El Jantar Mantar es una colección de 19 instrumentos astronómicos construidos por el rey rajput Sawai Jai Singh , el fundador de Jaipur , Rajastán. El monumento se completó en 1734. [1] [2] Cuenta con el reloj de sol de piedra más grande del mundo y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1] [3] Está cerca del Palacio de la Ciudad y Hawa Mahal . [4] Los instrumentos permiten la observación de posiciones astronómicas a simple vista. [1] El observatorio es un ejemplo de la astronomía posicional ptolemaica que fue compartida por muchas civilizaciones. [1] [2]
El monumento cuenta con instrumentos que operan en cada uno de los tres principales sistemas de coordenadas celestes clásicos : el sistema local horizonte-cenit, el sistema ecuatorial y el sistema eclíptico. [2] El Kanmala Yantraprakara es uno que funciona en dos sistemas y permite la transformación de las coordenadas directamente de un sistema al otro. [5] Tiene el reloj de sol más grande del mundo.
El monumento sufrió daños en el siglo XIX. Las primeras obras de restauración se llevaron a cabo bajo la supervisión del mayor Arthur Garrett, un astrónomo aficionado entusiasta, durante su nombramiento como ingeniero estatal adjunto para el distrito de Jaipur. [6]
El nombre Jantar se deriva de “yantra” , una palabra sánscrita que significa “instrumento, máquina”, y mantar de “ mantrana”, también una palabra sánscrita que significa “consultar, calcular”). [7] Por lo tanto, Jantar Mantar significa literalmente “instrumento de cálculo”. [3]
Jai Singh se dio cuenta de que el Zij , que se utilizaba para determinar la posición de los objetos celestes, no coincidía con las posiciones calculadas en la tabla. Construyó cinco nuevos observatorios en diferentes ciudades para crear un Zij más preciso. Las tablas astronómicas que creó Jai Singh, conocidas como Zij-i Muhammad Shahi, se utilizaron continuamente en la India durante un siglo. (Sin embargo, la tabla tenía poca importancia fuera de la India). Además, se utilizaba para medir el tiempo. [8]
Se desconoce exactamente cuándo comenzó la construcción en Jaipur el rajá Jai Singh, pero en 1728 ya se habían construido varios instrumentos y la construcción de los mismos en Jaipur continuó hasta 1738. Durante 1735, cuando la construcción estaba en su apogeo, se emplearon al menos 23 astrónomos en Jaipur y, debido al cambiante clima político, Jaipur reemplazó a Delhi como observatorio principal del rajá Jai Singh y siguió siendo el observatorio central de Jai Singh hasta su muerte en 1743. El observatorio perdió apoyo bajo el reinado de Isvari Singh (1743-1750) debido a una guerra de sucesión entre él y su hermano. Sin embargo, Mado Singh (1750-1768), sucesor de Isvari Singh, apoyó el observatorio, aunque no tuvo el mismo nivel de actividad que bajo el reinado de Jai Singh. Aunque se realizaron algunas restauraciones en el Jantar Mantar durante el reinado de Pratap Singh (1778-1803), la actividad en el observatorio volvió a disminuir. Durante este tiempo, se construyó un templo y Pratap Singh convirtió el sitio del observatorio en una fábrica de armas. [9]
Ram Singh (1835-1880) terminó de restaurar el Jantar Mantar en 1876, e incluso hizo que algunos de los instrumentos fueran más duraderos insertando plomo en las líneas de los instrumentos y usando piedra para restaurar algunos de los instrumentos de yeso. Sin embargo, el observatorio pronto volvió a quedar abandonado y no fue restaurado hasta 1901 bajo el reinado de Madho Singh II (1880-1922) [8]
El observatorio consta de diecinueve instrumentos para medir el tiempo, predecir eclipses , rastrear la ubicación de las principales estrellas a medida que la Tierra orbita alrededor del Sol, determinar las declinaciones de los planetas y determinar las altitudes celestes y las efemérides relacionadas. Los instrumentos son (en orden alfabético): [2]
El Vrihat Samrat Yantra, que significa el "gran rey de los instrumentos", tiene 88 pies (27 m) de altura, lo que lo convierte en uno de los relojes de sol más grandes del mundo . [14] Su cara está en un ángulo de 27 grados, la latitud de Jaipur. Se supone que indica la hora con una precisión de unos dos segundos en la hora local de Jaipur . [15] Su sombra se mueve visiblemente a 1 mm por segundo, o aproximadamente un palmo (6 cm) cada minuto. El chhatri hindú (pequeña cúpula) en la parte superior se utiliza como plataforma para anunciar eclipses y la llegada de los monzones.
Los instrumentos son, en la mayoría de los casos, estructuras enormes. Se ha alegado que la escala a la que se han construido aumenta su precisión. Sin embargo, la penumbra del sol puede ser tan amplia como 30 mm, lo que hace que los incrementos de 1 mm del reloj solar Samrat Yantra carezcan de cualquier importancia práctica. Además, los albañiles que construyeron los instrumentos no tenían suficiente experiencia en construcciones de esta escala, y el hundimiento de los cimientos los ha desalineado posteriormente. [ cita requerida ]
Construido con piedra y mármol local, cada instrumento lleva una escala astronómica, generalmente marcada en el revestimiento interior de mármol. También se emplearon placas de bronce, ladrillos y mortero en la construcción de los instrumentos del monumento, que se extiende sobre unos 18.700 metros cuadrados. [2] Estuvo en uso continuo hasta aproximadamente 1800, luego cayó en desuso y en mal estado. [2] Restaurado nuevamente varias veces durante el gobierno colonial británico , particularmente en 1902, el Jantar Mantar fue declarado monumento nacional en 1948. Fue restaurado en 2006. [2] El proceso de restauración a principios del siglo XX reemplazó algunos de los materiales de construcción originales con otros materiales. [2]
Jantar Mantar está gestionado bajo la Ley de Sitios y Monumentos Arqueológicos de Rajastán desde 1961, y protegido como Monumento Nacional de Rajastán desde 1968. [16]
Los Vedas mencionan términos astronómicos, medición del tiempo y calendario, pero no mencionan ningún instrumento astronómico. [4] La discusión más antigua de instrumentos astronómicos, gnomon y clepsidra , se encuentra en los Vedangas , antiguos textos sánscritos. [4] [17] El gnomon (llamado Śaṅku, शङ्कु) [18] encontrado en el monumento Jantar Mantar se analiza en estos Vedangas del primer milenio a. C. y en muchos textos posteriores como los Katyayana Sulbasutras. [4] Otras discusiones sobre instrumentos astronómicos se encuentran en textos del hinduismo como el Arthashastra del siglo IV a. C. [17] , textos budistas como Sardulakarna-avadana y textos jainistas como Surya-prajnapti. Las teorías que sustentan los instrumentos se encuentran en textos de Aryabhatta (siglo V d. C.), Brahmagupta y Varahamihira (siglo VI d. C.), Lalla (siglo IX) y Sripati y Bhaskara (siglo XI). Los textos de Bhaskara tienen capítulos dedicados a los instrumentos y él los llama Yantra-adhyaya . [4] [17]
La teoría de chakra-yantra, yasti-yantra, dhanur-yantra, kapala-yantra, nadivalaya-yantra, kartari-yantra y otras se encuentran en los textos antiguos. [4]
No está claro en qué medida se utilizaron los instrumentos de Jai Singh para la observación astronómica. Si bien los instrumentos en sí eran impresionantes, hay pocas pruebas de que existiera un programa de observación específico o un equipo de astrónomos capacitados. Esto plantea la pregunta de si el propósito principal del observatorio era puramente científico o también cumplía otras funciones simbólicas o culturales.
El Zij Muhammad-Shahi , un manual astronómico compilado bajo el patrocinio de Jai Singh, no parece basarse en gran medida en datos recopilados en sus observatorios. En cambio, utiliza principalmente tablas existentes de fuentes como las tablas astronómicas de Zij-i Ulugh Beg y Philippe de la Hire . El Zij Muhammad-Shahi adapta esencialmente estas tablas incorporando ajustes para la precesión de los equinoccios y la diferencia de longitud entre París y Delhi. [19]
Fue utilizado como lugar de rodaje de la película The Fall de 2006 como laberinto .
Storm Thorgerson fotografió el reloj de sol para la portada del DVD de Shpongle , Live at the Roundhouse 2008. [ 20]
Fue fotografiada por Julio Cortázar con la colaboración de Antonio Gálvez para el libro Prosa del Observatorio (Editorial Lumen: Barcelona, 1972).
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