetariana Irlandesa. [4] Cousins dio una conferencia sobre "Las crueldades y enfermedades relacionadas con el consumo de carne", que recibió el primer premio en la Unión Federal Vegetariana en junio de 1907. [6]
