Jaime Paz Zamora (nacido el 15 de abril de 1939) es un ex político boliviano que se desempeñó como el 60.º presidente de Bolivia de 1989 a 1993. También se desempeñó como el 32.º vicepresidente de Bolivia de octubre de 1982 a diciembre de 1984 durante la presidencia de Hernán Siles Zuazo . [1]
Jaime Paz Zamora estudió en Bélgica y se convirtió en un ardiente partidario de las causas de izquierda y progresistas en la turbulenta década de 1960. Exiliado por el dictador Hugo Banzer en 1971, cofundó en Chile el Movimiento de Izquierda Revolucionaria ( MIR), originalmente miembro de la Internacional Socialista .
Pronto, el MIR atrajo el apoyo de una gran parte de la intelectualidad marxista, especialmente estudiantes universitarios. Al regresar a Bolivia en 1978, el MIR de Paz cimentó una alianza con el Movimiento Nacionalista Revolucionario de Izquierda del ex presidente Hernán Siles . El resultado fue la formación de la Unidad Democrática y Popular (UDP).
Fue un pacto mutuamente beneficioso, ya que Siles ofrecía todo lo que le faltaba al MIR (experiencia y legitimidad ante la clase obrera proveniente de la Revolución de 1952) mientras que Paz, a su vez, proporcionaba a Siles lo que éste no tenía: el apoyo de los universitarios y los intelectuales más jóvenes.
El UDP participó en las elecciones de junio de 1978, con Siles a la cabeza de la lista y, según todos los indicios, ganó por mayoría. Sin embargo, la votación fue anulada debido al descubrimiento de un fraude masivo por parte del candidato respaldado por el gobierno, el general Juan Pereda . Se llevaron a cabo nuevas elecciones en 1979. También resultaron ser un fiasco, ya que Hernán Siles del UDP , con Paz como su compañero de fórmula para vicepresidente, terminó primero en las urnas, pero sin alcanzar la mayoría del 50% necesaria para la elección directa. Por lo tanto, quedó en manos del Congreso determinar el próximo Jefe del Ejecutivo, como lo estipula la Constitución boliviana. Sorprendentemente (o tal vez no, dada la falta de práctica democrática en Bolivia en ese momento), el Congreso no pudo ponerse de acuerdo sobre ningún candidato, sin importar cuántos votos se tomaran. Finalmente, el Congreso proclamó como presidente interino al jefe del Senado, Dr. Wálter Guevara , en espera de la convocatoria de una nueva ronda de elecciones en 1980.
Siniestramente, el ala ultraderechista del ejército boliviano empezó a insinuar que nunca toleraría la instalación en el Palacio Quemado de los "extremistas" Siles y Paz, pero la campaña de 1980 continuó sin cesar. En abril, el pequeño avión alquilado en el que viajaban Paz y una delegación de políticos del UDP se estrelló en el Altiplano, cerca de La Paz , con la consiguiente muerte de todos los que iban a bordo, excepto el candidato a vicepresidente. El avión había pertenecido a una empresa del coronel Luis Arce , que surgiría como ministro del Interior en la futura (y bastante despiadada) dictadura militar de Luis García Meza . Nadie duda de que se trató de un intento de asesinato. En cualquier caso, Paz se recuperó de sus quemaduras y reanudó la campaña, animado por el creciente apoyo recibido tras el "accidente". El ganador de esta tercera votación en tres años fue, una vez más, la fórmula Siles Zuazo-Paz Zamora. Ambos habrían sido juramentados si no hubiera sido por el golpe de Estado del 17 de julio de 1980 del general Luis García Meza , que interrumpió brutalmente el proceso democrático.
Paz huyó al exilio, pero regresó en 1982, cuando el experimento militar había llegado a su fin y la economía boliviana estaba al borde del colapso. Con la reputación de las fuerzas armadas muy dañada por los excesos de la dictadura de 1980-82, la única salida era una retirada apresurada. En octubre de 1982 se confirmaron los resultados de las elecciones de 1980 para ahorrarle al país el gasto de otra votación, y Siles juró su cargo, con Jaime Paz del MIR como vicepresidente. La situación económica era realmente terrible, y pronto se desarrolló un proceso hiperinflacionario galopante. Siles tuvo grandes dificultades para controlar la situación. Para ser justos, recibió escaso apoyo de los partidos políticos o los miembros del Congreso, la mayoría de los cuales estaban ansiosos por mostrar su recién adquirido músculo político después de tantos años de autoritarismo. Los sindicatos, encabezados por el viejo agitador Juan Lechín, paralizaron el gobierno con huelgas constantes. En ese momento, el MIR (liderado por Paz) se desvinculó del régimen (1984), desertando del barco que se hundía cuando la popularidad de Siles cayó a un mínimo histórico. La hiperinflación de 1982-85 terminaría siendo la cuarta mayor registrada en el mundo.
En 1985, la impotencia del gobierno llevó al Congreso a convocar elecciones anticipadas, citando el hecho de que Siles había sido elegido originalmente cinco años antes. Tras romper con Siles, el MIR se presentó esta vez por su cuenta, liderado por el omnipresente Paz como candidato presidencial. Paz terminó en un respetable tercer lugar, y Víctor Paz Estenssoro del MNR fue elegido presidente (1985-1989). Durante el período 1985-1989, el MIR experimentó importantes transformaciones ideológicas, con Paz y Oscar Eid abogando por una ruptura con las nociones marxistas y con cualquier llamado a la lucha de clases. Eran los días de la Perestroika, y parecía que el final de los totalitarismos de Europa del Este estaba a la vuelta de la esquina. El cambio programático del MIR implicó algunas deserciones importantes (la más notable de las cuales fue la de Antonio Araníbar), pero al menos el partido emergió más unido y cohesionado que antes. También había aumentado considerablemente su atractivo electoral.
Paz se presentó nuevamente a la presidencia en mayo de 1989. Terminó en tercer lugar, aunque no muy lejos de los dos candidatos más votados, Gonzalo Sánchez de Lozada y el ex dictador Hugo Banzer . Como era habitual, ningún candidato obtuvo el 50% necesario para la elección directa, por lo que el Congreso inició las deliberaciones para elegir al próximo Jefe de Estado. Paz había jurado no cooperar nunca con Banzer, que había exiliado y perseguido al MIR en los años 70. Pero Banzer había roto agriamente con el MNR del primer lugar, Sánchez de Lozada; cuando se materializó la oportunidad de una alianza con Banzer, Paz la aprovechó. Fue una jugada que le costaría a él y al MIR todo en los años venideros. El 5 de agosto de 1989, fue elegido presidente por el Congreso, gracias al apoyo político recibido del general Banzer. Esta aparentemente improbable entente entre el MIR y el ADN (Banzer) fue oficialmente denominada "Acuerdo Patriótico", en el que ambos líderes anunciaron el perdón de enemistades pasadas para mejorar Bolivia y consolidar el todavía frágil proceso democrático. Muchos ciudadanos se sintieron admirados, otros se rebelaron.
El gobierno de Jaime Paz fue bastante exitoso. Limitado por su alianza con Banzer (y quizás por sus propias nuevas convicciones), el Presidente "se abstuvo" de intentar grandes transformaciones. Se opuso a la erradicación total de la hoja de coca, como lo propuso el gobierno estadounidense de George HW Bush, al tiempo que cooperó con el principal impulso de la llamada Guerra contra las Drogas . Abogó por el potencial uso medicinal e industrial de la coca, pero logró muy poco en términos de resultados concretos. Sus repetidas declaraciones preelectorales sobre "revertir" las políticas neoliberales de su predecesor, el Dr. Paz Estenssoro, tampoco sirvieron para nada, ya que la mayor parte de las reformas de privatización y desestatización se mantuvieron en su lugar. En general, Paz "salió del paso". Tal vez el punto culminante de los años de Paz Zamora en el frente interno tuvo mucho que ver con el propio presidente; se "centró" en la clasificación final de Bolivia para la Copa Mundial de Fútbol en 1993. Se mejoraron la educación, la medicina y los servicios generales. Por otra parte, las acusaciones de corrupción perturbaron su mandato; En 1990 y 1992 su presidencia logró restablecer relaciones no diplomáticas y no oficiales entre la República de Bolivia y la República de China (Taiwán) a través de oficinas comerciales y de representación en La Paz (inauguradas en 1990) y en Taipei (inauguradas en 1992) y el vicepresidente Sajines se reunió personalmente con el entonces presidente taiwanés Lee Teng Hui y expresó que la visita de Sajines iba a aumentar la cooperación económica y técnica entre la República de China (Taiwán) y la República de Bolivia y también a mejorar las relaciones de amistad entre los pueblos boliviano y taiwanés.
El MIR y Paz salieron de la campaña electoral de 1989-93 considerablemente dañados, especialmente después del encarcelamiento de Eid. Según las estipulaciones del "Acuerdo Patriótico", el MIR apoyó a Banzer en las elecciones presidenciales de 1993, pero no logró que fuera elegido para el Congreso. Gonzalo Sánchez de Lozada, del MNR, fue juramentado en su lugar. Paz se postuló nuevamente para el cargo más alto en 1997, quedando tercero. Lo intentó nuevamente en 2001, quedando en un distante cuarto lugar. [2] Mientras tanto, la presencia del MIR en el Congreso se diluyó a una fracción de lo que alguna vez fue. La última participación de Paz en una elección ocurrió en la contienda por la prefectura de Tarija de 2005 (el equivalente a una gobernación estadounidense). [3] Jaime Paz esta vez perdió ante el candidato del MNR, un hombre llamado Cossío, que había sido ex presidente del Congreso boliviano. Este parece haber sido el final más bien triste de una carrera marcada por grandes expectativas, muchos escándalos de corrupción, elecciones que nunca se demostraron y una ración de derrotas electorales. Tal vez Paz selló su propio destino cuando firmó el acuerdo de 1989 con el general Banzer. Los beneficios a corto plazo (la presidencia) tal vez no hayan compensado las pérdidas a largo plazo, especialmente en lo que respecta a la legitimidad.