El glaciar Jakobshavn ( danés : Jakobshavn Isbræ ), también conocido como glaciar Ilulissat ( groenlandés : Sermeq Kujalleq ), es un gran glaciar de salida en el oeste de Groenlandia . Se encuentra cerca de la localidad groenlandesa de Ilulissat (nombre colonial en danés : Jakobshavn ) y desemboca en el mar en el fiordo helado de Ilulissat .
El glaciar Jakobshavn drena el 6,5% de la capa de hielo de Groenlandia [1] y produce alrededor del 10% de todos los icebergs de Groenlandia . Cada año se desprenden y salen del fiordo unos 35 mil millones de toneladas de icebergs . Los icebergs que se desprenden del glaciar suelen ser tan grandes (hasta 1 km de altura) que son demasiado altos para flotar por el fiordo y permanecer atrapados en el fondo de sus zonas menos profundas, a veces durante años, hasta que la fuerza los rompe. del glaciar y los icebergs más arriba en el fiordo.
Estudiado durante más de 250 años, el glaciar Jakobshavn ha ayudado a desarrollar la comprensión moderna del cambio climático y la glaciología de los casquetes polares . [4] [5] Jakobshavn es uno de los glaciares de más rápido descenso del mundo, y los icebergs que se desprendieron de Jakobshavn fueron responsables del 4 por ciento del aumento del nivel global del mar en el siglo XX. [6] El fiordo helado de Ilulissat ( groenlandés : Ilulissat Kangerlua ) fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, en parte debido a la importancia del glaciar Jakobshavn para contribuir a la comprensión científica actual del cambio climático. [7]
Jakobshavn ha sido el nombre utilizado para este glaciar en la literatura científica desde 1853, cuando el geólogo danés Hinrich Johannes Rink se refirió a él como Jakobshavn Isstrøm (en danés, Jakobshavn Ice Stream ). [8] A veces se hace referencia en la literatura científica internacional (por los glaciólogos) como glaciar Jakobshavn Isbræ . [1] [9] Isbræ en danés significa glaciar. También es comúnmente conocido por la versión inglesa, Glaciar Jakobshavn .
El nombre local de este glaciar es Sermeq Kujalleq , donde "sermeq" en groenlandés significa "glaciar" y "kujalleq" significa "sur". Se encuentra al sur de la ciudad Ilulissat (nombre colonial Jakobshavn). El sitio web del Patrimonio Mundial de la UNESCO utiliza este nombre, en relación con la mención del sitio del patrimonio mundial del fiordo helado de Ilulissat, que incluye el extremo aguas abajo del glaciar. [7]
Hay evidencia de que la gente ha habitado la zona alrededor del glaciar desde hace hasta 4.000 años. El asentamiento recientemente abandonado de Sermermiut (que significa "lugar de la gente de los glaciares") se encuentra justo al norte del glaciar, mucho más cerca que Ilulissat. [10] [11]
A veces se hace referencia al glaciar como glaciar Ilulissat . Esta forma simplemente reemplaza a Jakobshavn por Ilulissat debido al cambio de nombre de la ciudad. [ cita necesaria ]
Jakobshavn es uno de los glaciares que se mueven más rápido, fluyendo en su extremo a velocidades que solían ser de alrededor de 20 metros (66 pies) por día [12] pero que superan los 45 metros (150 pies) por día en un promedio anual, con velocidades de verano incluso. mayor (medido en 2012-2013). [13] La velocidad del glaciar Jakobshavn varió entre 5.700 y 12.600 metros (18.700 y 41.300 pies) por año entre 1992 y 2003. [1] La aceleración de la corriente de hielo y casi duplicar el flujo de hielo desde la tierra hacia el océano ha aumentado la tasa de aumento del nivel del mar en aproximadamente 0,06 milímetros (0,0024 pulgadas) por año, o aproximadamente el 4 por ciento de la tasa de aumento del nivel del mar en el siglo XX. [14] Jakobshavn Isbrae se retiró 30 km (19 millas) entre 1850 y 1964, seguido de un frente estacionario durante 35 años. Jakobshavn tiene el mayor flujo de masa de todos los glaciares que drenan la capa de hielo de Groenlandia . La región terminal del glaciar también tenía una velocidad constante de 20 metros (66 pies) por día (máximo de 26 metros (85 pies) por día en el centro del glaciar), de temporada en temporada y de año en año, el glaciar parecía estar en equilibrio de 1955 a 1985. [15] La posición de este extremo fluctuó 2,5 km (1,6 millas) alrededor de su posición media anual entre 1950 y 1996. [16] Después de 1997, el glaciar comenzó a acelerarse y adelgazarse rápidamente, alcanzando una velocidad promedio de 34 metros (112 pies) por día en la región terminal. En Jakobshavn, la aceleración comenzó en el frente de desprendimiento y se extendió hacia el glaciar 20 km (12 millas) en 1997 y hasta 55 km (34 millas) tierra adentro en 2003. [1] [17] En 2012, se registró una aceleración significativa de Jakobshavn. observado, con velocidades en verano de hasta 4 veces su velocidad en la década de 1990, y velocidades promedio anuales de 3 veces su velocidad de la década de 1990. El movimiento alcanzó más de 17.000 metros por año. Posteriormente, Jakobshavn se ha desacelerado hasta alcanzar cerca de su velocidad anterior a 1997, y el retroceso final se produjo hasta 2015. En 2016, los investigadores descubrieron que la temperatura del agua en su fiordo había caído a niveles tan fríos como los de la década de 1980. La altimetría aérea y las imágenes satelitales muestran que hasta principios de 2019, esta caída de temperatura probablemente provocó que el glaciar volviera a avanzar, se desacelerara y se espesara (más de 100 pies entre 2016 y 2018). [18] [19] [20]
También se ha descubierto que los grandes desprendimientos en los que el glaciar produce icebergs desencadenan terremotos debido a las interacciones entre el hielo y el fondo del fiordo. [21] y de las fuerzas de mayor duración ejercidas sobre la Tierra sólida durante el vuelco de volúmenes de hielo desprendidos muy grandes (por ejemplo, > 1 km 3 ). Los desprendimientos especialmente grandes en Jakobshavn han producido terremotos glaciales que son detectables en sismógrafos de todo el mundo con magnitudes de momento superiores a 5,0. [ 22 ] El 15 de febrero de 2015 se produjo un gran desprendimiento de aproximadamente 7 km 2 . [24]
El primer mecanismo para explicar el cambio de velocidad es el "efecto Zwally" y no es el mecanismo principal, sino que el agua de deshielo llega a la base del glaciar y reduce la fricción a través de una mayor presión basal del agua. Un molino es el conducto por el que el agua de deshielo adicional llega a la base del glaciar. Se observó que esta idea, propuesta por Jay Zwally, era la causa de una breve aceleración estacional de hasta el 20% en el glaciar Jakobshavns en 1998 y 1999 en el campamento suizo. [25] La aceleración duró entre 2 y 3 meses y fue inferior al 10% en 1996 y 1997, por ejemplo. Ofrecieron la conclusión de que "el acoplamiento entre el derretimiento de la superficie y el flujo de las capas de hielo proporciona un mecanismo para respuestas dinámicas rápidas, a gran escala de las capas de hielo al calentamiento climático". La aceleración de los tres glaciares no había ocurrido en el momento de este estudio y no concluían ni insinuaban que el aumento del agua de deshielo fuera la causa de la aceleración antes mencionada. El examen del rápido drenaje de los lagos supraglaciales documentó cambios de velocidad a corto plazo debidos a tales eventos, pero tuvieron poca importancia para el flujo anual de los grandes glaciares de salida. [17]
El segundo mecanismo es el "efecto Jakobshavn", acuñado por Terry Hughes, [26] donde un pequeño desequilibrio de fuerzas causado por alguna perturbación puede provocar una respuesta no lineal sustancial. En este caso, un desequilibrio de fuerzas en el frente de desprendimiento se propaga hacia el glaciar. El adelgazamiento hace que el glaciar sea más flotante, incluso flote en el frente de desprendimiento, y responda a los cambios de marea. La fricción reducida debido a una mayor flotabilidad permite un aumento de la velocidad. La fuerza de resistencia reducida en el frente de desprendimiento se propaga luego hacia el glaciar a través de una extensión longitudinal en lo que R. Thomas llama una reducción de la fuerza de retroceso. [9]
Este mecanismo está respaldado por los datos que indican que no hay cambios estacionales significativos en la velocidad en el frente de desprendimiento y la aceleración que se propaga hacia arriba en el glaciar desde el frente de desprendimiento. [27] La causa del adelgazamiento podría ser una combinación de una mayor ablación superficial y ablación basal, ya que un informe presenta datos que muestran un aumento repentino de la temperatura del océano subterráneo en 1997 a lo largo de toda la costa occidental de Groenlandia, y sugiere que los cambios en Jakobshavn Los glaciares se deben a la llegada de agua relativamente cálida procedente del mar de Irminger, cerca de Islandia. [28]
También existe evidencia de una profunda fosa subglacial debajo de la salida del glaciar, identificada mediante métodos de reflexión sísmica . [29] [30] Hay teorías de que Groenlandia se compone de tres grandes islas bajo la capa de hielo, separadas en la costa por tres estrechos estrechos, uno de ellos el glaciar Jakobshavn.
En el documental de 2012 titulado Chasing Ice, del director de fotografía Jeff Orlowski, el fotógrafo de naturaleza James Balog y su equipo Extreme Ice Survey (EIS), [31] hay un segmento de 75 minutos que muestra el desprendimiento del glaciar Jakobshavn . Dos videógrafos de EIS esperaron varias semanas en una pequeña tienda de campaña con vista al glaciar y finalmente pudieron presenciar 7,4 kilómetros cúbicos (1,8 millas cúbicas) de hielo desprendiéndose del glaciar. Fue el parto más largo jamás captado en película. [32]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Cuatro científicos externos dijeron que el estudio y los resultados tienen sentido.
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